Hogy az ipar, amelyet egészségünk megőrzésére terveztek, bolygónkat – és testünket – is megbetegíti

Az egészségügyi rendszerek alapvető és kihívásokkal teli küldetést vállalnak: egészségünk megőrzését. Az igazi egészség és jólét azonban túlmutat a kórház falain és a vizsgálószobákon. Testünk és elménk végül is csak annyira lehet egészséges, mint az őket tápláló környezet.  

 Magától értetődik tehát, hogy ami rossz a környezetünknek – vagy bolygónknak –, az egészségünkre is. Természetesen a természet és a biológiai sokféleség elvesztése, a szennyezés növekedése és a termőföldjeink rossz gondozása mind közvetlen hatással vannak a minket körülvevő természetes, csodálatos világra. De az egyéni, emberi egészségünk is megfizeti az árát.

Orvosként megesküdtem, hogy nem teszek kárt. Washingtoni politikai döntéshozóként tiszteletben tartottam ezt az esküt azzal, hogy az egészségügyi rendszerekre és a globális egészségügyre összpontosítottam. És most, mint a természet és az egészség szószólója, a Természetvédelmi Világtanács elnökeként, elkezdtem alaposabban megvizsgálni testünk egészsége és természeti világunk egészsége közötti metszéspontot, valamint minél nagyobb, közvetlenebb hatást gyakorolnak környezetünkre az olyan szélesebb iparágak, mint az egészségügyi szektor.

Az Egészségügyi Világszervezet listák az éghajlatváltozás az egészségünkre nézve a legnagyobb fenyegetés, amellyel szembe kell néznünk. Elsőre ez riasztónak tűnhet. De ha a tudományt és az adatokat nézzük, már látjuk a katasztrofális hatásokat. 

Az extrém hőség – amely hőgutát okozhat, és felerősíti a légzőszervi megbetegedések, például asztma, tüdőtágulat és hörghurut – kialakulását leghalálosabb időjárási jelenség. Hasonlóképpen, a viharok, az árvizek és az erdőtüzek továbbra is súlyosabbá és halálosabbá válnak, a vízrendszereket egyre jobban szennyezi az intenzív csapadék, amely káros lefolyáshoz vezet, a magasabb hőmérséklet és a szélsőséges időjárási események miatt csökkent az élelmiszerellátás, valamint a vektorok által terjesztett betegségek. a rovarok és más állatok által hordozott és terjesztett fertőzések egyre szélesebb körben elterjedtek. 

És ez csak néhány a fizikai egészségünkre gyakorolt ​​számos hatás közül. Mentális és érzelmi egészségünk is kockán forog, mivel elveszítjük hozzáférésünket a parkokhoz és zöldterületekhez, és a természetben általunk kedvelt tevékenységek – például túrázás és kerékpározás – lehetősége korlátozottá válik a rossz levegőminőség miatt.

Itt az ideje a megoldásoknak. És elkezdhetjük környezetünk és közösségeink egészségének javítását azokkal az emberekkel, létesítményekkel és kórházakkal, akikre testünk egészségének megőrzését bízzuk: az egészségügyi ágazatunkkal.

Minden intézkedéssel az Egyesült Államokban működő egészségügyi ágazatunknak a környezeti felelősség, a fenntarthatóság és a gondozás egyik legnagyobb bajnokának kell lennie. Egyetlen küldetése az egészség maximalizálása. Ehelyett ironikus módon a klímaváltozás egyik legnagyobb gyorsítója a világon, amely exponenciális károkat okoz bolygónknak, közösségeinknek és testünknek – valamint személyes egészségünknek és jólétünknek.

Megdöbbentő ellentmondás, de az adatok sokat beszélnek, és iparági önvizsgálatunk alapját adják:

• Az amerikai egészségügyi rendszer az felelős Hazánk összes üvegházhatású gázkibocsátásának 10%-a, a savas esők 12%-a, a szmogképződés 10%-a és a légszennyező anyagok 9%-a – ami közvetve évente 44,000-98,000 ezer halálesethez vezet. Naponta közel 7,000 tonna hulladékért is felelős.
• Egyedül az amerikai egészségügyi szektor termel Országunk teljes éves szén-dioxid-kibocsátásának közel 10%-a, a globális egészségügyi üvegházhatású gázok 25%-áért felelős, és a 13. legnagyobb szén-dioxid-kibocsátó a világon.
• 2019-ben kollektív egészségügyi rendszerünk szén kibocsátás összesen 3.8 millió tonna szén-dioxidot jelentett – ez évente 815,000 478,000 autó vezetésének vagy XNUMX XNUMX otthon meghajtásának felel meg.
• Az éghajlatváltozások és a szélsőséges időjárási események pedig tovább gyorsítják nemzetünk egészségügyi kiadásainak magas szintjét. Az Egyesült Államok egészségügyi költségei a légszennyezés és az éghajlatváltozás miatt már haladja meg 800 milliárd dollár évente. Ez magában foglalja a szmog, a szálló por és a levegőben szálló allergének egészségügyi költségeit, a kullancsok és szúnyogok által terjesztett betegségeket, az erdőtüzeket és a hőstressz okozta betegségeket, az élelmiszer- és vízszennyeződést, valamint a természeti katasztrófák egészségügyi hatásait.

Nyilvánvaló, hogy ez óriási probléma. És ez egy olyan nagyságrendű probléma, amiről a legtöbb orvosom és kórházi barátom egyáltalán nem tud. De paradoxon, hogy – a megfelelő tudomány, a megfelelő mennyiségű innováció és a megfelelő emberek segítségével – korrigálni tudjuk az irányt. És nekünk az egészségügyben óriási felelősségünk és lehetőségünk van ennek a változásnak a vezetésében. 

Egészségünk védelme érdekében meg kell védenünk a természetet és be kell fektetnünk abba. Ez azonban többről szól, mint új parkok vagy rezervátumok létrehozásáról. Ami pedig az egészségügyet illeti, ehhez több év rossz szokásainak újragondolása szükséges, hogy aktívan és szándékosan minimalizáljuk a környezetszennyezést és a hulladékot. Ehhez át kell térni a tisztább, megújulóbb energiaforrásokra, például új LED-lámpák felszerelésére és az energiahálózatok frissítésére. Az orvosok figyelmesebb gyakorlatát követeli meg a túlzott igénybevétel és a szükségtelen eljárások és vizsgálatok számának korlátozása. És ehhez újra kell gondolni az ellátási láncokat, az eladókat, és lehetőség szerint el kell hagyni az egyszer használatos termékeket az újrafelhasználható termékek helyett. Ezek az apró, mindennapi javítások együttesen nagy hatást gyakorolnak a szén-dioxid-kibocsátás csökkentésére.

 Kaiser Permanente az egyik egészségügyi szervezet, amely visszaállítja a szabványt. 2020-ban ők lesznek az első szén-dioxid-semleges egészségügyi szervezet az Egyesült Államokban, ami azt jelenti, hogy minden évben nulla nettó szén-dioxid-kibocsátással járulnak hozzá. A perspektívát tekintve a szénlábnyom csökkenése évente 175,000 XNUMX autó eltávolításának felel meg.

A CommonSpirit is fellépett, lekötésének Környezetvédelmi modelljük az új, energiahatékonyabb technológiákat helyezi előtérbe, az ellátási lánc szervezeteivel való együttműködést a kibocsátás csökkentése érdekében, valamint az éghajlati és környezeti szempontból pozitív gyakorlatokba és politikákba való befektetést. Mások az egészségügyben követhetik a példát, és azon munkálkodhatnak, hogy kulturális forradalmat hozzanak létre az egészségügyön belül, hogy előtérbe helyezzék a környezeti felelősséget és a gondoskodást.

 Ugyanakkor azon is kell dolgoznunk, hogy pontos adatokat gyűjtsünk, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy átfogóbban megérthessük, hogy a környezet, a változó időjárási minták és az éghajlat hogyan befolyásolja mentális és fizikai egészségünket, valamint hogy mely megoldások működnek a legjobban. Minden az önismerettel kezdődik, az egészségügyi szektoron belül, amit átgondolt válasz és cselekvés követ.

Ez egy rendkívül nagy kihívást jelentő feladat, amely átfogó, helyi adatinfrastruktúrát és kutatást igényel, mivel számos éghajlati hatás nagy, változatos és egyenlőtlen eloszlású ahhoz, hogy a legnagyobb hatással legyen a legsebezhetőbbekre. Ez azonban megalapozottabb dekarbonizációs erőfeszítéseket tesz lehetővé, és arra készteti az egészségügyi rendszereket, hogy megfelelőbben értékeljék az éghajlatváltozás közösségi és egyéni egészségügyi hatásait. 

A valódi fenntarthatóság azt jelenti, hogy egyensúlyba hozzuk az embereket a bolygóval és annak erőforrásaival. Egy fenntarthatóbb, környezettudatosabb, felelősebb és elszámoltathatóbb egészségügyi szektor felépítésével kell kezdenünk. Betegeink és közösségeink egészsége múlik ezen. 

 Ahogyan orvosainkat és egészségügyi csapatainkat bízzuk meg testünk egészségének megőrzésével, nekünk is azon kell dolgoznunk, hogy az egészségügyi ágazatot felelősségre vonjuk közösségeink egészségének megőrzéséért. Szerencsére egy kis segítséggel a természet, a környezetünk és a közösségeink rendkívül ellenállóak. És még egy kis természeti befektetés is óriási hatással lehet a következő generációk egészségére és jólétére.