Hogyan keresnek a COOK testvérek évi 111 millió dollárt fagyasztott élelmiszerekből?

Annak ellenére, hogy az Egyesült Királyság egyik legnagyobb neve a fagyasztott ételek terén (lásd: 1,600 alkalmazott, 90 üzlet és 900 koncessziós kiskereskedő), SZAKÁCS szerény utat tett meg a csúcs felé.

És kifizetődött.

Miután 25 éven keresztül megtöltötték Közép-Britannia fagyasztóládáit, a testvér-tulajdonosok, Rosie Brown és Ed Perry továbbra is önállóan működnek, nem hajlandók üzletet kötni a „Big Four” szupermarketekkel, és éves árbevételük 100 millió GBP (111 millió dollár) volt. .

Elég nagy bravúr, tekintve, hogy egyik testvér sem tervezte, hogy az élelmiszeriparban dolgozna.

Szüleiknek volt két kávézója (amiben a pár tinédzserként dolgozott) és egy pékségük, de nem mindig volt idejük este vacsorát főzni a családnak.

A legjobb eligazodás érdekében az anyukájuk adagonként főzte az ételeket, így mindig egészséges, tápláló étel volt kéznél a fagyasztóban. Személyes csemege, amelyben négy év pékség utazó értékesítőjeként Ed kezdte meglátni a szakmai potenciált.

„Minden a szüleinkhez nyúlik vissza – és nem csak a DNS miatt” – mondja Rosie. „Ed arra gondolt, hogy biztosan sok más ember is ugyanazt a megoldást akarja, ezért otthagyta a családi vállalkozást, és elkezdte a COOK-t.”

Mivel Dale Penfold barátja és szakácsa besorozott társalapítónak, Ed azon kezdett gondolkodni, hogyan működhetne az üzleti modell, de nem volt egyértelmű út a sikerhez.

Ez végül is 1997 volt. Az az idő, amikor az élelmiszerboltok fagyasztóiban található „ételek” többsége több vegyszert tartalmazott, mint élelmiszert az összetevők listáján.

„Bőkezű lenne „üzleti tervnek” nevezni, amit írtunk! Ed elismeri. „De elég volt rávenni a bankot, hogy adjanak kölcsön nekünk 22 ezer fontot, a szüleinket pedig 8 ezer fontot.

„Bár nem volt túl sok tervünk, tudtuk, hogy vertikálisan integrálódni akarunk: mind élelmiszereket készítünk, mind saját üzleteinkben értékesítjük, nem pedig a szupermarketekben. Tisztában voltunk azzal, hogy az otthoni főzésről szól a fagyasztóba.”

Alapító nyilatkozatuk szerint azt akarták, hogy a vásárlók „ugyanazokat az alapanyagokat és technikákat használva FŐZSÖK, amelyeket egy jó szakács otthon használ, így minden házi készítésűnek tűnik és ízlik”.

„Naivak voltunk, de tudtuk, hogy egy nagy piacon működünk, és ambiciózusak voltunk arra, ami lehetséges. Még mindig azok vagyunk!”

Mivel Rosie nem dolgozott egy befektetési bankban, három évvel később csatlakozott az üzlethez, mert úgy gondolta, hogy a lehetőséget, hogy segítsen egy olyan élelmiszeripari vállalat felépítésében, amely pozitív hatással van a világra, túl jó volt ahhoz, hogy kihagyja.

És onnantól kezdve az üzlet átlagosan 10 százalékos növekedést produkált évente.

Ennek ellenére a saját étel házon belüli elkészítése megvannak a maga kihívásai. Ugyanolyan ütemben kellett kifejleszteniük a gyártó ágat, mint az eladásaik, anélkül, hogy a minőségben valaha is kompromisszumot kellett volna tenniük.

„Ez azt jelenti, hogy ügyelnünk kell arra, hogy ne legyünk túl agresszívek a növekedéssel. Az ételeket emberek készítik, nem gépek. Ahogy növekedünk, képesnek kell lennünk olyan embereket toborozni és képeznünk, akik szeretettel és odafigyeléssel főznek.”

Jelenleg 700-an dolgoznak a vállalkozás három konyhájában, és összesen 1,600-an a COOK-ban.

„Sikerünk és fejlődünk, mert figyelemre méltó munkát végeznek” – mondja. "Ha a növekedésünk meghaladja azt a képességünket, hogy nagyszerű embereket találjunk, akkor megöltük az aranylibát."

Attól tartva, hogy a külső befektetések további és fenntarthatatlan célokat tűznek ki a növekedésre, továbbra is magántulajdonban vannak, és szívesen veszik a dolgokat lassan és egyenletesen.

„Ez azt jelenti, hogy nem veszélyeztetjük kultúránkat, minőségünket és a társadalomra gyakorolt ​​pozitív hatásunkat. Lehet, hogy ez nem hangzik szexisnek a kockázati tőke szemszögéből, és ez nekünk teljesen rendben van.”

Anélkül, hogy túl sok szakács lenne a konyhában, az alapítók megtanultak számos óvatos, de megfontolt kockázatot vállalni.

„Az első három üzletünk kis terek volt, zsinóros költségvetéssel – mondja Rosie –, de a Sevenoaks-szal úgy döntöttünk, hogy nekivágunk.

A kenti székhelyű bolt 2001-ben vált elérhetővé, majdnem tizenöt évvel a COOK első piacra dobása óta, ami tökéletes alkalomnak tűnt a kiszámított kockázat vállalására.

„Nagy helyet foglaltunk el, és a szokásos bolti költségvetésünk ötszörösét költöttük el” – folytatja. „De az első héten 10 XNUMX fontot vettünk el az eladásokból – annyit, mint a többi üzletben együttvéve. Ez volt az a pillanat, amikor tudtuk, mi lehetséges.”

És nem álltak meg itt. Amellett, hogy számos városban nyitnak, új kategóriákra bővítették a COOK termékpalettáját (beleértve a szuperinnovatív vegán választékot), extravagáns előre elkészített ételeket készítettek, amelyek XNUMX-XNUMX főt szolgálnak fel, és számos éttermet indítottak. -Méltó ünnepi különlegességek (mint például a pulyka "Celebration Crown"-ja, amelybe hat kacsamell van feltekerve, fűszeres sárgabarackkal, gyömbérrel és speldhursti hentes kolbászhússal töltve).

Nem mintha könnyű lett volna. Miután a vállalkozás 25 éves fennállása alatt számos pénzügyi és élelmiszeripari válságot túléltek, sok nehéz leckét vontak le.

„Majdnem tönkrementünk a 2008-as pénzügyi válságban” – vallja be Rosie. „Túl sok pénzt vettünk fel kölcsön, túl gyorsan nőttünk, és teljesen kiakadtunk, amikor bekövetkezett a baleset, és az eladások lezuhantak egy szikláról. Térden álltunk.”

A kísértésbe ejtették, hogy végre elfogadják a külső befektetéseket, fontolóra vették a lehetőségeiket, de hamarosan rájöttek, hogy a rövid távú mentőcsomag rontja hosszú távú értékeiket.

„Túléltük a koncesszióink és a franchise üzleteink növekedését – amelyeknek nem volt szükségük annyi tőkére, mint az üzletekre –, és valóban szakértővé váltunk a készpénzkezelésben.

„A pénzforgalmi előrejelzésünket ún A Wiggly vonal. Szent volt, és oltáránál hódoltunk. Ez egy olyan készség, amely azóta is nagyon jó szolgálatot tesz nekünk.”

Manapság ezek a tanulságok nemcsak stabilan tartják az üzletet, hanem lehetővé teszik az alapítók számára, hogy fontos kezdeményezésekbe fektessenek be.

„Közel 150 ember vett részt a RAW Talent Programunkon keresztül – amely támogatja az embereket az értelmes munkában a börtön, a hajléktalanság vagy a mentális egészségügyi kihívások után –, és láthattuk, hogyan változtathatja meg az életüket egy jó munka. Nemcsak az általunk foglalkoztatott embereknek, hanem családtagjaiknak és értelemszerűen a társadalom egészének is.”

Idén nyáron a rendszert Queen's Award for Enterprise díjjal ismerték el.

Bár ezeknek a kezdeményezéseknek ára van, elkötelezettek amellett, hogy 2030-ra nettó nulla vállalattá váljanak.

„Nem lesz olcsó eljutni oda. Tekintettel arra, hogy az infláció milyen hatással volt az élelmiszerárakra tudott Pénzt akarunk megtakarítani összetevőink minőségének vagy származásának megváltoztatásával, de ezt megtagadjuk.”

Ehelyett hosszú távú kapcsolatokba fektetnek be kiváló gazdákkal és beszállítókkal.

„Egyikünk sem lesz boldogabb, ha eladásaink megduplázódnak, vagy akár elérik az 500 millió fontot vagy az 1 milliárd fontot” – mondja Rosie.

„Nem az önmagáért való növekedés motivál bennünket. Az a fontos, hogy bebizonyítsuk, képesek vagyunk egy üzletileg sikeres vállalkozást működtetni, amely pozitív hatással van az emberekre és a bolygóra.”