Hogyan újította meg a Heritage Old Vines California Zinfandelt

Joel Peterson európai borok ivása közben nőtt fel. Amikor 1976-ban elindította a Ravenswood Pincészetet, azon gondolkodott, hogyan ragadja meg a régi világ stílusát saját boraiban.

„A válasz egyértelmű volt” – mondja. “Kalifornia régi szőlője, a Zinfandel!”

Peterson szerint a szőlő alacsony termelésű, túlnyomórészt szárazon tenyésztik, és mivel ezek az állam legrégebbi szőlői közé tartoznak, ideális helyre ültetik őket.

Ahogy a Zinfandel gyümölcsöt az egész államban szerezte be, jelentős eltéréseket észlelt a bor karakterében. „Az Amador megyei boroknak inkább cseresznyés kóla jellegük van. Míg a sonomai borok inkább fekete bogyósak. A Paso Robles-i borok pedig általában valamivel földesebbek” – mondja.

Peterson a növekedési minta hely szerinti eltéréseit figyelve azon töprengett: „Ez egy másik helyről szól, vagy a Zinfandel különböző klónváltozatairól van szó ezeken a helyeken?”

A 90-es évek közepén más Zinfandel producerek is feltették ugyanezt a kérdést. Az ültetvények 50,000 XNUMX hektárra duzzadtak az egész államban, és a szőlő a fehér utáni Zinfandel reneszánszra készült. A kereskedelemben kapható szőlőválogatások azonban minőségileg nem megfelelőek voltak.

Kutatási együttműködés született az UC Davis Foundation Plant Services és a Zinfandel Advocates and Producers (ZAP) között. A projekt, az úgynevezett Heritage Vineyard Project, Kalifornia legrégebbi és legrangosabb szőlőültetvényeiről szerzett „ritka és híres Zinfandel szőlődugványokat”, hogy a termelőknek „kiváló Zinfandel-válogatást” biztosítson a jövőbeni telepítésekhez. Húsz évvel később a projekt eredményeként a jobb minőségű Zinfandel-válogatások szélesebb választéka vált elérhetővé, valamint folytatódott Kalifornia régi szőlőinek öröksége.

Safari Old Vine Zinfandelhez

Az UC Davis-i Heritage Vineyard Project eredeti kutatói úgy gondolták, hogy a szőlő javításának legjobb módja az, ha visszatérnek az eredetéhez, ami bonyolult feladat Zinfandel számára.

Míg a Primitivo egy genetikai egyezés, az olaszok tudták, hogy a szőlő nem őshonos. Valószínűbb származási hely Horvátország, Crljenak Kastelanskic klonálisan azonos, de kereskedelmileg életképes szőlő nem volt elérhető.

Kiderült, hogy az ideális forrásanyag közelebb volt elérhető. A csapat a „Zinfandel Safaris”-ra indult Kalifornia-szerte több mint száz helyszínen, hogy a tilalom előtt ültetett szőlőt keressen kis bogyókkal és laza fürtökkel, látási betegségektől és vírusoktól mentes.

Heritage Vineyard Project

A régi szőlődugványokat tizennégy megye ötven különböző szőlőültetvényéből szedték ki, Amadortól Santa Claráig és Mendocinón át Riverside-ig, és a kaliforniai Napa Valleyben található UC Davis Oakville kutatóállomásra vitték.

A projekt három szakaszból állt, amelyek mindegyike a tizenkilencedik századi szőlészeti gyakorlathoz igazodik. Az első fázis a szőlő variabilitását, a második fázis a klonális teljesítményt és a méretezhetőséget tesztelte, a harmadik fázis pedig kiterjesztette a projektet az Oakville kísérleti szőlőültetvényen túli szőlőültetvényekre, hogy megvizsgálja az éghajlat szerepét a Zinfandel termesztésében.

Az eredmények jelentősen segítették az iparágat a Zinfandel kiváló választékának nagyobb változatosságával. Az első kiadás 2009-ben tizenkilenc válogatás volt. Öt évvel később négy további válogatást adtak hozzá: Lytton, Moore, Teldeschi és George Zeni. Ezen válogatások egy sorát most Kalifornia-szerte ültetik szőlőültetvényekre.

„Kiderült, hogy a helyszín szinte fontosabb, mint bármiféle klonális variáció, amely Kaliforniában van. Azt hittük, hogy lehet klonális variáció; a projekt azonban nagyon keveset mutatott. Lehet, hogy két változat létezik, de a különbségek meglehetősen kicsik” – mondja Peterson.

Rebecca Robinson, a Zinfandel Advocates and Producers (ZAP) ügyvezető igazgatója sikeresnek látja a projektet. „Elérte az elsődleges célt, hogy kiváló Zinfandel-szelekciót biztosítson a termelőknek a jövőbeni telepítések alapjaként.”

A harmadik fázison túl

A projekt utolsó évjárata 2017 volt. A kísérleti szőlőültetvények azonban tovább élnek a Bedrock Vineyardsban, a Peachy Canyon Pincészetben és a Ridge Vineyardsban.

A ZAP alapító tagjaként Joel Peterson a kezdetektől részt vett a Heritage Vineyard Projectben. Megosztja a Bedrock Vineyard kísérleti szőlőtőkéket, amelyek nagyon jól teljesítenek, és reméli, hogy ezek a jövő régi szőlői.

„Szeretem azt mondani, hogy csak átutazom. Pillanatnyi gondozója vagyok ezeknek a szőlőknek. Sokáig ott lesznek, miután elmentem” – mondja Peterson.

A Paso Robles-i Peachy Canyon Pincészet Heritage Vineyard Project klónokat ültetett két különböző birtok szőlőültetvényébe. Több mint tíz évvel ezelőtt kiosztották a Home Ranch Vineyard 'D blokkját' tizenkilenc kísérleti klón számára, amelyeket szakaszosan ültettek egy hektáron.

Jake Beckett, a Peachy Canyon Pincészet társtulajdonosa azt mondja, jól érezték magukat, hogy minden klónt külön borokká borítottak a kóstolóterem tanult látogatóinak. Előnyben részesített klónjaikat az Old Schoolhouse Zinfandelbe keverik kereskedelmi termelés céljából.

„Mindig is szerettük a Zint, és szeretjük a régebbi szőlőtőkéket” – mondja Beckett. „Nagyra értékeljük a történelmet. Kicsit elbátortalanító látni, hogy ezek a régi szőlők kiszakadnak, akár újraültetik őket, akár házakat építenek. Részesei akartunk lenni ennek a megőrzésnek, és részt akartunk venni az oktatásban.”

A Ridge Vineyards azért fogadta el a projektet, mert „1964-es indulásunktól kezdve arra törekedtünk, hogy gyönyörű történelmi szőlőültetvényekkel dolgozzunk” – mondja Dave Gates, a Ridge Vineyards szőlőültetvényekért felelős alelnöke. "Úgy találtuk, hogy ez egy nagyszerű módja annak, hogy továbbra is megőrizzük ezt a munkát, és segítsünk fenntartani a szőlőültetvényeket, amikor kihalnak."

A harmadik fázis részeként Ridge tizennyolc örökségklónt ültetett el egy kísérleti szőlőültetvénybe a birtokukon, hogy mérje a teljesítményt.

„Ennek a projektnek köszönhetően mára 50-60 klón áll rendelkezésre. Tehát sokkal több közül lehet választani” – osztotta meg.

A Ridge Vineyards Heritage Project klónokat használ Lytton Springs és Paso Robles Zinfandels-ben.

Ápolja a régi szőlőt

A Heritage Vineyard Project másik eredménye a régi Zinfandel szőlőfajta megőrzése volt a jövőbeni szőlőültetvények számára. Az eredeti szőlőültetvények egy része már nem létezik, így ez a projekt még értékesebbé válik a régi szőlők örökségének folytatásában.

„Ez nagyon fontos volt. A régi szőlő nem él örökké. Szeretnénk újratelepíteni és megmenteni az örökségüket a jövőben” – mondja Robinson.

Peterson szenvedélyét a régi szőlők iránt az a tény vezeti, hogy nagyszerű borokat készítenek.

„Ha a legjobb minőségű szőlőt és végső soron a legjobb minőségű bort akarja, amelyre Kalifornia hírnevét alapozza, akkor gondoskodnia kell az örökségül szolgáló szőlőkről, amelyeket legalább két generációval ezelőtt telepítettek az államban felfelé és lefelé – mondja. "Ha meg akarsz menteni valamit, akkor azok a szőlők legyenek, mert gazdaságilag életképesek, Kalifornia legjobb borait állítják elő, és jelentősen hozzájárulnak Kalifornia tájképéhez."

Dave Gates, aki közel harminc éve dolgozik a Ridge Vineyardsnál, hasonló filozófiát vall.

„Szőlész vagyok. Szeretem a régi szőlőt, mert ha jó munkát végzel a gondozásukkal és a metszéssel, csodálatos borokat készítenek, sok egyéb ráfordítás nélkül. Nem kell úgy megmunkálnod őket, mint a fiatal gyümölccsel” – mondja. Hozzátéve: „Az örökségklónok mindegyike sok különböző okból hosszú ideig fennmaradt, az alapítók alapján, akik tenyésztették őket. Ez önmagában is nagyszerű történet.”