Az elektromos jármű megfelelő a reggeli ingázáshoz, de a világgazdaságot mozgató hatalmas vonatok, teherautók és hajók meghajtásához hidrogén, nagy teljesítményű akkumulátorok és tisztább üzemanyagok jelentik a jegyet. A Cummins, a piszkos dízelek évszázados gyártója áll az élen.
Cummins Inc. stílusos, konzolos acél-üveg irodatorony Indianapolisban inkább úgy néz ki, mint egy technológiai cég székhelye, mint egy dízelfüstből élő vállalkozás. Az inkongruencia az indianai Columbusban folytatódik, ahol a Cummins egy évszázaddal ezelőtt megszületett, és ahol a vállalat alapítványa IM Pei és Eero Saarinen legmodernebb terveit finanszírozta iskolák, tűzoltóállomások és könyvtárak számára.
Egy másik meglepő fordulat, hogy az Egyesült Államok vezető dízelmotor-gyártóját történetesen egy stanfordi mérnöki diplomával rendelkező Szilícium-völgyi származású üzemelteti. Ez is teljesen releváns: a teherautó-motorok piacáért a csata környezetvédelmi területen zajlik majd, a Cummins pedig szembeszáll a zöldebbnek tűnő elektromos teherautókat kínáló feltörekvőkkel.
Tegye ezt, mondja Thomas Linebarger, a Cummins elmúlt évtizedes vezérigazgatója.
„A Teslák nem hajtják majd a gazdaságunkat” – mondja. – Gazdag embereket fognak hajtani. A Cummins éppen azért virágzik, mert ügyesen teljesítette a dízelmotorokra vonatkozó egyre szigorúbb környezetvédelmi szabályokat. És amikor eljön a nap, amikor az akkumulátoros vagy hidrogénüzemű teherautók teljesen kiszorítják a dízelt, a Linebarger készen áll.
A nyurga, 59 éves ügyvezető hat évvel ezelőtt kezdte lefektetni a Cummins evolúciós váltásának alapjait, akkumulátor-, hidrogén- és üzemanyagcella-szakértelemmel rendelkező cégeket vásárolt fel, és új, kizárólag a következő generációs hajtásláncokra összpontosító részleget hozott létre. A Linebarger arra fogad, hogy ezek a lépések, és a Cummins nagy globális ügyfélbázisa segíthet a tisztább teherautók, buszok, hajók, vonatok, bányászati felszerelések és generátorok piacának vezetésében a 2020-as években és azon túl is.
„Olyan megoldásokra van szükségünk, amelyek piacra dobják a dolgokat – szállítsa ki a matracot, szállítsa el a virágait, minden egyéb dolog, ami itt folyik” – mondja, és a konferenciaterem nagy ablakára mutat, miközben a heves téli eső áztatja Indianapolist. „Egy megoldás nem fogja megtenni. Senki sem érti jobban ezeknek a megoldásoknak a körét, mint mi.”
A Cummins nagy teherbírású hidrogén üzemanyagcellás rendszereket szállít a zéró kibocsátású buszok és személyvonatok energiaellátásához.
Cummins Inc.
Különféle megközelítésekre van szükség, mivel a vállalat termékcsaládja hatalmas. Évente a Cummins több mint egymillió nagy teljesítményű motort szállít buszok, Dodge pickupok, Kenworth félteherautók, Bradley M2 Army járművek, Siemens vonatok, horgászvonóhálók, bányászati gépek és adatközpontok tartalék generátorai számára.
A dízel környezeti kihívásai jelentősek. A szén-dioxidon kívül az üzemanyag fekete kormot bocsát ki, amely szív- és tüdőbetegséget okoz, valamint a szmog és a savas eső előfutára. Kalifornia azt követeli, hogy a kereskedelmi flották 2024-re kezdjék meg a dízel teherautók lecserélését nulla károsanyag-kibocsátású modellekre. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége a 2027-es modellektől fokozatosan szigorúbb követelményeket kíván bevezetni a nehéz tehergépjárművekre vonatkozóan.
Eddig a Cummins azon képessége, hogy tisztább dízelrendszereket fejleszt, hogy megfeleljen a szigorúbb szennyezési szabályoknak az elmúlt 20 évben, segítette a fejlődést. 2.1-ben 2021 milliárd dollár nettó bevételről számolt be, miközben a bevétel 21%-kal 24 milliárd dollárra nőtt. Piaci felső határa 30.5 milliárd dollár.
A nehézgépjárművek piacának dízel üzemanyagról való átállása nem lesz gyors vagy olcsó. A hosszú távú fuvarozás piacán pedig nem biztos, hogy az Elon Musk által ígért akkumulátoros teherautók nyernek. Lehet, hogy megújuló forrásból származó hidrogént égető motorok. Figyelembe véve az akkumulátor lítiumbányászatát és az újratöltéshez használt, részben fosszilis tüzelésű hálózatot, nagyon valószínű, hogy egy nap a Cummins teherautói zöldebbek lesznek, mint a Tesláé.
Egy gyártó működtetése nem volt valószínű eredmény a Linebarger számára. Egy munkásosztálybeli szilícium-völgyi otthonban nőtt fel abban az időben, amikor a régiót az IBM és a Hewlett-Packard határozta meg az Apple és a Google helyett. Szülei fiatalon elváltak, és egy ponton édesanyja az ételjegyek felé fordult. „Visszament a főiskolára, elvégezte a munkaterápiás diplomáját San Jose államban, és csak mozgatott minket.”
A jó állami iskolák segítettek Linebargernek bejutni a Claremont McKenna College-ba és a Stanfordba, ahol menedzsmentből és gépészmérnöki diplomát szerzett. A Cumminsnél vett gyakorlatot, miközben a Stanfordon gyártástudományból kombinált MBA és mesterképzést szerzett. „Cégeket akartam építeni, nem finanszírozni” – mondja.
A Linebarger stratégiája a szén-dioxid megtámadására és a kipufogógáz-szennyezés további csökkentésére sokrétű, keveri a hagyományos és a csúcstechnológiás lehetőségeket. A Cummins mérnöki csapata azt tervezi, hogy folyamatosan javítja dízelmotorjai és generátorsorai hatékonyságát, miközben tisztább üzemanyagok égetésére tervezi azokat, beleértve a földgázt és a megújuló forrásokból előállított hidrogént. Olyan hibrid opciókra is készülnek, amelyek a Toyota Priusához hasonlóan növelik az üzemanyag-hatékonyságot a teljesen elektromos teherautó hatalmas akkumulátora nélkül.
„Ma a big data és az analitika technikáival olyan hatékonyságot tudunk beépíteni a rendszerbe, amelyet 10 vagy 15 évvel ezelőtt nem tudtunk. Célunk, hogy az évtized végére 20%-kal vagy 25%-kal javítsuk motorjaink hatékonyságát” – mondja Linebarger. „A következő lépés többnyire a tankolás; igazából nem sok más köze van a motorhoz ezen a ponton. Ha már tökéletesen hatékony, az a hibridizáció és az üzemanyag.”
A Linebarger 2018-ban létrehozott egy New Power részleget a Cumminsnél, hogy olyan akkumulátoros és üzemanyagcellás energiarendszereket, valamint hidrogéntermelési technológiát tervezzenek, amelyek a 2030-as évekre kiszoríthatják dízelüzletágát. Ennek megerősítése érdekében a Cummins megvásárolta az üzemanyagcella- és hidrogénfejlesztő Hydrogenicset, részesedést szerzett a Sion Powerben, hogy lítium-fém akkumulátorokat fejlesszen, és vegyesvállalatot indított a kínai Sinopec olajtársasággal, hogy megújuló forrásokból hidrogént állítsanak elő. Amy Davis vezetésével a New Power kezdetben a könnyű és közepes teherautók akkumulátoraira és motorjaira, valamint a vasúti alkalmazásokhoz és a helyhez kötött áramtermelésre szolgáló hidrogén üzemanyagcellás rendszerekre összpontosít. A hosszú távú, hidrogénüzemű hajtásláncok félig tartó járművekhez készülnek, de valószínűleg csak a 2020-as évek végén lesznek az alaptevékenységek, mondja.
Az akkumulátorcsomagok és a könnyebb haszongépjárművek kínálatának fejlődésével a flottaüzemeltetők „az utolsó mérföldes teherautókra kapják a fejüket”, de aggódnak amiatt, hogy a fél- és nehéz teherautók dízelrendszereit le kell cserélni – mondta Davis, miközben Linebargerrel Skóciában tartózkodtak. novemberi klímaváltozási konferencia. A Cummins ügyfelei aggodalmukat fejezték ki amiatt, hogy a csak akkumulátorral működő rendszerek – mint például a Musk által tervezett, akár 500 mérföldes távra is – nem reálisak. Nem csak az akkumulátor mérete akadályoz. Ez a töltőállomások hiánya.
Davis leírta, hogy az ügyfelek megkérdezték: „Mi van a hosszú távú utammal? Még három teherautómat sem tudtam egyszerre feltölteni, tekintettel a töltésre szolgáló rendszerre. Szóval mit fogunk csinálni?” A válasza: "Az üzemanyagcellás elektromos hajtáslánc nagyon jól kiegészítheti az akkumulátoros munkát."
A tiszta hajtáslánc-technológia további megerősítése érdekében a vállalat február 22-én bemutatta a Meritor alkatrészgyártó vásárlási tervét 3.7 milliárd dollár értékben. „Kiegészítő erősségeik hozzáadásával segítünk megbirkózni korunk egyik legkritikusabb technológiai kihívásával: gazdaságilag életképes nulla szén-dioxid-kibocsátású megoldások kifejlesztésével kereskedelmi és ipari alkalmazásokhoz” – mondta Linebarger a felvásárlásról.
A teherautógyártókkal, köztük a Daimlerrel, a Volvo-val és az induló Nikolaval együtt a Cummins úgy látja, hogy az akkumulátoros energia egy életképes megoldás olyan nehéz teherautók számára, amelyeknek napi 200 mérföldes hatótávolságra van szükségük, mint például a kikötőkből rakományt szállító fúrótornyok vagy rögzített szállítási útvonalak. Azoknál a teherautóknál, amelyeknek legalább 300 mérföldet kell megtenniük az üzemanyag-feltöltés között, a hidrogénenergia vonzóbbnak tűnik, különösen azért, mert az elemet elektromos árammá alakító üzemanyagcellás rendszer könnyebb, mint egy akkumulátorcsomag. A hidrogén tankolási ideje összemérhető a dízel üzemanyagéval.
„A szén-dioxid-mentesítést nézem, és azt mondom, hogy ez egy növekedési lehetőség a Cummins számára, mert most az innováció sokat fog számítani”
A Cummins tavaly 116 millió dolláros árbevételről számolt be a New Power-től. Ez a szám töredéke a vállalat teljes bevételének, de nagyobb, mint a Rivian, az Arrival és a Nikola kereskedelmi forgalomba kerülő elektromos járműgyártóinak együttes eladásai, amelyek csak most kezdik a flottaszállítást.
Matthew Elkott, a Cowen & Co. cég Cummins cégének munkatársa szerint a Linebarger által kijelölt út – a hagyományos motorok folyamatos hatékonyságnövekedése és a következő generációs technológia előkészítése – helyesnek tűnik. „Még nem tudjuk, hogy 10 vagy 20 év múlva mi lesz a legelterjedtebb technológia, de a [Cummins] segíteni fog ezen ügyfelek nagy részének migrációjában a jövő felé.
A Cummins nagy teherbírású hidrogénrendszerek tesztverzióit építi félteherautók számára.
Cummins Inc.
A Tesla potenciális vásárlók ezreit állította fel a 2017-ben bemutatott Tesla Semihez – és ez legalább két évet késik a tervezettnél. Tekintettel arra, hogy az elektromos járműgyártónak nincs tapasztalata a nagy flottákkal való munkavégzésben, Elkott szkeptikus a tekintetben, hogy a Tesla vagy a Nikola, amely szintén az akkumulátoros és a hidrogénenergiát is szorgalmazza, mekkora szereplő lesz a kereskedelmi teherautókban.
„Az az előnye, hogy [Cummins] olyanokkal szemben, mint a Tesla, a világszerte telepített ügyfelek száma” – mondja Elkott. Ha a cég azt állítja, hogy van egy lenyűgöző hidrogénüzemű terméke és a működéséhez szükséges üzemanyag, akkor azt valószínűleg komolyan veszik a már szállító cégek. „Ha én lennék az az ügyfél, nagyobb valószínűséggel választanám a Cumminst, mint valakit, aki új a piacon.”
Más, tartósan működő globális gyártókhoz, mint például a Fordhoz, a Toyotához és a Harley-Davidsonhoz (amelynek fedélzetén a Linebarger szolgál), a Cummins is a mérnöki innovációt tekinti történelmének központi elemének. A Clessie Cummins által 1919-ben alapított Rudolf Diesel forradalmi motorjának fejlesztése érdekében a vállalat kezdetben egy kis michigani cég tervezését engedélyezte, mielőtt kifejlesztette volna saját közvetlen befecskendezéses dízelmotorjait, amelyek képesek szivattyúkat működtetni, gabonát darálni vagy fűrészt működtetni. Az 1930-as évekre a Cummins benyomult a teherautó-piacra a Model H motorjával, amely iparági szabvánnyá vált.
„A Cummins akkor járt a legjobban, ha innovációra van szükség” – mondja Linebarger. „Amint az iparág egyfajta technológia mellett dönt, Ön csak a méretekért és a költségekért versenyez.”
Az Egyesült Államok 1970-es tiszta levegőjéről szóló törvénye, amely arra kényszerítette a dízelgyártókat, hogy megtisztítsák termékeiket, végül fellendítette a Cu mmins üzletét, amely gyorsan tisztább motorokat tudott piacra dobni. A Linebarger hasonló eredményre számít, amikor a szén-dioxid lesz az ellenség.
„A dekarbonizációt nézem, és azt mondom, hogy ez egy növekedési lehetőség a Cummins számára, mert most az innováció nagyon sokat számít” – mondja. „Az innováció az, amit csinálunk – és akkor nem kell annyira versenyezni a legalacsonyabb, millió darabos árral.”
TÖBB FELTÉTELEK
Forrás: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2022/02/23/how-diesel-giant-cummins-might-beat-tesla-in-the-green-engine-battle/