Hogyan lehet jó a szójabab dekommoditizálása a szárazföldön és a tengerben élő gazdálkodók számára

Az amerikai szójabab ipar az „árutermés” klasszikus példája. A babot nagyon széles körben használt, szabványosított termékek előállítására termesztik – szójaliszt, szójafehérje-koncentrátum és növényi olaj. A szója nagyon gyakori forgatópartnere a kukoricának Közép-Nyugaton. Az ültetett terület az 1900-as évek eleje óta drámaian megnőtt, és jelenleg 80-90 millió hektár között mozog.

A szójabab további előnye, hogy szoros kapcsolatban áll egy baktériummal, amely képes megkötni a levegő nitrogénjét, és ezért alig vagy egyáltalán nem igényel nitrogénműtrágyát – ez az input az ukrajnai orosz invázió miatt meglehetősen drágává vált. A szójatenyésztés és -gazdálkodás középpontjában a magasabb hektáronkénti hozam állt, amely az elmúlt évszázad során ötszörösére emelkedett. A hozamok még gyorsabban növekedtek a „biotechnológiai korszakban”, amely a génmanipulált vonalak 1996-os bevezetésével kezdődött, és amelyet tovább gyorsított a „Marker Assisted Breeding” technológia.

Az ezzel a technológiával lehetővé tett gyomirtószer-tűrő szójabab elősegítette az éghajlatbarát, nem szántó és csíkos művelési módszerek tömeges átvételét is. A szójabab szintén jelentős mértékben hozzájárul a megújuló energiához, mivel olaját széles körben használják biodízel előállítására. Valójában a megújuló üzemanyagok felhasználása ma az elsődleges hajtóerő az Egyesült Államok szójabab iparában, és a fehérje másodlagos szerepet játszik az összérték tekintetében.

Ám annak ellenére, hogy a szójabab egy nagyon sikeres és fontos növény, lehetőség nyílik a mezőgazdasághoz való hozzájárulásának fokozására a diverzifikáció révén. Van egy Benson Hill nevű cég, amely speciális szójababfajtákat fejlesztett ki, amelyeket úgy terveztek, hogy megfeleljenek bizonyos végfelhasználásoknak, és így magasabb peronkénti árat kérnek. Úgy döntöttek, hogy ezt anélkül teszik, hogy transzgénikus géntechnológiai módszereket alkalmaznának, így a szójabab „nem GMO” lenne. Ennek nem az az oka, hogy osztoznak a technológiával kapcsolatos alaptalan félelmeikben, hanem ez egy reális stratégia, amely elősegíti az elfogadást bizonyos márkaérzékeny piacokon és az olyan országokba történő exportot, mint az EU, ahol a technológia különböző „elővigyázatossági” akadályai vannak. A Benson Hill vertikálisan integrált, mivel egyéni gazdálkodókkal szerződést kötnek adott szójababfajtáik termesztésére, majd elviszik azokat a cég saját szójababtörő üzemébe Indianában és Iowában, ahol előállítják az olajban és fehérjében gazdag liszt résztermékeit, mint pl. fehér pehely, gríz, magas fehérjetartalmú szójaliszt és még sok más.

Ami a szójabab nem árutermesztési céljait illeti, a Benson Hill magas olajsav/alacsony linolsav-olaj tartalmú vonalakat fejlesztett ki, amelyek egészségesebb megoldást jelentenek az emberi élelmiszerellátásban. Kifejlesztettek olyan vonalakat is, amelyek nagyon magas fehérjetartalmúak (akár 20%-kal többet, mint a szokásos árubab). A normál szójababnak meglehetősen energia- és vízigényes folyamaton kell keresztülmennie a „szójababfehérje-koncentrátum” (SPC) előállításához, amelyet aztán számos takarmányban és élelmiszerben felhasználnak. A magas fehérjetartalmú Benson Hill vonalak nem igényelnek ilyen lépést, így a koncentrátumukat használó vásárlók a végtermékeik „Scope 3 kibocsátásának” (szén- és vízlábnyom) jelentős csökkenésére hivatkozhatnak.

Az akvakultúra egy nagyon logikus piac, amely megfelel ezeknek a magas fehérjetartalmú szójababoknak, mivel a globális emberi élelmiszerellátás fontos és növekvő ágazatának szüksége van egy fehérjeforrás alternatívára az óceánból kifogott „halliszt” korlátozott és egyébként problémás ellátása helyett. Ebben a hónapban a Benson Hill partnerséget jelentett be a dán BioMar akvakultúra-vállalattal, amely a lazac- és pisztrángipar egyik fő szereplője a globálisan. A Benson Hill már készült akvakultúra takarmány, különösen az Egyesült Államok pisztrángtenyésztési ágazata számára, és nagyon nagy és növekvő piaca van az ilyen takarmányoknak, mint az óceánból kifogott halliszt alternatívájának. A Benson Hill már értékesített az Egyesült Államok pisztrángpiacán, de a BioMar-partnerség jelentős új piaci lehetőséget jelenthet az amerikai szójababtermesztők számára. Ez a kapcsolat lehetővé tette a két vállalat számára, hogy közös kutatásokat végezzenek a fajták emészthetőségének további optimalizálása érdekében a BioMar által tenyésztett halfajták számára – például bizonyos oligoszacharidok csökkentésével. Érthető, hogy némi kiigazításra lenne szükség ahhoz, hogy egy szárazföldi növényt az algákon alapuló tápláléklánc étrendi helyettesítőjévé alakítsanak, amely táplálja a csúcskategóriás ragadozó halakat, például a lazacot, amelyet az emberek szívesen fogyasztanak. Az egyik legfontosabb tápanyag, amelyet halliszt biztosít az olyan fajok számára, mint a lazac, az egészséges omega-3 olajok, amelyek előnyösek az emberi fogyasztók számára, de a BioMar ezeket már most is algákon alapuló opciókkal helyettesítette.

Ezek a speciális szójababok kiválóan illeszkednek a BioMar vállalkozásához és az ő üzletükhöz a fenntarthatóság fókusza általában. Elkerülhetik a halliszt használatát, fenntarthatósági céljaikat a koncentrálási lépés energia- és vízfogyasztásának kihagyásával előmozdítják, optimális emészthetőséget tudnak megvalósítani. Az EU-ban székhellyel rendelkező Blanc nevű szervezet „erdőirtás-mentes” és „nem GMO-ként” minősíti ezeket a takarmánytermékeket (ami elengedhetetlen az európai piac számára). Az amerikai szójababtermesztők számára az a lehetőség, hogy ismert terményt termesztenek, de szerződéssel ismert áron, ahelyett, hogy egyszerűen át kellene venniük a változó árat az árupiacon. Mindez jól illeszkedik a vidéki Amerika számára kitűzött célhoz, amelyet Tom Vilsack, az Egyesült Államok mezőgazdasági minisztere fogalmazott meg a legutóbbi USDA Outlook Forumon tartott plenáris előadása során. Vilsack úgy jellemezte, hogy az Egyesült Államok mezőgazdasága és vidéki gazdaságai olyan sarkalatos pillanatban vannak, amikor a paradigmának el kell mozdulnia a gazdaságok konszolidációjának irányzatáról egy olyan rendszerre, amely több lehetőséget kínál a kis-, közepes és új gazdálkodók számára. A bővített speciális feldolgozás kiemelt kategória volt megoldási listáján. A Benson Hills innovációi és a BioMar alkalmazásai tökéletes példái annak, hogy ez hogyan működik.