Hogyan keltette fel a „Days Of Thunder” a Forma-8-es világbajnok Jenson Button érdeklődését a NASCAR iránt XNUMX éves korában

Ha a művészet utánozza az életet, akkor a 2009-es Forma-XNUMX-es világbajnok, Jenson Button a művészetet utánzó élet példája.

Múlt csütörtökön bejelentették, hogy Button ebben a szezonban három NASCAR Cup Series versenyen indul a Rick Ware Racing színeiben, a Stewart Haas Racinggel és a Mobil 1 szponzorával közösen. Ezek közé tartozik az EchoPark Automotive Grand Prix a Circuit of the Americas-on (COTA). ) március 26-án, a Grant Park 220 Chicago Street Race július 2-án és a Verizon 200 a Brickyardban az Indianapolis Motor Speedway-en augusztus 13-án.

Button a június 24-10-i Le Mans-i 11 óráson is csatlakozik a hétszeres NASCAR Cup Series bajnokhoz, az NTT IndyCar Series korábbi pilótájához, Jimmie Johnsonhoz, valamint a sportkocsik nemzetközi sztárjához, Mike Rockenfellerhez. Együtt fog vezetni a Chevrolet Camaro ZL1 Garage 56-ot, amelyet a NASCAR, a Hendrick Motorsports és a Chevrolet indított a nemzetközi hírű Sports Car Endurance versenyen.

Múlt pénteken Button részt vett a Ford Racing ZOOM konferenciáján, hogy beszéljen ambiciózus NASCAR Cup Series 2023-as menetrendjéről, mindezt állandó közúti és ideiglenes utcai pályákon.

Sok szempontból egy gyerekkori álmát valósítja meg, ami arra inspirálta, hogy autóversenyzővé váljon.

"Nagyon régóta néztem a NASCAR-t, néhány évtizede” – emlékezett vissza Button március 10-én. „A '80-as évek végén az Egyesült Királyságban (Egyesült Királyság) nőttem fel, négy csatornával, és az európai sportokon kívül nem volt sport. TÉVÉ.

„A Days of Thunder vitt el a NASCAR-hoz. Ez volt az első alkalom, hogy láthattam a NASCAR-t. Ez egy film volt, így 8 évesen őrültségnek tartottam.

„Világokkal távol volt az európai motorsporttól.”

A Tony Scott által rendezett Don Simpson és Jerry Bruckheimer mezőny volt, amely Tom Cruise, Robert Duvall, Randy Quaid, Nicole Kidman, Cary Elwes és Michael Rooker főszereplésével ragadta meg a fiatal brit legényt még 1990-ben.

Bár a filmnek megjósolható hollywoodi sztorija volt, a film akciófelvételei valódi NASCAR Cup Series akciókat tartalmaztak. Az abban az évben megrendezett Daytona 500-on filmautók is bekerültek a rajtsorba, hogy megfilmesítsék a versenyt. Az év végén további filmautókat használtak a Darlington Raceway akcióinak filmezésére.

„Ez bekapott a kapuba, hogy megkedveljem a NASCAR-t” – emlékezett vissza Button. „Annyira eltér attól, amit megszoktam, valószínűleg ez az, ami miatt nem tettem fel a kérdést, hogy versenyezhetek-e a NASCAR-ban, mert annyira különbözik mindentől, amit korábban vezettem.

„Akkor inkább ovális volt, nem volt utcai pálya. Ez nem izgatott annyira, mert egy újabb képességkészlet együtt.

„Most több országúti tanfolyam is van. Határozottan csábítóbb. Azt hiszem, versenyképesebb lennék. Versenyeket nézek és új srácokat látok, akiknek tapasztalatuk van az országúti versenyzésben, és nem találják ezt könnyűnek. Ez nagyon bonyolult. De úgy gondolom, hogy ez a kihívás része, és ezért vagyok izgatott emiatt.”

A híres IndyCar-pilóta, az 1986-os Indianapolis 500 győztese és az IndyCar-csapat régi tulajdonosa, Bobby Rahal egyszer azt mondta, a Forma-XNUMX-ben szereplő európai versenyzők nem gondolják, hogy az amerikaiak „szöget vernek”.

Ne tekintse Buttont az ilyen elitista hozzáállásúak közé. Csakúgy, mint Fernando Alonso, aki 500-ben és 2017-ban az Indianapolis 2020-on versenyez, Button sem fél attól, hogy kipróbálja a versenyzés egy másik formájának kihívását, amely egyedülállóan amerikai.

„Úgy néztem a NASCAR-t, mint egy szuper jó nézni” – mondta Button. „Nagyon klassz, de nem igazán tudok kötődni hozzá, mert annyira más. Azt hiszem, mert most több országúti pályánk van, és most látja az autókat a közúti pályákon, és úgy néznek ki, mint egy tele kéz.

„A verseny csodálatos, de nagyon jó nézni.

„Azt hiszem, 10-15 évvel ezelőtt volt néhány jó srácod az úton. Sokan nem versenyeztek országúti pályán, szóval olyan lenne, mintha oválisan ugrálnék be a Daytona 500-ba. Szerintem ez idővel változott.

„A kupasorozat rajtrácsát tekintve mindannyian rendkívül tehetségesek az oválisokon és az országúti pályákon. Ez tovább növeli az izgalmat a nézők számára. Nézze meg Kimi Raikkönent, Joey Handet és nézze meg, hogy igazán versenyképes. Ez arra készteti az embert, hogy azt gondolja: "Ó, ez klassz." Még nagyobb az izgalom és az érdeklődés a sport iránt, mert olyan magas szintű tehetség van ott.”

Button NASCAR kalandja olyan versenypályákon zajlik majd, amelyeket a legjobban ért – utcai és közúti pályákon.

A Daytona 500-hoz hasonló nagy sebességű oválison való vezetés olyan dolog, amit Button készen áll a kihívásokra számos okból.

„Nem csak versenyautót vezetni – idővel meg lehet birkózni vele” – magyarázta. „A versenyzés sokkal nehezebb.

„Autók vannak körülötted, és egy megfigyelő megmondja, ki hol van. Sokszor a közepén ragadsz, és nem tudsz sokat tenni. Ez csak egy nagyon más típusú verseny. Ez az a rész, ami eltart egy darabig.

„El tudok menni egy ovált és megbirkózni vele, különösen Daytonában, ahol végig lapos. De ez akkor van, amikor más autók is benne vannak a rajzolással és tolással. Nagyon sokat kell tanulni.

„Ez a kupasorozatban valószínűleg nem a legjobb módja annak, hogy egy kupaautóba ugorjunk Daytonában. Azt hiszem, jobb lenne, ha előbb egy alacsonyabb kategóriában csinálnánk, és így szereznénk tapasztalatot.”

Button Forma-XNUMX-es pályafutása a nagy nyomású környezetben indult, ahol még a csapattársak is ellenségnek tekinthetők.

A NASCAR-ban a riválisokat gyakran barátoknak tekintik.

„Nagyszerű a hangulat” – mondta Button. „Ez az, amit szeretek a NASCAR különféle sorozataiban. A családi légkör, ami igazán megfogott.

"Jimmie Johnsonnal beszélve azt mondja, hogy a gyerekeim mindenki más gyerekeivel játszanak, ez az a része, ami igazán növeli az érdeklődésemet."

Button egyike lesz annak a két korábbi Forma-91-es világbajnoknak, akik a NASCAR-kupasorozat COTA-ban indulnak. Räikkönen visszatér a PROJECTXNUMX körútjára, amely a Trackhouse része.

Räikkönen nyolc Forma-2018-es Nagydíjon vett részt a COTA-n, és XNUMX-ban az Egyesült Államok Nagydíjának győztese volt.

Button öt Forma-2021-es Nagydíjon vett részt a COTA-n, 2015-ben a Vodafone McLaren Mercedesszel a legjobb ötödik helyen végzett. XNUMX-ben a McLaren Hondával is hatodik volt.

„Néhányszor versenyeztem a COTA-n F1-es autóban” – mondta Button. „Teszteltem a Garage 56 autóban, és mindenki azt mondta: „Ó, ez könnyű neked. Vezettél itt egy F1-es autóval. Nos, egy F1-es autóban kicsit más a helyzet. Alapvetően más áramkört vezetsz.

„A múlt heti tesztek segítettek abban, hogy megbirkózzam egy nagy autóval, egy rakott autóval. Annak ellenére, hogy ez egy nagyon más típusú autó. Élvezem a pályát. Folyik.

„Egy F1-es autóban ez egyszerűen fantasztikus. Átmész az 1-es kanyaron és az esse-en keresztül a 9-es kanyarig, ez csak irányváltás irányváltás után. Rosszul teszed az egyik lábadat a 3-as kanyarnál, és ez kihat rád egészen a 9-es kanyarig. Azt hiszem, pilótaként mindannyian szeretjük ezt. Nagyon hasonlít a Suzuka esszekhez. Nagyon jó előzési lehetőségek vannak egy F1-es autóban. A DRS segít.

„Egy raktáron lévő autónál ez egészen más. Nyilvánvalóan sokkal lassabb, és egymás mellett haladnak a 3-as és a 4-es kanyarban. Ami egyszerűen őrültség.”

Button alig várja a verést és dörömbölést; dörzsölés és koppintás, ami a versenypályán álló autókhoz tartozik. Úgy véli, izgalmas élmény lesz.

Azt is hangsúlyozta, hogy a NASCAR versenyzés a COTA-n is nagyon jó volt. Button 20-szor nézte meg a tavalyi versenyt, hogy megértse, hova helyezze az autót, és hogy milyen különböző vezetési stílusok szükségesek a NASCAR-hoz a COTA-n.

„A tavalyi verseny nagyon jó móka volt nézni” – mondta Button. „Várom az akciót.

– És a város szórakoztató. Sok jó étterem. Hozom a feleségemet és két gyerekemet. Nagyszerűnek kell lennie.”

Ritka élmény Button számára, hogy lehetőséget kapjon a családjával egy olyan versenyen tölteni, ahol ő is részt vesz. Nem kapott esélyt arra, hogy ezt élvezze a Forma-XNUMX-ben, mert a csapat és a Forma-XNUMX-es világbajnokság struktúrája nehezítette az egyes versenyzőket.

„Nem akarok negatívan nyilatkozni a Forma-1-ről, mert ez egy csodálatos sport” – mondta. „FXNUMX-es világbajnok vagyok, így életem nagy részét ott töltöttem.

– De te annyira koncentrálsz. A családod nem jön el a versenyekre, mert a csapatod nem igazán akarja, hogy ott legyenek, mert tudják, hogy a te fókuszod nagyon fontos. Nagyon kemény. Mert ez a te életed. Ez minden.

„Minden, amit tesz, a Forma-17-ért van. XNUMX évig csináltam ezen a világon, ahol az ember minden mást elfelejt. Csak az számít, hogy jobb versenyzővé és Forma-XNUMX-es versenyzővé váljon. Szóval, ha kilépsz ezen, számomra izgalmas más dolgokat csinálni.

„A NASCAR-nál sokkal lazább a légkör. A verseny nagyon komoly. És ezek a világ legjobb pilótái, de a légkör az autón kívül és a pályán sokkal lazább és családiasabb kategória. Ezért szeretjük, mert valami mással próbálkozik. Sok éven át csináltunk ugyanazt, úgyhogy elmenni és kipróbálni valami mást izgalmas.

„Jacques Villeneuve tavaly versenyzett. Kimi tavaly versenyzett. És úgy tűnik, mindenki élvezi. Azért is, mert szeretünk egy másik kihívást. Kipróbálni valami mást. Nem csak F1-es pilóták vagyunk. Versenyzők vagyunk. Én is az Államokban élek, szóval ez segít ebben.”

Button NASCAR Cup Series megállapodásának eredete egy tavalyi beszélgetésre nyúlik vissza, amelyet a Mobil 1 képviselőjével folytatott. Mark Humphries-szal, az Exxon/Mobil globális motorsport-menedzserével tavaly szeptemberben beszélt a Forma-XNUMX paddockban.

Azt mondta Humphriesnak, hogy szívesen bekerülne a NASCAR-ba, és többet gondolna a teherautó-sorozatra és az Xfinity sorozatra, mint a NASCAR Cup-sorozatra.

Humphries meglepődött Button érdeklődésén, és azt mondta, telefonál majd néhányszor.

Miután rengeteg szöveges üzenetet váltott, Humphries azt mondta Buttonnak, hogy talán meg tudják valósítani.

A szezon utolsó F1-es futama Abu-Dzabiban volt, és a kettő megfelelő találkozást folytatott. Humphries azt mondta Buttonnak, hogy egynél több versenyt szeretnének teljesíteni, mert az jobb lenne a Mobil 1-nek, és lehetővé tenné Buttonnak, hogy több tapasztalatot szerezzen.

A következő lépés a Stewart Haas Racinggel és a Rick Ware Racinggel való beszélgetés volt.

„Nagyon gyorsan megfordult az egész, és én a kupasorozat versenyzője vagyok” – mondta Button lelkesen. „Szórakoztató volt ez a pár hónap, de nagyon szoros volt az autó Austinba való felkészítése.”