Hogyan építi Crunchyroll az Anime Birodalmat

Múlt hétvégén főleg fiatalabb rajongók tömegei tolongtak a San Jose Convention Center for Crunchyroll Expo-n, amely az animeként ismert ázsiai (különösen japán) stílusú animációs tartalom ünnepe. Olyan jelmezeket viseltek, amelyek olyan népszerű sorozatok szereplőit ünnepelték, mint pl My Hero Academia, One Piece, Dragonball és a Démon gyilkos, és sorban várták a bejelentéseket a közelgő sorozatokról és a Japánból átrepült VIP-személyek bennfentes részleteiről – mindezt az esemény szponzorának, a Crunchyrollnak köszönhetően.

Jó idők járnak ezek a Crunchyroll számára, az egyesült államokbeli Sony Pictures Entertainment és a japán Aniplex (mindkettő a tokiói Sony Group része) önállóan működtetett vegyesvállalata számára, amely mindenre az animére specializálódott. Az elmúlt évtizedben többször gazdát cserélő cég végre olyan vállalati tulajdonosra talált, aki felismeri a kőkemény résközönség értékét, és jelentős mértékben fektetett be olyan stratégiai fúziókba és felvásárlásokba, amelyek megszilárdították piaci erőfölényét.

„Nem akarunk mindenki számára valami lenni, hanem valakinek a mindene” – mondja Gita Rebbapragada, a Crunchyroll vezérigazgató-helyettese, összefoglalva a vállalat mély és szűk látókörét.

A Crunchyroll 2006-ban kezdte meg működését, mint egy alig legitim „összesítő” oldal, amely Japánból lefordított és eredeti nyelvű animéket adott otthonra, amelyek a világ más részein nem voltak elérhetők, általában a tartalomgyártókkal kötött licencmegállapodások nélkül. Az oldal népszerűsége megmutatta a gyártóknak és a forgalmazóknak, hogy hatalmas nemzetközi kereslet mutatkozik a Japánban bőségesen előállított változatos, jó minőségű anyagok iránt, és arra ösztönözte a gyártókat, hogy új bevételi forrásokat nyissanak meg az engedélyezésen keresztül.

Idővel a tulajdonosok sora megtisztította a Crunchyroll tevékenységét, és népszerű streaming szolgáltatássá változtatta azt a hatalmas, teljesen legális animesorozatok katalógusával, amely különféle műfajokat és stílusokat ölel fel. 2020 végén a Warner Media akkori tulajdonosa, az AT&TT
leváltotta a Crunchyrollt számos más, speciális piacokat kiszolgáló almárkával együtt, amit feltehetően felelősségnek tekintettek abban a kísérletben, hogy az HBO MAX-ot egységes tömegpiaci platformmá építeni.

A Sony, amely éppen az ellenkező stratégiát követte, és elkötelezett közönséggel törekedett a piaci résekre, egy 1.175 milliárd dollár értékű üzlettel felbontotta a szolgáltatást, és egyesítette saját sikeres szolgáltatásával, a Funimationnel (alapítottak 1994-ben), és azonnal létrehozta a világ legnagyobb szolgáltatását. dedikált anime platform. A piaci hatás olyan volt, hogy az egyesülés Az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériumának trösztellenes részlege múlékony érdeklődést váltott ki, de a versenyellenes aggodalmakat részben csillapította az olyan streaming platformok, mint a Netflix, növekvő animációs befektetései.NFLX
, Amazon Prime Video és Hulu.

Az elmúlt évben a Crunchyroll végigdolgozta a tartalomkatalógusok és az előfizetői listák kombinálásának bonyolultságát, hogy a felhasználók hozzáférjenek mindkét oldalon található anyagok teljes skálájához, ami több mint 16,000 44,000 órányi programozást és több mint XNUMX XNUMX epizódot tartalmaz. Időközben az olyan tömeges streamerek, mint a Netflix, elkezdték elérni a növekedés határait, és kérdések merültek fel azzal kapcsolatban, hogy fenntartható-e a licencelt és eredeti, speciális tartalmakra, például az animékre való befektetésük szintje. Ennek a dinamikának köszönhetően a Cruchyroll a piac egyik gyorsan növekvő, befolyásos szegletében emelkedett.

„Nincs erősebb, szenvedélyesebb közösség az anime rajongóknál” – mondta a Crunchyroll pénzügyi igazgatója.CFO
Travis oldal. És ha ez egy „rés” piac, akkor ez egy meglehetősen jelentős piac. Bár nem hozta nyilvánosságra a Crunchyroll saját piaci adatait, Page egyetértett azzal, hogy a Netflix becslése szerint a Netflix világszerte 100 millió animenézőt követ, és azt mondta, hogy az észak-amerikai piac több tízmilliósra tehető. A Japán Animátorok Szövetsége szerint ez 25-ben összesen 2022 milliárd dolláros megszólítható piacot tesz ki világszerte, amely gyorsan növekszik.

A Crunchyroll megközelítése a szélességet és a mélységet ötvözi. Az anime egy médium, amely mindenféle műfajt felölel, a fantasy-tól és a kalandtól a romantikáig és az élet szeletéig. A Crunchyroll katalógusa mindent megtesz annak érdekében, hogy megelégedjen a meglévő rajongókkal, és vonzóvá tegye az újakat. A vállalat Latin-Amerikában és Európában látja globális növekedését, és jelentős befektetéseket eszközölt a szolgáltatás ottani népszerűsítésére, beleértve a közelmúltbeli árcsökkentéseket, amelyek tükrözik a helyi valuták vásárlóerejét.

A vállalat több csatornán keresztül keres pénzt: új anime tartalmak első féltől származó streamelése és moziban való megjelenése, otthoni szórakoztató termékek (DVD-dobozkészletek és így tovább), árulicencelés és másodlagos terjesztés. Mitchel Berger, a Global Commerce alelnöke szerint az üzlet mind a négy területe erős jelenleg, és „lendkerékként” írja le őket, amely folyamatosan zümmögi a bevételi motort. „Jogokat szerzünk be Japánból származó licencadóktól és filmkészítőktől, egyeseket közvetlen terjesztésre [a Crunchyrollon keresztül], másokat pedig a Sony Pictures-en keresztül történő moziban való megjelenésre” – mondta. „Az anime sok okból forró. A rajongók fiatalabbá válnak, a fiatalok pedig mindenért szenvedélyesen rajonganak: az árukért, a gyűjthető tárgyakért, az akciófigurákért és a játékokért. Valójában nagyon erős átfedés van az animerajongók és a játékosok között.”

A vállalat elég értéket látott az iparág gyűjteményes oldalán ahhoz, hogy éppen a múlt héten bejelentette a Right Stuf felvásárlását, a speciális anime/manga árucikkek legnagyobb kiskereskedője, „kiváló logisztikai és működési képességekkel, valamint az iparág legjobb csomagolásával” Page szerint.

A felvásárlás bejelentésének napján a Right Stuf véget ért a felnőtteknek szánt áruk értékesítése , kritikát vonva a 18+ „hentai” tartalom rajongóitól (ami elég heves lehet). Az érett témájú anyagokra vonatkozó kérdésre Rebbapragada azt mondta, hogy fontos megbizonyosodni arról, hogy a tartalom megfelelő-e a Crunchyroll márkájához.

Page szerint a piac konszolidációjával és a monopólium befolyásával kapcsolatos aggodalmak alaptalanok. „Sok szolgáltatás sokat költ animére. Nem csak egy-két másik. Olyan nagy játékosok, mint a Disney. És őszintén szólva, üdvözöljük a szolgáltatók sokféleségét a piacon, mert ez növeli a közönséget, és előbb-utóbb hozzánk jönnek a rajongók, mert mi rendelkezünk a legmélyebb katalógussal.”

Page elmondta, hogy a Crunchyroll továbbra is ösztönöz a befektetésre és az innovációra, mivel a japán licencadók továbbra is ellenőrzik a tartalmat, és szezononként újítják meg a licenceket az alapján, hogy mely üzletek biztosítják a legjobb elérést és bevételt. „A japán stúdiókkal való nagyszerű kapcsolatok fenntartása érdekében igyekszünk jogdíj-alapú SVOD-szolgáltatásként működni, így sikerünket megosztjuk velük. Ez arra ösztönöz bennünket, hogy továbbra is a rajongók számára nyújtsunk szolgáltatást, mert ha a tartalom sikeres a platformunkon, az visszakerül Japánba [és fenntartja hozzáférésünket a címekhez].”

Ironikus módon az egykori kalózoldal, a Crunchyroll a kalózkodást az egyik legnagyobb versenyveszélynek tekinti, nemcsak saját bevételére, hanem az egész iparágra nézve. "Kutatásunk azt mutatja, hogy a kalózkodás sok nézetet eredményez, és ez mindig is szerepet fog játszani" - mondta Page. „Együttműködünk a Sony-val és japán partnereinkkel annak érdekében, hogy a lehető legbiztonságosabb környezetet teremtsünk a tartalom számára, és megfizethető szolgáltatást nyújtsunk, így nem éri meg kockáztatni a kalózoldalakat.”

Bármit is tesz a Crunchyroll az észak-amerikai piac bővítése érdekében, úgy tűnik, működik. Az olyan animekonvenciók, mint a Crunchyroll Expo, a világjárvány előtti rajongói események legnépszerűbb kategóriái közé tartoztak, és a közönség készen áll a visszatérésre. A Manga, amely számos anime ázsiai képregény-forrásanyaga, 2012 óta három számjegyű növekedést mutat az Egyesült Államokban, és 60-ben a képregénykiadás 2021%-os éves növekedésének vezető motorja. A mangaeladások növekedése közel az új anime évadok és -címek megjelenéséhez.

A Crunchyroll most jó helyzetben van ahhoz, hogy meglovagolja ezt a hullámot, bármilyen magas a címer. „Lézerrel arra koncentrálunk, hogy nagyszerű élményeket nyújtsunk a rajongóknak, bővítsük tartalmaink sokszínűségét, és tiszteljük az alkotókat és a tartalmat” – mondta Rebbapragada. „Ez a közönség különleges. Ők jelentik a jövőt, és ez minden szórakoztatóipari cég számára fontos.”