Hogyan segítik az egyetemi kosárlabdaedzők a szavazást és a polgári elköteleződést a diáksportolók körében?

A nyáron Joe Kennedy beszélgetett Eric Revenóval és Lisa Kay Solomonnal az All Vote No Play nevű non-profit szervezetről, amelyet két éve alapítottak. Büszkék voltak arra, amit elértek, egyetemi sportolók ezreinek segítettek regisztrálni szavazni, és megtanulni a civil szerepvállalás fontosságát. Ennek ellenére úgy gondolták, többet tehetnek.

Mindhárman a projektnek szentelték magukat, pártatlanságot biztosítva erőforrás főiskolai edzőknek, adminisztrátoroknak és sportolóknak, de teljes munkaidős állásaik is voltak: Solomon rezidenciatervezőként és docensként a Stanford Egyetem tervezőiskolájában, Kennedy és Reveno pedig férfi kosárlabda-edzők asszisztenseként a Holy Cross és Oregon államban.

Miután átgondolta a dolgot, Kennedy szeptemberben úgy döntött, hogy lemond a Holy Crossnál, és az All Vote No Play első ügyvezető igazgatója lesz. Ez a szerep jól illett neki, tekintve politikai tapasztalatait, valamint az edzőkkel és sportolókkal való munka iránti szenvedélyét.

– Joe rendelkezik a háttérrel – mondta Reveno. „Természetesen ő a vezető szerepe ennek előremozdításában… Megvan a kidolgozása, a tapasztalata és a tudása ahhoz, hogy valóban stratégiát dolgozzon ki, és kitalálja, hogyan kapcsolja össze az egyetemi atlétika színtereit a szavazók regisztrációjával, a polgárok építésével és az állampolgári elkötelezettséggel.”

Kennedy kosárlabdacsaládban nőtt fel: apja, Pat Kennedy 1 és 1980 között az NCAA Division 2015-es férfi kosárlabda-edzője volt hat iskolában, köztük Florida államban és DePaulban. Az 1960-as években pedig nagybátyja, Bob Kennedy megalapította a Hoop Groupot, amely ma egy vezető alulról építkező kosárlabda szervezet, amely táborokat, klinikákat, ligákat és versenyeket működtet Északkeleten.

Kennedy gyermekkorában emlékszik, hogy apja a C-Spant nézte és újságokat olvasott, hogy nyomon kövesse a politikai világ történéseit, de a családjából senki sem indult a hivatalért. Először a Northwestern diákjaként kezdett komolyan politizálniN.W.E.
, ahol a kosárlabdacsapatban játszott, oktatási és szociálpolitikai szakon végzett.

2006 nyarán Kennedy Washington DC-ben dolgozott, az akkori amerikai szenátor, Barack Obama irodájában. Craig Robinson, a Northwestern segédedzője, akivel Kennedy közel került egymáshoz, Michelle Obama, Barack feleségének testvére.

"Ez valóban megnyitotta az ajtót, hogy ebben a világban élhessünk, és valóban meglássuk, hogyan működik a kormány, hogyan működik a Kongresszus, és találkozhat néhány hihetetlen emberrel" - mondta Kennedy.

Miután 2007-ben végzett a Northwestern-en, Kennedy Obama 2008-as elnökválasztási kampányán, majd Obama első két évében a Fehér Ház Nyilvános Eljegyzési Hivatalában dolgozott. Kennedynek több feladata is volt a Fehér Házban, többek között Michelle Obama Mozduljunk! Kezdeményezés a gyermekkori elhízás visszaszorítására, valamint az események megszervezésére és lebonyolítására, amikor professzionális és egyetemi sportcsapatok látogattak el a Fehér Házba, miután bajnokságot nyertek.

2010 októberében Kennedy elhagyta a Fehér Házat, hogy csatlakozzon a Northwestern férfi kosárlabda stábjához Bill Carmody irányítása alatt, aki Kennedyt tanította az egyetemen.

„Úgy döntöttem, élek ezzel a lehetőséggel” – mondta Kennedy, aki háromszoros Academic All-Big Ten-válogatott volt az egyetemen, és idősebbként csapatkapitány volt. „Mindig is a kosárlabda volt az első szerelmem. Visszatérve az alma materemhez, ez egyedülálló lehetőségnek tűnt.”

A Northwesternnél eltöltött három év után Kennedy egy évet töltött a játékosok személyzeti igazgatójaként az akkori vezetőedző, Craig Robinson mellett az Oregon State-ben, és egy évet az NBA-ben a Sacramento Kings videókoordinátoraként. Kennedy 2015-ben került vissza az egyetemi edzői pályára asszisztensként, amikor Carmodyt felvették vezetőedzőnek a Holy Crossnál.

2020 júniusának elején Kennedy ugyanebben a szerepkörben dolgozott a Holy Crossnál, amikor meglátott egy tweetet Revenótól, aki akkor a Georgia Technél volt asszisztens. Reveno előző nap egy csapattalálkozón vett részt a Zoomon keresztül, ahol a játékosok és az edzők a George Floyd meggyilkolása körüli atlantai tiltakozásokról beszélgettek.

„Az egyik játékos azt mondta: „Mindenkinek van ötlete, hogy mit tehetünk, de fog valaki szavazni?” – mondta Reveno. „Másnap felébredtem, és ez amolyan epifánia volt.”

Azon a napon, 3. június 2020-án, a Georgia Tech vezetőedzőjével, Josh Pastnerrel folytatott konzultációt követően Reveno a következőket küldte keresztül Twitter: „A szövetségi választások napján, november 3-án az NCAA kötelező szabadnapjának kell lennie. Képessé kell tennünk, nevelnünk és irányítanunk kell sportolóinkat, hogy részesei legyenek a változásnak. Cselekedetre van szükségünk. Minden ünnepben van szimbolika, és ez erős.”

Reveno addig nem vett részt abban, hogy bárkit is szavazzon, erre a helyzetre sajnálattal tekint vissza, bár edzői körökben messze nem volt egyedül. Reveno magasan képzett, stanfordi egyetemi diplomával és MBA végzettséggel, valamint a kosárlabda körökben a Stanford és a Georgia Tech asszisztenseként és a Portlandi Egyetem vezetőedzőjeként szerzett jó hírnevet. És számtalan órát töltött azzal, hogy a pályán kívül segítsen a játékosoknak életük minden területén, csak nem, ha a politikáról volt szó.

„Versenyképes voltam, kosárlabdáztam, és egy olyan generációban nőttem fel, ahol nem igazán foglalkozom a politikával, ez egy klisé, amit használtunk” – mondta Reveno. „Amit az elmúlt 10 évben megtanultunk, az az, hogy a demokrácia nem működik jól, ha nem veszünk részt benne. És annyira pártatlan, amennyire csak lehet. Demokráciánk az emberek szavazásán múlik.”

Hozzátette: „Tudom, hogy sok olyan edző van, mint én, akik jó srácok, jó nők, akiknek csak ilyen lökésre és útmutatásra volt szükségük, és hogyan kell ezt csinálni, és hogyan kell felállítani. Azt mondtam: "Jobban kell tennünk."

Nem sokkal a tweet elküldése után Reveno számos edzőbaráthoz fordult, köztük Gonzaga Mark Few-hez, aki azonnal belefogott az ötletbe, és bevonta az Országos Kosárlabdaedzők Szövetségét (NABC). Reveno felesége azt javasolta, hogy nevezze el a kezdeményezést All Voice No Play néven, és ez beragadt.

Kennedy még soha nem találkozott Revenóval, de hallott a kezdeményezésről, és ő is segítséget nyújtott. Kennedy segített részt venni az ALL IN Campus Democracy Challenge-ben, amely a non-profit Civic Nation leányvállalata. Más edzők is erősen érintettek, köztük Boise állam asszisztense, Mike Burns. 1,200-ban összesen több mint 83 edző képviseli az NCAA Division 1 iskoláinak 2020%-át aláírt ígéretet, hogy minden szavazásra jogosult sportolójukat regisztrálják, és támogatják a szavazók oktatását és részvételét.

2020 szeptemberében a Diáksportoló Tanácsadó Bizottság, az NCAA Division 1 Council utasítására jóváhagyott törvény, amely kimondta, hogy a sportolók nem gyakorolhatnak vagy versenyezhetnek minden év november 1-jét követő első kedden, ami egybeesik a választás napjával. A szabály jelentős győzelmet aratott Reveno, Kennedy és minden más érintett edző számára.

„Szerettem volna szabályt alkotni, hogy ne veszítsük el a fókuszt” – mondta Reveno. „Akkor tudtam, hogy a 2020-as választások jó részvételt és figyelmet kapnak. De aggódtam 2022, 24, 26 miatt, és nagyon aggódtam 10 év múlva. Milyen lesz 10 év múlva? Szeretném ezt szisztematikusan befolyásolni, hogy az edzők szokássá váljanak, hogy ilyen típusú alapvető csapatépítést végezzenek.”

Idén az 1. osztály tanácsa módosított a szabály, amely lehetővé teszi az idényük bajnoki szakaszában versenyző csapatok számára, hogy a választás napja előtt vagy után 15 napon belül szabadnapot vegyenek ki a polgári szerepvállalás céljából. Azok a csapatok, akik nem szerepelnek szezonjuk bajnoki szakaszában, továbbra is kötelesek nem gyakorolni és nem játszani a választás napján.

„Rendben vagyok ezzel” – mondta Reveno. – Tegyük fel, hogy röplabdacsapat vagy, és szerdán játszol. Szerintem nincs semmi baj azzal, ha az a röplabdacsapat gyakorol (kedden).

Hozzátette: „Mint minden NCAA-s dolog, ez is egy kicsit összekuszált, és nem olyan tiszta, mint szeretnéd, mert annyi szakács van a konyhában. De az a tény, hogy ott van, és az emberek beszélnek róla, és hogy még vitatkoznak is, szeretem. Az, hogy beszélünk róla, nagyszerű.”

A szavazás mellett az All Vote No Play arról is szól, hogy a sportolókat párton kívüli forrásokkal, például videókkal és online anyagokkal tájékoztassuk, hogy támogassák a civil szerepvállalást a nem szövetségi választási években. Solomon volt a mozgatórugója ezeknek az anyagoknak a létrehozásában és tervezésében.

Két évvel ezelőtt Reveno felvette a kapcsolatot Solomont, miután észrevette, hogy létrehozta a Vote By Design webhelyet, amely ingyenes, pártoktól mentes anyagokat kínál tanárok és diákok számára. A Georgia Technél a Reveno játékosai elkezdték használni ezeket az anyagokat, és a Reveno tavaly felkérte Solomont, hogy készítsen anyagokat a szélesebb egyetemi hallgatók számára. Izgatott volt, hogy segítsen.

„Tudom, hogy a diáksportolók milyen hatalmat gyakorolnak arra, hogy befolyásolják az egyetemet” – mondta Solomon, aki a Cornellben teniszezett. „Gyakran ők a legnépszerűbbek. Gyakran ők a legnézettebbek. Ám állampolgári szempontból szinte szisztematikusan figyelmen kívül hagyták őket. Azt gondoltam: „Ó, istenem, ha sikerül rávenni ezeket a kiemelkedő vezetőket az egyetemeken, hogy szociálbarát, demokráciapárti viselkedést alakítsanak ki – mit jelent jó állampolgárnak lenni, és nem csak szavazónak –, az megváltoztatná a helyzetet. a mi jövőnk.'"

Solomon megemlített néhány olyan sportolót, akik vezető szerepet töltöttek be az egyetemen a szavazás és a polgári szerepvállalás előmozdításában, mint például Chase Griffin, az UCLA hátvédje, Sam Beskind, a Stanford kosarasa és Elizabeth Ford, a Pennsylvaniai Egyetem röplabda játékosa. Szeptemberben közel 2,000 ember vett részt az All Vote No Play Zoom felhívásban, amelyen a Golden State Warriors sztárja, Stephen Curry, a Stanford női kosárlabda edzője, Tara VanDerveer és Condoleeza Rice volt amerikai külügyminiszter beszédet tartottak.

„Csak civil győzelmeket és polgári örömöt teremtünk oly módon, hogy a diáksportolók azt tegyék, amit a legjobban értenek – hogy inspiráljunk másokat” – mondta Solomon. „Számomra ez az inspiráció és a rugalmasság személyes projektje volt, őszintén szólva… végtelenül inspirálónak találom.”

Az All Vote No Play vezetőit biztatták a sportolók és általában a fiatalok fokozott elkötelezettsége miatt. Például a Tufts Egyetem tanulmánya becslések hogy a 50 és 18 év közöttiek 29%-a szavazott a 2020-as elnökválasztáson, ami 11 százalékpontos növekedés 2020-hoz képest.

Ennek ellenére Kennedy sokkal több teret lát a növekedésnek, és a sporthoz hasonló analógiával fejezi ki gondját, összehasonlítva a szavazók százalékos részvételi arányát a szabaddobásokkal. Ezt úgy tervezi, hogy az edzőket, adminisztrátorokat és a játékosokat jobban megszólítja, hangsúlyt fektet az adománygyűjtésre, és csak több ideje lesz egy olyan ügynek szentelni, amely szenvedélyévé vált számára.

„Közel sem vagyunk ott, ahol lennünk kellene” – mondta Kennedy. „Azt szeretném elérni, hogy ezek a fiatalok úgy lőjenek labdát, mint Steph Curry, ahol 92%-ban a faultvonalról lőnek. Nekik 92%-on kellene szavazniuk, mint szavazótömbnek… Szeretnénk az ország vezető szervezete lenni, amely valóban változást hoz a fiatal szavazók körében.”