Hogyan sikerült egy valószínűtlen ördögcsapatnak a nevüket a történelembe vésni

Egyszerűen nem hajlandók veszíteni.

A New Jersey Devils az NHL történetében mindössze ötödször nyert meg 13 egymást követő mérkőzést, amivel már csak 4-gyel marad el a Penguins 1993-as rekordjától.

És annak ellenére, hogy a sikert elérő csapat az egyik legkevésbé esélyes a szezonba, a menetrendnek az a része, amelyen az Ördögök végigcsinálták, tovább növeli a figyelemre méltó természetet.

Ők lettek az első csapat, amely egy menetben végigsöpörte Kanadán keresztül a keleti és nyugati országúti utakat, miközben legyőzte a Stanley Kupa korábbi bajnokait, anélkül, hogy a legnagyobb szabadügynökük szerződött Ondrej Palathoz, és a kezdő kapusuk, MacKenzie Blackwood.

Legutóbbi, október 24-i vereségük óta 56-24-re múlták felül ellenfelüket, éjszakánként 4.31 gólt és 35 lövést lőttek, mindezt a bajnokság élvonalában.

És ami a legjobb az egészben, az év során elért 16 összgyőzelmük (32 pont) már több mint a felét adta a 2021-es összpontszámának (63 pont).

Szóval, hogyan tudtak látszólag légből kapott erőművé átalakulni?

A válasz erre a kilátásaikból származó termeléssel kezdődik és végződik.

Aktív névsorukon a csapat átlagéletkora 26 év alatti. Ez viszonylag kiegyensúlyozott sapkaelosztást tett lehetővé a csapat számára, mivel idén mindössze 3 játékos lépi túl a 7 millió dolláros fizetési sapkát.

És még ugyanazon csapatvezető szerződések (Dougie Hamilton, Jack Hughes és Nico Hischier) esetében is mindhárman kívül esnek az NHL legjobb 3-es szerződésén.

Így a csapatszerződés ezen csúcsával az év csapattermelésének élére került, Hischier (22 pont), Hughes (21 pont) és Hamilton (14 pont) pedig 2-4 a korcsolyázók között.

Az élvonalbeli támadás ilyen szintű játéka mellett néhány alacsonyabb keresetű minőségi hozzájárulás is megjelent. A hosszútávon olyan játékosok voltak eredményesek az évad első 12 meccsén, mint Tomas Tatar (4.5 pont, 10 millió dollár ütés), Jegor Sarangovics (2 pont, 10 millió dollár) és Miles Wood (3.2 pont 19 millió dolláron).

Körülbelül olyan egyenletes eloszlású, mint amilyet egy front office elmeként remélhetsz. De ahhoz, hogy egy csapat az erős kezdéstől egy 13 meccses győzelmi sorozatig váljon el, váratlan produkció szükséges, amire a Devilsnek van 2 kiváló példája.

Az első, a csapat gólkirálya, Jesper Bratt. A bajnokságban hatodik évében 5.45 millió dollárt kereső Bratt már azon a tempón van, hogy összetörje 6 pontos pályafutását.

Bratt 19 meccsen 8 gólt és 16 gólpasszt jegyzett, amivel a gólpasszok tekintetében vezet a csapatban, de gólok tekintetében 1-szer marad el a csapat koronájától. Ebből 7 gól és 8 gólpassz a sorozat kezdete óta született, mivel ezek közül mindössze 3 meccsen nem szerzett pontot.

Bratt jelenleg holtversenyben a 12. helyen áll az NHL-ben pontozásban, holtversenyben Jack Eichellel.

Általában ez lenne az elszabadult történet, ha nem Vitek Vanecek munkája lenne.

A New Jersey-nél töltött első évében 26 éves játékos váratlanul bekerült a kezdő szerepbe, miután Blackwoodot sérülés miatt elveszítette, és eközben nem tudott mást tenni, mint 9 engedélyezett góllal 1-23-et produkálni. 918 megtakarítási százalék és 1 kikapcsolás az év során.

Vanecek a 3. helyen áll, Linus Ullmark és Connor Hellebuyck a liga legjobb góljaiban 2.14-es átlaggal szemben, de hozzájuk képest csak 3.4 millió dollárt keres az idei 5 millió dolláros és 6.2 millió dolláros sapkájukhoz képest.

Egyszerűen fogalmazva, minden, amit a Devils rajongói optimistán reméltek fiatal tehetségüktől az előszezonban, pontosan az volt, és ezt mind Lindy Ruffnak köszönhetik.

Jó dolog, hogy Ruff el tudta fogadni a bocsánatkérést, amelyet a közönség kért tőle, miután az évet „Fire Lindy” énekekkel kezdte a hazai nyitányban.