Hogyan segít egy texasi osztriga cég megőrizni az Öböl bőségét

Kora reggel van, és Raz Halili úton van a munkahelyére. „Az osztriga férfiak korán kelnek” – mondja a második generációs osztriga és családja világhírű halászatának alelnöke. Presztízs osztriga.

Mozgalmas napját az öbölparti feldolgozóüzem feletti irodában kezdi, telefonál és e-maileket küld, hogy biztosítsa a hajók betakarítását, a logisztikai sorokat, és a feldolgozó létesítményekben a termék készen áll a piacra. A nap hátralévő részét a dokkok felügyeletével, a feldolgozó üzemben vagy a helyszínen töltik Pier 6 Seafood & Oyster House, az étterem, amelyet két éve nyitott meg.

Osztriga születésétől fogva

Raz a texasi San Leon horgászkikötőjében nőtt fel, a Galveston-öbölben, a kikötőben úszva nézte a garnéla- és osztrigahajókat. Apja, az albán származású Johnny Halili 1976-ban, egy viharos helyzet idején emigrált Koszovóból. idő az ország történelmében.

Hosszú órákat dolgozott az osztrigahajókon, végül összegyűjtött annyi pénzt, hogy megvegye a sajátját, és hamarosan más hajókat is beszerzett és embereket alkalmazott. Felesége, Lisa, sok hideg telet és forró nyarat vészelt át Johnny oldalán osztrigával és garnélával, hogy felépítette a családi vállalkozást.

Ma a Prestige 40,000 100 hektárnyi magán osztriga földbérletet és több mint XNUMX osztrigahajót felügyel a főszezonban. Kemény munkával és eltökéltséggel a Halilik az Amerikai álom plakátcsaládjává váltak, miközben fiukba, Razba erős érzést keltett az étel, a család és a kultúra iránt.

Eredetileg szülei csak az egyetem befejezése után engedték meg neki, hogy a Prestige irodában dolgozzon, de az ifjú Raz nagyon szerette volna megtanulni a szakmát. Nyári szüneteiben felfelé haladt, a piaci kiskereskedelmi ügyfelek segítésétől a hajók kirakodásáig, a targoncák kezeléséig és a teherautók felrakásáig. 16 éves volt, amikor először lett saját hajója kapitánya, és ezt minden nyáron folytatta a középiskolában és az egyetemen.

Raz mélyen megbecsülte az osztrigákat és az ökoszisztémához való hozzájárulásukat, és felismerte szerepüket az odaadó legénység megélhetésében. Bár álma az volt, hogy Európában profi focit játsszon, végül úgy döntött, hogy csatlakozik a családi vállalkozáshoz.

Elkezdte felügyelni az értékesítést, kibővítette a cég ügyfélkörét, hogy kiszolgálja a legtöbb houstoni éttermet és nagyobb élelmiszer-elosztó házat az egész országban, termékelhelyezéssel mind az 50 államban és Kanadában, valamint a kiskereskedelmi szektorban a délkelet-szerte növekvő lábnyommal.

Fizetés előre

Kezdeményezéseinek köszönhetően a művelet több száz munkahelyet biztosít Texasban és Louisianában, köztük sok mexikói bevándorló személyzettel és üzemi dolgozóval. A Halilis fizeti előre. „Az osztrigázás nagyon megtisztelő munka” – mondja Raz. „Nagyon munkaigényes, a munkások küzdenek az elemekkel, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy van osztriga a piacon. De amikor ezek a srácok a nap végén távoznak, jól érzik magukat az elvégzett munkájuk miatt.”

A halászat fenntarthatósága egy másik kiemelt prioritás volt Raz számára, aki a Prestige Oysters élén állt a kemény hároméves értékelésben. Tengerészeti Biztonsági Tanács az első MSC-tanúsítvánnyal rendelkező halászat az amerikai kontinensen, bizonyítva a vállalat elkötelezettségét a fenntartható termék biztosítása mellett. Csapatuk élen jár a fenntartható halászat terén, és bemutatja azt, mint a tenger gyümölcsei ágazatának előremutató útját, különösen most, amikor az ügyfelek minden eddiginél jobban szeretnék tudni, hogyan szüretelik be a tenger gyümölcseit.

A texasi osztriga szezonban, amely novembertől májusig tart, naponta több tucat teherautó rakodik fel, hogy osztrigát szállítson az ország minden pontjára. A szezon csúcspontján a Prestige naponta 500,000 250,000 font osztrigát szállít be, és naponta körülbelül XNUMX XNUMX fontot dolgoz fel, hogy elküldje a vendéglátóhelyeknek. „Ha megfelelően – fenntarthatóan – csinálod, akkor nem csak szedsz, hanem a termesztéssel pótolod is” – mondja Raz.

A Prestige természetvédelmi erőfeszítései közé tartozik az általa feldolgozott kagylók 100%-ának újrahasznosítása, felhasználva a zátonyok építésére és karbantartására az eldobott mészkő, zúzott beton és kő mellett, így szubsztrátot biztosítva élő zátonyok létrehozásához és a természetes növekedés ösztönzéséhez. „Az osztrigák nagyon fontos szerepet játszanak az ökoszisztémánkban” – mondja Raz. Évente 2-3 millió dollárt (30,000 XNUMX tonnának felel meg) fektetünk be kőzetbe és kagylóba, hogy feltöltsük és új osztrigazátonyokat hozzunk létre.

Ezeket a zátonyokat kotrással takarítják ki, amit a legtöbben károsnak tartanának a zátonyokra nézve, de Raz másképp tudja. „Amikor az osztrigaágyakat kotrjuk, óvatosan tesszük, hogy a felső réteget a zátony szélei körül gereblyézzük” – mondja. "Ily módon az aljára tapadt osztriga felemelkedhet a tetejére, ami elősegíti, hogy egyenletesebben és egyenletesebben nőjenek méretükben és formájukban."

A hajón a legénység kézzel választja ki az osztrigákat méret szerint, és visszaküldi azokat, amelyek még nem fejlődtek ki teljesen. A többit megtisztítják és szétválogatják, hogy megérkezzenek a feldolgozó üzembe. „Így nem vagyunk túl a zátonyok horgászatán, hogy biztosítsuk a megőrzésüket és az egész éves rendelkezésre állást.”

A zátonyok feltöltése kulcsfontosságú a fenntartható betakarítási lánc folytatásához. „Az anyatermészet jelenti, és mindig is az marad, a legnagyobb veszély az egészséges osztrigapopulációra” – mondja Raz. „Egy tökéletes vihar néhány órán belül megtizedelheti az osztrigapopulációt. Az éghajlatváltozás fenyegetést jelent, mivel az elmúlt években erősebb viharokat látunk.” Amellett, hogy a közösség fontos élelmiszer- és bevételi forrása, az osztrigazátonyok jelentik az első akadályt a part menti erózió ellen.

Az árapálytól az asztalig

2020-ban Raz új kihívás elé állította a Pier 6 Seafood & Oyster House megnyitását. Egy kiterjedt, egykori garnélarák kunyhóját gyönyörű, hívogató vízparti hellyé újította fel, és a díjnyertes séffel, Joe Cervantez-szel társult, kihasználva egyedülálló hozzáférését a legfrissebb, legjobb minőségű Öböl-tenger gyümölcseihez, hogy valódi dagálytól asztalig élményt nyújtson.

Míg az étlap nagy része a Prestige Oystersre összpontosít – nyersen, öltözve és hűtve vagy grillezve –, a Cervantez szezonális öbölbeli halakat és más tenger gyümölcseit, valamint fán grillezett húsokat is bemutat. A kétszintes terasz egy új kikötővé nyúlik, így a Galveston-öbölben található néhány megálló egyike, ahol a hajósok kiköthetnek és vacsorázhatnak.

A séf Cervantez kritikusok által elismert étlapjának, a gyönyörű tengerparti légkörnek és a meleg vendégszeretetnek köszönhetően a Pier 6-ot a 2022-es James Beard Awards elődöntőseként ismerték el az ország legjobb új étterme kategóriában.

„A tanulási görbe véget ért. Étteremként szervezettebbek vagyunk, így ki tudtuk bővíteni és végrehajtani olyan intézkedéseket, amelyek kiegészítik szolgáltatásainkat, és még jobban gondoskodunk ügyfeleinkről” – mondja Raz, elismerve, hogy a James Beard-díj elismerése óriási elismerést jelentett neki. a csapat kemény munkája. „Arra fókuszálunk, hogy élményt teremtsünk, nem csak törzsvendégeink számára, hanem azért is, hogy a houstoniak és azon túl is megérje San Leonba utazni, hogy családjával és barátaival töltsön el egy kellemes időt.”

A 6-os mólón keresztül Raz Halili azt is reméli, hogy felvilágosítja az ügyfeleket a tenger gyümölcsei szezonalitásáról, és egyedülálló lehetőséget kínál az Öböl különböző régióiból származó osztrigák megkóstolására, hiperlokális terroir érzést biztosítva, valamint a tenger gyümölcseinek tudatos termesztését, beszerzését és ünneplését. előre, hogy fenntartsák az utánpótlást és az ökoszisztémákat a következő generációk számára.