Pedro Martinez Hírességek Csarnokának tagja, David (Big Papi) Ortiz edzője a beiktatási vasárnapi Hall Of Fame-beszélgetésen

A Minnesota Twins rajongóinak az 1991-es World Series óta nem volt annyira szurkolni valójuk.

Nemcsak Tony Oliva és Jim Kaat kerül be vasárnap a Baseball Hírességek Csarnokába, hanem David (Big Papi) Ortiz is, aki a Twinsben játszott, mielőtt hosszú karrierbe kezdett a Boston Red Sox sztárjaként.

A 2022-es osztály beiktatását figyeli Rod Carew, aki a Minnesotában kezdte, és Pedro Martinez, akárcsak a dominikai származású Ortiz, aki a szerény kezdeteket ragyogó karrierré változtatta.

„Én és Pedro jóval visszamegyünk” – mondta Ortiz újságíróknak szombaton a Clark Sports Centerben. „Annyi emlékünk van.

„Beszédet mondott, hogy mit csináljak – ne felejtsem el, honnan jöttem, hanem azért is, hogy jól érezzem magam.”

Ortiz és Oliva összefonódnak. „Annyi minnesotai kapcsolatunk van” – mondta a Nagy Papinak becézett férfi az életnél nagyobb személyisége után. „Elég kemény lesz, és érzelmes lesz.

„Boston a második otthonom. Minden nap gondolok rá.”

Ortiz azt mondta, megtiszteltetés, hogy bekerülhet a Hírességek Csarnokába Olivával. „Tony mindig ott volt. Mindig a legjobbat akarta nekünk” – mondta egykori Twins csapattársáról. „Megtiszteltetés, hogy ugyanazon a napon beléphetek a Hallba.

„Sok minnesotai emberrel találkoztam, amikor először kerültem a nagy ligákba.” Ortiz elárulta, hogy ő és Martinez a néhai Kirby Puckettről, egy másik minnesotai sztárról beszélgettek, aki Cooperstownban kötött ki.

A zsúfolásig megtelt sajtókonferencián játékosan és játékosan Ortiz napszemüveget viselt bent, és azzal viccelődött, hogy nem akarja, hogy egy adott riporter kérdést tegyen fel.

„Nem ő” – mondta az egykori slampos, amikor Craig Muder moderátor felemelt kézzel választott ki egy újságírót.

Korábban Ortiz a Twins csapattársainak tulajdonította, hogy segítettek neki sztárrá válni. „Mindig is biztosítani akartam, hogy a csapattársaim jól érezzék magukat mellettem” – mondta a túlméretezett dominikai.

„A csapattársaim nélkül nem hiszem, hogy bármit is tehettem volna.”

Ortiz szerint a labdajátékosokban erős a testvériség.

„Visszatérve a minnesotai időkre, egészen Bostonig, ez egy testvéri közösség, ugyanolyan, mint Cooperstownban” – mondta. – Karrierünk során építettük fel.

Oliva, az egyetlen ember, aki első két szezonjában ütőképes címet nyert, a néhai Minnie Minoso nevéhez fűződik, hogy egyengette útját.

„Játszott a kubai téli ligában, és tényleg olyan volt, mint Jackie Robinson itt Amerikában” – mondta Oliva az egykori mezőnyjátékosról, akit szintén ezen a hétvégén iktatnak be.

„Amikor Minoso játszott, kicsit nehezebb volt. Különböző szállodákban szálltunk meg és különböző éttermekben ettünk. De nem hiszem, hogy ez áldozat volt. A baseball munka volt.”

Oliva és Carew 10 évig voltak csapattársak az Ikreknél.

„Nagyon jól éreztük magunkat” – mondta. „Emlékszem, 61-ben együtt játszottunk az Instructional League-ben.”

A jókedvű hozzáállás segített Olivának leküzdeni a korai jól sikerült, pálya nélküli hírnevet. „100 százalékot adtam” – mondta. „Az volt a célom, hogy Kubában, a havannai Winter Baseball League-ben labdázzam.

„De szerencsém volt. Szerencsésnek kell lenned, ha lehetőséget adnak a játékra. „Lehetőséget kell kapnia a fejlődésre, és hagynia kell, hogy a felderítők lássanak és aláírjanak. A családom és a munkám is a legfontosabb volt számomra.”

Oliva elárulta, hogy testvére engedélyt kapott a jelenlegi kubai kormánytól, hogy részt vegyen a Hírességek Csarnokába való beiktatásán. „Soha nem láthatott engem játszani (a nagybajnokságban)” – jegyezte meg Oliva.

Jim Kaat, a 2022-es osztály harmadik élő tagja számára az, hogy Olivával megosztja a ceremóniát, még emlékezetesebbé teszi.

„Ismerem Tony történetét, hogyan engedték el 1961-ben a tavaszi edzésen, de 1964-ben visszatért az év újoncának, és az örökös All Star-nak.

"Az ő szerepe a nagy ligákban sokkal nehezebb volt, mint az enyém."

Kaat elmondta, hogy Washington Senators-mezben jelentkezett az Instructional League-nek, csak azért, hogy ugyanazon a napon a franchise átkerüljön a Testvérvárosokba. „Nagyon örülök, hogy a Twins nem veszítette el a franchise-t, így ikerként léphetek be” – mondta korábbi csapatáról, amely majdnem az összehúzódás áldozata lett.

Kaat elmondta, hogy 11 és fél percre szűkítette a beiktatási nap beszédidejét, ami csak egy hajszállal hosszabb az ajánlottnál. Említette, hogy meghívólistáján szerepel a 91 éves McKeon, 1958-ban a kisligás menedzsere.

„Jim Thome volt az első hívásom – mondta a megválasztásáról –, de aztán szépen hívott Sandy Koufax. Ez sokat jelentett nekem. „A megválasztásom utáni napon felhívott Willa Allen, Dick özvegye. Ha az (Eras) ​​bizottság ötünkre szavazhatott volna, azt hiszem, Dick bejutott volna.”

Kaat, aki zsinórban 16 aranykesztyűt nyert dobóként, azt mondta, hogy a pályafutását Bobby Shantztól, aki korábban a Philadelphia Athletics tagja volt, másolta. Kaat apja ehhez a csapathoz szurkolt.

A néhai Ted Williams kapcsolatban állt Kaattal is, aki a bostoni Ted Williams alagút 1997-es felszentelésekor beszélt. Kaat azt mondta, egyszer kikapta a Williamst.

Kaat, aki a játéknapjainak vége óta kiváló műsorszolgáltató volt, az 1991-es World Champion Twinsről tudósított, mint helyi sportközvetítő, mielőtt a hálózat mellékriportere lett volna.

Az 1998-as Yankees beharangozója, Kaat azt mondta, hogy ez a csapat lehet a legjobb csapat, amit az elmúlt 35 évben látott. Amikor csatlakozott ehhez a csapathoz, Bob Lemon menedzser azt mondta: „Készen állsz a pályára?”

Kaat mindig késznek tűnt, 45 évesen még a Pittsburgh Pirates tavaszi edzőtáborában is megpróbálta meghosszabbítani pályafutását. A függőben lévő beiktatásáról Kaatnak csak egy megjegyzése volt:

"Inkább alázatos vagyok tőle, mint izgatott."

Szintén vasárnap beiktatják posztumusz alapon a Néger Liga úttörőit, Buck O'Neilt és Bud Fowlert; Az egykori brooklyni első alapember, Gil Hodges; és Minoso, egy mezőnyjátékos, aki főleg a Chicago White Sox és a Cleveland Indians csapatában játszott.