Bruce Sutter a legtöbbet hozta ki a szabadügynök-egyezményből

A Hírességek Csarnokához közelebb Bruce Sutter, aki 34 évvel korábban vonult vissza a baseballtól, még mindig éves fizetést kapott az Atlanta Braves-től, amikor 69 éves korában pénteken meghalt.

Ted Turner, a csapat akkori higany és rejtélyes tulajdonosa meglepte a baseballvilágot, amikor az 1984-es szezon után aláírta a sztárt egy hosszú távú, de elhalasztott szerződéshez, de soha nem értette meg a várt osztalékot.

A Braves 66-96-os mérleggel az ötödik helyen végzett, a szezon közepén irányítót cseréltek, és mindössze 23 védést és 4.48-as futási átlagot értek el a hirtelen haldokló Suttertől.

A legközelebb hatszoros All-Star, National League Cy Young Award-győztes és világbajnok volt, de nem volt ugyanolyan dobó a Bátraknál, amikor ő és karrierje délre ment.

Elsajátította a töredezett ujjú gyorslabdát, ütésekre dobta a pályát, és ötször védte a Nemzeti Ligát.

Nyugdíjba vonulásakor 300 védése a harmadik helyen állt a karrierlistán, igaz, azóta ezt sokszor felülmúlták. Sutter pályafutása során szerzett futásátlaga is 2.83 volt.

2006-ban a Baseball Hall of Fame-be választották, Sutter volt az első dobó, aki úgy jutott el Cooperstownba, hogy nem kezdett játékot. Mind a 661 fellépése, kezdve a Chicago Cubstól 1976-ban, megkönnyebbült.

A nagy teherbírású tehermentesítő, aki hét különböző szezonban legalább 60 meccset dolgozott, Sutter képesnek bizonyult arra is, hogy egy kirándulásonként több inninget is ledolgozzon.

„Meccsenkénti 27 kiesésről 21-re csökkentette a százalékokat nálam” – mondta Whitey Herzog, a Hall of Fame menedzsere, aki elcserélte őt. "Ő volt a legjobb sminkje az összes közelebbi közül, amit valaha láttam."

Sutter elhalt karral kiskorú bajnok volt, amikor Fred Martin, a Chicago Cubs akkori kispályás dobási koordinátora megtanította neki a splitter dobásának alapjait. Miután 1976-ban elérte a főbajnokságot, megdöntötte a Nemzeti Liga 37 védési rekordját, majd később új rekordot hozott létre 45-ös személyi csúccsal az 1984-es Cardinals számára.

Ugyanebben a szezonban karrierje legjobbjait is megszerezte 122 2/3-os inninggel és 71 meccsel.

Ez meggyőzte a Braves-t, hogy aláírják egy hat évre szóló, 9.1 millió dolláros szerződést a halasztott pénz nagy részével. Noha három sérülésekkel teli szezonban mindössze 40 védést adott az Atlantának, Sutter nagy győzelmet aratott.

Paktumában 4.8 millió dollár halasztott pénzt biztosított, amely 13 százalékos kamatot fizetne 36 év alatt. Miután 1990-ben lejárt, Sutter évi 1.3 millió dolláros éves ösztöndíjat kezdett kapni, amivel összértéke majdnem 50 millió dollárra nőtt, így a baseball egyik legnagyobbja lett akkoriban.

Sutter öt évet töltött a Cubsnál, négyet a Cardinalsnál és hármat a Bravesnél, de visszavonulása után továbbra is atlantai lakos maradt. Fia, Chad rövid ideig kispályás elkapó volt, mielőtt baseballedző lett volna a Tulane Egyetemen.