Gareth Bale és az Egyesült Államok ismerősebbé vált a walesi vb után

Az Egyesült Államok egyre jobban ismeri Gareth Bale sztárminőségét. A 33 éves walesi futballlegenda most a legnagyobb színpadon tette le névjegyét, mivel második félidei góljával döntetlent játszott Wales számára az USMNT elleni vb-nyitón.

Legutóbbi szereplése a nemzeti csapatban néhány hónappal azután történt, hogy Los Angelesbe költözött, hogy a Major League Soccer csapatában, a LAFC-ban játsszon, amelynek nemrégiben MLS-bajnokságot nyert.

Bale globálissá válik, ha még nem volt az. Mint az európai futball sok legendája előtte, ő is Észak-Amerikában látja a játéknapok végét. Walesi csapata az Egyesült Államokkal egy csoportba sorsolás a világbajnokságon csak növeli majd a régióban való ismertségét.

És bár a két nemzet fej-fej elleni mérkőzését már lejátszották, Bale teljesítménye a csoport többi csapata, Anglia és Irán ellen még mindig befolyásolhatja az USMNT esélyeit a kieséses szakaszba való kvalifikációra.

Anglia túlszárnyalta Iránt, és 6-2-re győzött a B-csoport másik korai mérkőzésén. Gareth Southgate csapata lesz a favorit a csoport élére, de a walesi Bale-ben van egy játékos, aki képes egy pillanatot vagy pillanatokat produkálni bármely csapat legyőzésére.

Az első félidőben azonban viszonylag csendesen játszott az Egyesült Államok ellen. A támadásban induló két játékos közül a walesi vezetőedző, Robert Page úgy döntött, hogy Daniel James lesz a félidőben, mert megváltoztatta a hozzáállását, és behozta a 6 láb magas célembert, Keiffer Moore-t.

Egyedül az első félidő becsapódása után ugyanilyen könnyen lehetett volna, hogy Bale átadta a helyét a toronymagas csatárnak. Közöttük a két walesi kezdő támadónak csak 31 érintése volt az első félidőben – James 15 és Bale 16.

Bale pályán való tartózkodása azonban lehetőséget rejt magában. Potenciális pillanat a játékban egy olyan játékostól, aki pályafutása során trófeákat halmozott fel, amelyek közül sok a saját egyéni képességeinek köszönhető a kulcsfontosságú pillanatokban.

Legutóbb a LAFC-nál mutatta be ezt, és a Philadelphia Union elleni hosszabbításban egyenlítő góllal segítette megnyerni az MLS-kupát. A Los Angeles-i csapat megnyerte a tizenegyespárbajt.

Talán az egyetlen meglepő dolog az volt, hogy abban a szétlövésben nem végzett büntetőt. A LAFC négy pontrúgáson belül megnyerte, így Bale talán alulmaradt, és megszerezte az általában fontos ötödiket.

Ezen a világbajnoki összecsapáson azonban büntetőt kellett végrehajtania.

Bale érkezése az MLS-be 2022 elején még egy dimenziót adott a játéknak. Egyike volt annak a két játékosnak a kezdőcsapatban, akik klubfocijukat játszották az amerikai hazai bajnokságban, a másik az USMNT védője, Walker Zimmerman.

Zimmerman és Tim Ream párosítása – aki klubfociját Angliában játssza a Premier League-ben szereplő Fulhamben – némi elismerést jelenthet edzőjüknek, Gregg Berhalternek a Wales első félidei eredménytelensége miatt.

James sebessége nem okozott gondot annak ellenére, hogy az Egyesült Államok időnként magas védősorral operált. Ez annak köszönhető, hogy a középhátvéd párosítást várták, de az Egyesült Államok azon képességét is, hogy megtörjék a helyzetet a középpályán, még akkor is, ha ez azt jelentette, hogy alkalmanként kiadták a szabálytalanságokat, vagy felkapták a furcsa sárga lapot.

Tim Weah az első félidőben vezetéshez juttatta az Egyesült Államokat Christian Pulisic hasonlóan jó átlövéséből, de a két MLS-játékos a második félidőben összecsapott, Zimmerman pedig lebukta Bale-t a területen, és büntetőt ítélt.

Néha nyugtalanság uralkodik azon játékosok körül, akik megnyerték a tizenegyest, hogy fellépjenek, hogy végrehajtsák azt, de nem voltak kétségesek afelől, hogy ki vállalja a felelősséget Walesért.

Matt Turner, az Egyesült Államok kapusa a megfelelő irányba ugrott, és még egy kezet is kapott a labdához, de ez csak még jobban demonstrálta, milyen erős és meggyőző volt Bale pontrúgása, amint az a hálóba száguldott.

Walesnek a második félidőben megvolt a páratlan helyzete, akárcsak az Egyesült Államoknak az elsőben. Nem utolsósorban akkor, amikor Bale a felezővonal körül tartotta a labdát Turnerrel a kapujából, és Kellyn Acosta szabálytalankodott, mielőtt megpróbálta volna megtalálni az üres kaput. A döntetlen végül igazságos eredményt hozott két kiegyenlített csapat között.

Bale számára a szokásos üzletmenet volt. Ha valami, az az ő mércéje szerint viszonylag eseménytelen játék volt, de ő lesz az arca a játékról szóló összes jelentésben világszerte.

Főleg a klubfutball új otthonában, az Egyesült Államokban, ami csak növelni fogja ennek az egyre ismertebb futballsztárnak az amúgy is magas rangját.