A New York Mets számára az Atlanta Braves sorozat győzelme évtizedek múlva nyilatkozatot tesz

Egy olyan menedzser számára, aki érdekesebb és idézhetőbb, mint a többi társa együttvéve, Buck Showalter ugyanolyan könnyen beleszólhat a kapitány beszédébe, mint bárki más.

„A pillanatban élünk – holnap kilenc, ma kilenc inning” – mondta Showalter vasárnap délután, miután a Mets 2015 óta a legsarkalatosabb sorozatgyőzelmét aratta a Braves 5-2-re legyőzésével. „Az utolsó dobás pillanatától kezdve, amikor az öltözőben a lépcső tetejére érsz, már a következőre lépsz. Neked kell. Rezonáció, minden ilyesmi – négy napra odamegyünk hozzájuk. Biztos vagyok benne, hogy készen állnak.”

De még ha nem is volt kedve metaforikusan lapozgatni a történelemkönyveket vasárnap délután, az egyetlen metsi egyenruhás ember, aki emlékszik arra, hogyan zajlott a Mets-Braves rivalizálás – és Showalter mindenre tanulmányoz vagy emlékszik. -dolog – biztosan megérti, hogy a bátraktól ötből négyet miként tette a hétvégét potenciálisan transzcendenssé és átalakítóvá a metsek számára.

A Dodgers az NL zászlóvivője, az Astros pedig továbbra is a legkiválóbb bajnoki esélyes az elmúlt fél évtizedben. Mégis, a metsek útja, hogy megpróbálja megállni a helyét ezen a felső szinten, a bátrak megdöntésével kell kezdődnie, és nem csak azért, mert a Braves a World Series címvédője.

A sorozat csütörtöki kezdetekor 3 1/2-es vezetéssel, két-három játszma megnyerésével elegendő lett volna az adogatás megtartása a metseknek. A négy meccs megnyerése azonban lehetőséget ad a Mets-nek, hogy legyőzze a Braves-t az utóbbi első számú csapatában – amit a metsek az elmúlt három évtized nagy részében sikertelenül próbáltak megtenni.

A metsek megszerezték az első öt futást a sorozatot nyitó, 6-4-re megnyert csütörtöki mérkőzésen, és soha nem maradtak el sem szombaton, sem a vasárnapi elektromos győzelemben, amikor Jacob deGrom 12-t ütött, és tökéletes játékot vitt a hatodik játékrészre első otthonában. 13 hónap múlva kezdődik. A 9-6-ra elveszített pénteki meccsen a Mets felidézte az 1999-es és 2000-es emlékeket azáltal, hogy majdnem leküzdött egy 8-0-s második inning-hátrányt, és arra kényszerítette a Bátrak csapatát, hogy a három legjobb mentesítőjükkel szerezzék meg az utolsó 10 out-ot.

A metsek, akik a Wilpon-korszakban örökké bátor identitást és irányt kerestek, mindkettőt rengeteget bemutatták a hétvégén. Egy könyörtelen támadás 31 futást produkált annak ellenére, hogy mindössze öt hazait ért el – péntek után egyet sem. Vasárnap este – néhány órával azután, hogy Brandon Nimmo egy 10-es tétmeccset zárt le a meccsen – Brian Snitker, a Braves menedzsere négyszer utalt arra, hogy a metsek „kidarálják az ütőket” a meccs utáni első kérdésére válaszolva. sajtótájékoztató.

A Mets visszafogott kereskedési határidő filozófiája is jutalmat kapott, amikor Tyler Naquin, Daniel Vogelbach és Darin Ruf – mindannyian július második felében szerezték meg – három homers és nyolc RBI (plusz egy nagyon dübörgő futás, amelyet Vogelbach vasárnap szerzett) együttesen elérte a 385-öt. ) a sorozatban. Joely Rodriguez, aki továbbra is az egyedüli balkezes a bikakaromban, miután a Mets nem szerzett újabb déli mancsot, a hétvége talán hét legnagyobb sikerét könyvelhette el, amikor vasárnap hídként szolgált deGrom és az egész világon közelebb álló Edwin Diaz között.

„Hiszünk magunkban” – mondta Nimmo. „Úgy gondoljuk, hogy jó vétség vagyunk. Azt gondoljuk, hogy hordjuk a kancsót. Úgy gondoljuk, hogy remek dobásokkal és jó bulival rendelkezünk. Szerintünk egy nagyon jó csapat vagyunk. Szerintem ez csak ezt hangsúlyozza.”

Ez olyan hangsúlyt adott, amelyet a metsek soha nem adtak át a Bátrak ellen.

A metseket az 1998-as szezon utolsó sorozatában elsöpörték a Bátrak, amikor egy győzelemmel helyet kaptak volna a Cubs elleni wild card döntetlenre. Az 1999 szeptemberében végrehajtott Chipper Jones-tüzelő söprés lezárta az NL East for the Braves csapatát, és majdnem a wild card-ba került a metseknek. A metsek 2001-ben a 9/11-i terrortámadásokat követő egyhetes szünetet lezáró, inspiráló futással ismét beszálltak az NL keleti versenyébe, de a rájátszás reményei azzal végződtek, hogy Armando Benitez látványos védést fújt a Bátrak ellen a késői hétvégéken. Szeptember.

Még a metseknek a Braves ellen átélt ikonikus, franchise-meghatározó pillanatai is csalódást okoztak. Miután az 1999-es NLDS-ben legyőzték a Showalter's Diamondbackst, a metsek arra törekedtek, hogy három meccses hátrányba térjenek vissza az NLCS-ben a Braves ellen, és a metsek leküzdötték az első játékrészben öt menetig tartó hátrányt, és két késői vezetést fújtak a 11-es meccsen. játékrészbeli vereség a 6. meccsben – ez a vereség, amely miatt a legjobb metsi csapat tagjai 1986 óta még mindig azon töprengenek, mi lett volna, ha a Yankees elleni World Series randevúval kijuthattak volna a 7. meccsre.

A 10. június 30-i, 2000 menetes nyolcadik játékrész visszatérése, amely Mike Piazza lézersugaras homerével végződött a visszavonult számok közül a bal mezőnyben, a metseket az első helyhez képest 1 1/2 meccsre húzta. Két nappal később, mivel esélyük volt az első helyre kerülni a sorozat fináléjában, 10-2-re kikaptak. A Mets egy napot töltött a divízió élén a szezon hátralévő részében. És a Piazza homere 21. szeptember 2001-én kevesebb, mint 48 órával Benitez első védése előtt történt.

Abban a században, amikor a metsek feljutottak az NL East csúcsára, akkor tették ezt, amikor a Bátrak átraktak vagy újjáépítettek. A Braves 14 sorozatban szerzett bajnoki címe 2006-ban ért véget, amikor 79-83-ra, 18 meccsel a Mets mögött végeztek. Kilenc évvel később az Atlanta 67-95-re végzett 23 meccsel a Mets ellen.

Amilyen eszeveszetten eufórikus volt az a 2015-ös futam a metseknél, ennyi volt – egy 20 évente egyszer előforduló, ámulatba ejtő cukormagasság, amely a metsek szerencséjére épült, és Yoenis Cespedes felé fordult, amikor a Carlos Gomez-kereskedelem megbukott. a nemzetiek benzinnel öntik le az öltözőjüket az emberi lángszóró, Jonathan Papelbon megszerzésével.

Minden figyelmeztetés érvényes arra vonatkozóan, hogy a hétvégi sorozatgyőzelem csak lábjegyzet lesz, ha a Mets szezonja csalódással ér véget a rájátszásban – különösen az NLDS vagy az NLCS Braves kezében.

Vasárnap este azonban ez a hullám sokkal fenntarthatóbbnak tűnt, és azzal a hozzáadott bónusszal, hogy azzal a csapattal szálltak szembe, amely az elmúlt 30 év nagy részében a metseket mérte – még akkor is, ha Showalter nem akart ilyen beszédet.

– Nem teszek véletlenszerű kijelentéseket – mondta Showalter.

A metsek sem ezen a hétvégén.