Gyors leckék napjaink egyik legforróbb éghajlati szindikátusától

Sok kockázati tőkés manapság az éghajlatot nagy hatású, magas hozamú szektornak tekinti. "A világ első billiórosa az éghajlatváltozással foglalkozik" Twitteren befektető Chamath Palihapitiya. Ennek ellenére a 2000-es évek elejétől származó éghajlati befektetések árnyéka hosszú ideig derenghet. Tehát hogyan tanulhatunk másoktól, hogy kihasználjuk a potenciálisan virágzó szektort? Vegyük ezt napjaink egyik legtermékenyebb és a legrégebbi korai klímabefektetőtől: Sundeep Ahuja. Ő az alapítói empátia és a befektetői szigor különleges keveréke. Az alábbiakban megosztja, hogyan segíthet kiválasztani a következő éghajlati egyszarvút.

Brendan Doherty: Üdvözöljük az Icons of Impact oldalán! Mint mindketten tudjuk, ezért kerestelek meg téged, lenyűgözött az éghajlatváltozással kapcsolatos befektetésed. Azok számára, akik nem ismerik Önt, ossza meg néhányat a hátteréről, és arról, hogy mi indította el először a befektetés felé? 

Sundeep Ahjua: A rövid válasz az, hogy apám 40 évig közalkalmazottként dolgozott, és ez az a fa, amelyről leestem. Arra nevelt minket, hogy vissza akarjuk adni. A fordulópont számomra személyesen az volt, amikor segítettem a Kiva.org elindítását. Ez volt az én „Aha!” pillanat. Rájöttem, hogy össze tudom kapcsolni azt a személyt, aki lenni szeretnék, ezzel a technológiai platformmal. És pontosan ezt akartam csinálni életem hátralévő részében – a technológia és a hatás metszéspontjában lenni.

Doherty: Tehát ez az a kereszteződés, ahol befektet?

Ahuja: Elsősorban két alapon fektetek be. Az első tematikusan fókuszált, az úgynevezett Climate Capital. 2015 óta fektetünk be, és előre befektetünk, és szükség szerint felfelé haladunk. A második a Duro Ventures, amellyel 2013 óta dolgozunk együtt. A Duro nem éghajlat, hanem az egészségügyre, a piacokra és a bomlasztó e-kereskedelmi márkákra összpontosít. 

Doherty: De vállalkozóként kezdted, ez segít abban, hogy szorosabban szolgáld az alapítókat és együtt érezz velük?

Ahuja: 3x vállalkozóként jól ismerem az alapító útját. Amikor 2010-ben megalapítottam harmadik cégemet, az volt a célom, hogy az emberek törődjenek a környezettel, és a fogyasztási szokásokat a fenntarthatóság felé tereljék. Az általam alapított három cég mindegyikének megvolt a saját küldetése és konkrét megoldandó problémakészlete, és mi csak most találtuk ki – ez a problémamegoldás mókája.

Doherty: Az utóbbi időben sokkal többet foglalkozott a klímatőkével – miért? Mi késztetett arra, hogy a változtatás mellett döntöttél? 

Ahuja: Ahogy egyre többet tanultam, rájöttem, hogy az éghajlat – ha nem védik megfelelően – súlyosbítani fogja az összes többi kihívást, amellyel szembe kell néznünk. A védtelen éghajlat súlyosbítja a szegénységet, a betegségeket, az egyenlőtlenségeket, minden egyes problémát, aminek megoldásában vonzottam – rájöttem, hogy az éghajlatváltozás súlyosbítja ezeket. Ezért úgy döntöttem, hogy ezen fogok dolgozni. Írtam egy regényt a klímaváltozás utáni jövőről. Csináltam egy TV-pilótát, ahol a Maldív-szigetekre mentünk, hogy megörökítsük az emelkedő tengerszint történetét. Még egy gyorsítónk is volt, és inkubáltunk olyan cégeket, mint a Twelve (korábban Opus 12), a Rainforest Connection és mások. Aztán 2018-ban minden megváltozott. Hirtelen ott volt a főváros, ott voltak az alapítók, ott voltak a tehetségek, és a dolgok elkezdtek megváltozni. Ekkor indítottam útjára a Climate Capital márkát. És azóta is leginkább az éghajlatra koncentrálok.

Doherty: Minden bizonnyal ismét több tőke áramlik a klímabefektetésekbe. Mielőtt továbbmennénk a befektetési megközelítésében, Ön is kipróbálta magát a klímafilmek gyártásában. Ön lelőtt egy pilótát a Maldív-szigeteken, hogy a szórakoztatás segítségével cselekvésre ösztönözze az embereket. A globális „mi” kifejezést használva szerinted we jól csinálják ezt? Mit kell még tennünk? 

Ahuja: Sokkal több lehetőség van. Azt tapasztaltam, hogy a legjobb filmek vagy könyvek, amelyeket az éghajlatról olvastam, nem félelemkeltőek. Ehelyett itt említik az éghajlatot, mint egy igazán jó történet kiegészítő darabját. Az olvasó rájön: "Ó, igaz, az éghajlatváltozás miatt jutottunk ebbe a helyzetbe." A jó hír az, hogy vannak olyan cégek, amelyek most ezt teszik – megtalálják a szórakoztatás és a viselkedéstudomány metszéspontját.

Doherty: Ez nagyszerű hír, és remek hely a történetmeséléshez. Visszatérve a befektetéshez, hogyan szereted felmérni induló vállalkozásaidat és sikeresen szorgalmazni?

Ahuja: Nagyon izgalmas, és minden bizonnyal régóta esedékes. Számomra ez a szorgalom az alapítóban és a szorgalom a piacon. Három jellegzetes vödröt szeretek nézegetni. Először is, ha olyan alapítóról van szó, akit ismerek – vagy akit erősen hivatkoznak rám –, akkor én magam fogom levezetni a szorgalmi folyamatot. Másodszor, egy C3 nevű csapatot építek olyan partnerekkel, akik hetente találkoznak az együttműködés és a közös befektetés érdekében. A harmadik pedig a külső partnereink – kérdezzük meg: „Ki a mi hálózatunk olyan szakértője ezen a területen, akire támaszkodhatunk?” Szerencsére van menü. 

Doherty: Mi volt az első angyal befektetésed?

Ahuja: Goodreads – ezért gondoltam, hogy jó lehetek ebben. Míg ez „könnyű” volt, a második angyali befektetésem nullára ment, és megtanított arra, hogy ez nem is olyan egyszerű [nevet].

Doherty: Gyakran ezek az éleslátóbb forgatókönyvek! Mit tanultál ebből? Milyen hatással van ez a mai szakdolgozatára és a megközelítésére?

Ahuja: Mindkét alkalommal az egyik legjobb barátomba fektettem be – hittem ebben a személyben, és támogatni akartam őket –, és nem változtatnék ezen a döntésen. Harmadik cége tulajdonképpen kockázati méretűvé vált. Nem is tudtam ebbe befektetni, mert túl volt jegyezve. Szóval, amit megtanultam, az az volt, hogy a megfelelő személyre fogadjak, még akkor is, ha kezdetben ez nem a megfelelő ötlet. És ezt csinálom most a befektetés korai szakaszában. Az alapítói piaci illeszkedés a vetőmagot megelőző szakaszban lényegesen fontosabb, mint a termékpiaci illeszkedés. Az A sorozat termékpiaci illeszkedést keres. De a korábbi szakaszban a kérdés az, hogy „ez a személy a megfelelő személy erre a szélesebb lehetőségre?”

Doherty: Ön szerint a megfelelő alapítócsapat kiválasztása a legfontosabb?

Ahuja: Tapasztalataim szerint ez 100%-ban a legkritikusabb összetevő. Alapítóként és befektetőként egyaránt – minden azon múlik, hogy kivel dolgozik együtt. Az összes fordulaton és növekedésen keresztül meg kell találnia a megfelelő embereket, akik remélhetőleg eljuttatják Önt arra a helyre, ahová szeretnétek eljutni.

Doherty: Mi teszi a megfelelő alapítót – ez a műszaki szakértelem, a múltbéli tapasztalat vagy a kitartás?

Ahuja: A fentiek mindegyike. Természetesen kialakult bennem egyfajta megérzés, hogy kibe fektessek be, miután annyiszor megtettem, jóban vagy rosszban. De itt az én ellenőrző listám:

1. Ez a személy a legjobb ember a világon, aki elindítja ezt a céget? 
2. Mi teszi őket egyedülállóan alkalmassá arra, hogy éljenek ezzel a különleges lehetőséggel? Vagy ez csak egy üzleti terv? 
3. Ha ez egy üzleti terv, hogyan fognak úgy piacra kerülni, hogy még akkor is, ha nem a erre született alapító – találják ki az út ezt csináld meg?

Ez egy csomó puha jelölőnégyzet. A korai szakaszban az alapítók jövőképet mutatnak be.

Doherty: A csekknél többet is hozol? És ha igen, hogy néz ki?

Ahuja: Igyekszünk néhány módon a súlycsoportunk fölé ütni. Nagyon reagálunk a befektetői kérésekre. Minden alkalommal, amikor e-mail érkezik, biztosítjuk a szükséges erőforrásokat. Ezenkívül általában evangelizálunk a nevükben az éghajlati térben, segítve a szinergia és az összekapcsolódás megteremtését. A befektetői bázisunk is. Ha van egy kritikus kérdés, de nem tudok segíteni, akkor felmegyek az LP-bázisra és megkérdezem. 

Doherty: Rendben, akkor kire nézel fel ezen a téren? 

Ahuja: Őszintén – mindenki. 2015 óta vagyok itt, és nagyon sok hihetetlenül okos ember van, aki már régebb óta itt van. Még az újak is olyan szakértelemmel érkeznek, hogy egyedi kilátással érkeznek. Például a Lower Carbon csapata, majd Shayle Kann az Energy Impact Partnersnél. Nagyon sok ember van, akiktől szeretek tanulni.

Doherty: Megosztana egy olyan jövőbeli teret, amelyet néz, és amelyet a legtöbb olvasó meglepőnek találhat?

Ahuja: Az első, ami eszembe jut, az atomenergia, ami „rossz szónak” tűnhet, de az, ahogyan ebben az ágazatban innovációt folytatunk, érdekes. Még egy Living Carbon nevű cég is szuperfákat fejleszt, hogy több szén-dioxidot vonjon le. Számomra az a legérdekesebb, hogy az éghajlat mindenhol és mindenben ott van. Nincs érintetlen ágazat – válassz egy iparágat, és vannak emberek, akik kitalálják, hogyan kezeljék az éghajlatváltozást.

Doherty: Én is úgy gondolom, hogy az atomenergiának mindenképpen szerepe van belátható jövőben a tiszta energiánkban. Szeretném megköszönni, hogy ma megosztotta velünk szívét és stratégiai gondolkodását; Élveztem az időnket!