Ezekiel Elliott legjobb esélye 2023-ban a Dallas Cowboysszal lesz

Ezekiel Elliottnak csak egy lehetősége van, ha egy esélyesnek kell játszania ebben a szezonban.

A Dallas Cowboys egykori sztárja továbbra is szabadügynök maradt alig több mint két héttel azután, hogy a Cowboys egy fizetési sapka miatt elengedte. A 27 éves hátvédnek 10.9 millió dollár alapfizetést és 16.7 millió dollár garantált pénzt kellett volna keresnie a liga második legjobban fizetett játékosaként a 2023-as szezonban.

Míg Elliott kezdetben három versenyzőhöz – a Philadelphia Eagleshez, a New York Jetshez és a Cincinnati Bengalshez – kötődött a szabadulása után, azóta kiderült, hogy ez többnyire egyoldalú érdek. Mint John Clark, az NBC Sports Philadelphia-tól A jelentések szerint az Eagles nem mutatott érdeklődést a veterán irányító hozzáadása iránt. Ráadásul az Elliotthoz köthető három csapat inkább igazságos
éppen
„kívánságlista” a háromszoros Pro Bowl-hátvéd számára, nem pedig a két fél kölcsönös érdeke.

„Mostantól azt hallottam, hogy az Eagles nem folytatott beszélgetést Ezekiel Elliott-tal a csapathoz való csatlakozásról, és elégedettek a mostani irányítókkal” – mondta Clark.

Elliott esélyeit arra, hogy bármelyik csapatnál leszálljon, megcsappant, amikor a Bengals vezetőedzője, Zac Taylor és a Jets vezetőedzője, Robert Saleh elzárkóztak Elliott felvételéről, mondván, hogy elégedettek jelenlegi irányítóikkal. Noha az Eagles vezetőedzője, Nick Sirianni nem zárta le Elliott szerződtetésének ötletét, a bizalmat sem hangoztatta a felvételével kapcsolatban.

Így Elliottnak egyetlen jogos választása marad – újból a Cowboysszal.

Nem valószínű, hogy most megtörténik, és lehet, hogy nem is az edzőtábor előtt. Az, hogy Dallas újra szerződteti-e Elliottot, attól függ, hogy a 2023-as NFL draft során kiválasztják-e az irányítót. A Cowboyst kapcsolatba hozták a University of Texas irányítójával, Bijan Robinsonnal, akit várhatóan a 2023-as NFL-draft első fordulójának végére választanak ki. A Dallas a korábbi Tampa Bay Buccaneers-t is leszerződtette, Ronald Jones kezdő irányítója.

Ha a Cowboys nem talál megfelelő kiegészítőt Tony Pollardnak – aki eltört fibulán van, és soha nem szolgált főállású kezdőként – Elliott visszatalálhat Dallasba. Valójában a csapat tulajdonosa, Jerry Jones nyitva hagyta az ajtót Elliott visszatérésekor.

Via Clarence E. Hill of The Fort Worth-Star távirat:

„Soha nem akarom, és nem is akarom őt lógni, vagy a rajongókat, vagy bárki mást” – mondta Jones. – De semmi lehetőséget nem vennék le az asztalról.

Jones részletezte, hogy Elliott szabadon bocsátásának mindene köze volt a fizetési sapkához. Az NFL egykori rohanóbajnoka a 2022-es szezont a Dallas éllovasaként fejezte be – 231 kísérlete valójában a 10. helyen állt a bajnokságban –, 12 lerohanásos touchdownja pedig az ötödik helyen végzett az NFL-ben. Azonban a betörések hiánya 3.8 yardot és mindössze 876 futott yardot eredményezett.

„Az egész arról szólt, hogy a korrekciót elsősorban a jelenlegi helyzetünk miatti sapka miatt végezzük” – mondta Jones az NFL tulajdonosi találkozóján. „Szeretem, hogy nálam van. De ismételten: azzal, hogy mit kell tennünk, hogy működjön a sapkánk, és mit tehetünk annak érdekében, hogy gondolataink szerint valóban javuljunk egy sémán vagy egy másik játékoson keresztül, megérte, hogy megspóroljuk ezt a pénzt a sapkán.”

Mike McCarthy vezetőedző sem zárta be az ajtót Elliott esetleges visszatérése előtt, miközben az NFL Network játékosának, Tom Pelisserónak nyilatkozott.

„Igen, határozottan” – mondta McCarthy, amikor Pelissero megkérdezte, nyitva van-e még az ajtó. – Szerintem mindig tartsd nyitva az ajtót. Teljesen."

Elliott jövőjének kilátásai nyilvánvalóan változhatnak az NFL draftját követően. Úgy tűnik, hogy az olyan csapatok, mint a Jets, a Bengals és az Eagles, nyilvánvalóan arra koncentrálnak, hogy a drafton keresztül egy visszafutót adjanak, mint egy múltbeli visszavágót, több tonna futásteljesítménnyel a kilométer-számlálóján.

Érdekes ötlet lenne, hogy Elliott aláírjon az Eagleshez. Egyrészt a Cowboys legnagyobb riválisával szerződne. Másodszor, jó esélye lenne a bosszúra, tekintve, hogy a Philadelphia jelenlegi kezdő védője – Rashaad Penny – rendkívül sérülésveszélyes, és soha nem kezdett hatnál többet egyetlen szezonban.

Szerint James Palmer, az NFL Network tagja, van esély arra, hogy az Eagles leigazolja Elliottot a draftot követően.

„De megnézem Ezekiel Elliottot és azt, hogy hol állnak a csapatok” – mondja Palmer. „És ahol ő áll, sok hátvéd van ebben a draftban, és van egy mély draft a futók számára, különösen a középső körökben. Most az Eagles-nek nincs kiszemeltje a negyedik, ötödik és hatodik körben. Ha kihagynak egy hátsót, Ezekiel Elliott az Eagleshez köthet a draft után? Lehet, hogy ezt látjuk a draft után, amikor Zeke valahol landol.”

Ha az Eagles úgy dönt, hogy továbbadja Elliottot, a veterán visszatérésének legvalószínűbb úti célja visszatérni oda, ahol minden kezdődött – a Cowboyshoz.