Az eVTOL-ok jelentős kihívásokkal néznek szembe az utasszállító alkalmazásokban

Az elektromos függőleges fel- és leszálló járművek, az úgynevezett eVTOL-ok, dühöt váltanak ki az új, fenntartható utazási módokon gondolkodók körében. A speciális célú akvizíciós társaságok vagy SPAC-ok az eVTOL-vállalatok népszerű finanszírozási eszközei voltak, még akkor is, ha a bevételi források sok év múlva várhatók. A Jetsons-szerű gépek ötlete, amelyek a városközpontból a közeli repülőterekre és más célpontokra sodornak bennünket, képzeletbeli álom, és a technológia ezt próbálja gyorsan megvalósítani.

A VTOL jelenlegi verziója, a helikopterek nem tettek érdemi betörést a tömeges utazóközönség számára. Olyan cégek, mint a Blade mozgatják az embereket New York City-ben, de a szolgáltatások nem olcsók, és csak az utazók elenyésző részét érték el. Míg az eVTOL-ok gazdaságosabbak lehetnek, és végső soron sokkal jobban teljesíthetik ezeket az utakat, mint a modern helikopterek, öt jó oka van annak, hogy az eVTOL-ok nagy kihívást jelentenek a szokásos kereskedelmi üzemeltetés során:

Technológiai kérdések

Számos cikk ismerteti az eVTOL-ok technikai kihívásait. Ezek tartalmazzák akkumulátor működése és élettartama, biztosítéka biztonságos műveletekés pilóták segítségével az automatizált repüléssel szemben. Ez nem technikai, hanem gazdasági történet. Ez az iparág gyorsan fejlődik, de még mindig sok évre van hátra az utasszállítástól, mivel a biztonságos és kellő erővel történő repülés képességét még nem erősítették meg. Az elektromos energia fenntarthatóbb, mint a fosszilis tüzelésű léghajók, de megvannak a maga kihívásai. Ezek egyike, hogy a hajó súlya nem csökken repülés közben, vagyis az eVTOL-nak olyan nehéznek kell leszállnia, mint felszálláskor. Kényszerleszállási helyzetekben nem kerül sor üzemanyag-leeresztésre.

A kísérleti probléma hatalmas. Ha pilótákat használunk, kérdések merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy honnan érkeznek, hogyan képezik ki őket, és hogyan lehetne ezt a karriert összehasonlítani a kereskedelmi repülőgépek repülésével, illetve hogyan viszonyulna ahhoz. A sok eVTOL-cikkben és marketinganyagban látható absztrakció az „automatizált repülésre való átállásról” beszél. Aközött van különbség automatizálás és autonómia, és a pilóta valódi leváltása több millió ember körüli műveletekben még évtizedek múlva lesz. Lehet vitatkozni azzal, hogy a pilóták cseréje könnyebb a nagy repülőgépeken, akik nem közlekednek rendszeresen magas épületekben és sűrűn lakott területeken, még mielőtt az eVTOL-ok ezt valósággá tennék.

Ez a néhány bekezdés csak egy rövid összefoglalása az eVTOL-okkal kapcsolatos számos technológiai kihívásnak, és messze nem teljes. A lényeg az, hogy ez az iparág még korántsem áll készen a főműsoridőre, és a gyors munka jó, de senki ne számítson egyhamar jelentős műveletekre.

Korlátozott légtér

Az eVTOL-ok legizgalmasabb utasforgalmi lehetősége az emberek gyors mozgatása nagy, lakott területeken, például New Yorkban és Dél-Kaliforniában. A probléma az, hogy ezek a területek manapság a legzsúfoltabbak kereskedelmi és üzleti repülőgépekkel. Az eVTOL-ok drónokkal is versenyezni fognak ezért a korlátozott légtérért, és ismét a drónok lesznek a legértékesebbek a legnagyobb helyeken.

A jelenlegi légiforgalmi irányító rendszer nem tudja kezelni az eVTOL-ok robusztus műveleteit. Ezek többnyire viszonylag alacsony magasságban fognak üzemelni, így a probléma nem az, hogy elkerüljék a közeli repülőtéren esetleg közlekedő nagy repülőgépeket. A probléma sűrű épületek körüli működés, más eVTOL-ok és drónok ugyanazon a térben, és ez biztonságosan a forgalmas nagyvárosi területeken.

Ennek megvalósítása pilóták nélkül egy autonóm rendszerben egy újabb hatalmas akadály. Ez a fejlődés sem „csak túl” az ilyen típusú berendezések bevezetésén. Valószínűleg még legalább egy évtizedbe fog telni, ha a felszerelést emberi pilótákon bebizonyították. Ahogy fentebb is mondtam, valószínű, hogy az autonóm műveletek légtérbeli kihívásai nehezebbek az eVTOL-ok számára, mint a kereskedelmi repülőgépek.

Korlátozott jelentkezések alacsony árig

Amíg a fogyasztói ár körülbelül 75 dollár utazásonként, nem valószínű, hogy az eVTOL-ok értelmes műveletté válnak az Egyesült Államok legnagyobb városaiban. Addig is repülnek, még sok évig pilótával, de a tömeges műveletekbe való behatolás nem valószínű. Az új berendezés gazdaságossága azt sugallja, hogy a viteldíjaknak lényegesen magasabbnak kell lenniük ahhoz, hogy fedezzék a berendezés költségeit és a zsúfolt légtérben működjenek.

Bizonyos szempontból ez olyan, mint a kereskedelmi repülések a sugárhajtású repülőgépek megjelenésekor. Az 1950-es és 1960-as években a repülőgépek nem voltak hatékonyak és nem voltak olyan biztonságosak. A fogyasztói árak magasak voltak, és ez csak a lakosság kis része számára jelentett relevanciát. Egészen addig, amíg a berendezések hatékonyabbá váltak, és az ipar kifejlesztette a tudományt, például a hozamkezelést, és a viteldíjak jelentősen csökkentek, az iparág kezdett jelentős mennyiségeket szállítani. Az eVTOL-ok jobb technológiát képviselnek, mint a korai sugárhajtású repülőgépek, és a repülési hatékonyság fő szempontjai már jól ismertek. Tehát az eVTOL-ok jobb esélyekkel indulnának, de elég hatékonyan működnének ahhoz, hogy 100 dollár alatti viteldíjakkal nyereségesek legyenek. Ez kihívást jelent majd, mert sok egység korlátozottan van elfoglalva.

Felhasználási nehézségek

Bármely üzletben a drága tőkét rendszeresen működtetni kell, hogy igazolja a berendezés költségeit. A légitársaságok napi 14-330 órában üzemeltetik gépeiket, és ez a felhasználás pénzügyileg fenntarthatóvá teszi a kereskedelmi repülést. Az egyik oka annak, hogy a széles törzsű repülőgépek, mint az Airbus A787 vagy a Boeing 737, nem olyan gyakoriak, mint a kisebb, egyfolyosós repülőgépek, mint a Boeing 320 és az Airbus AXNUMX, az az, hogy az utazók szezonalitása megnehezíti a széles törzsű repülést. egész évben nyereségesen.

Az eVTOL-ok hatékony mozgást ígérnek a forgalmas helyeken, amikor az utak torlódásosak és az idő telik. Ez nem 24/7, 365 napos kihívás a fogyasztók számára. Még New Yorkban is előfordul, hogy a LaGuardia vagy a Kennedy repülőterekre való autózás nem jelent problémát. A légitársaságok késő este repülhetnek Las Vegasba és más helyekre, és kora reggel indulhatnak onnan, hogy növeljék flottájuk kihasználtságát. Nem nyilvánvaló, hogy az eVTOL-ok relevánsak lesznek, kivéve a legforgalmasabb helyek legforgalmasabb időszakait, tekintettel arra, hogy mennyibe kerül a repülés ezen a berendezésen. Ez arra utal, hogy a kihasználtság korlátozott lesz, ami ismét nyomást gyakorol a szükséges viteldíjakra.

Az ipari és katonai felhasználásoknak hamarabb lesz értelme

Izgatott vagyok ennek az új technológiának, és hiszem, hogy életképes műveletek lehetségesek. De az ipar fogat vág az ipari műveletek terén. Ez azért van így, mert a rakomány, vagy postai küldemények, kis csomagok vagy gépalkatrészek szállítása azt jelenti, hogy megoldhatók az automatizálás kérdései, és megállapítható a biztonságos működés alapja. Az árképzés természetesen számít ipari esetekben, mivel a vállalkozások nem fizetnek többet az anyagszállításért, mint a következő legjobb megoldásuk.

A katonai műveletekhez szükséges felszerelések szállítása azt jelenti, hogy az emberi kockázat miatt előnyben részesíthető az automatizált repülés. A repülések időzítése valószínűleg nem ütközik annyira más légtérhasználattal, és a kihasználtság javítható. Ezenkívül az ipari és katonai felhasználás nem csak a legnagyobb metróterületeken lesz különösen hasznos, ami azt jelenti, hogy bizonyos kérdéseket könnyebb lesz megoldani. Ez logikus, és ez az eVTOL berendezés bizonyos műveletekért versenyezni fog kisebb drónokkal.

Izgalmas arra gondolni, hogy egy hatékony, biztonságos és alacsony árú eVTOL-lal elkerülheti a forgalmat és a várost. A robusztus kereskedelmi utasszállítás azonban még sok évre van hátra, tekintettel a technológiai és gyakorlati problémákra. Nagyszerű, hogy a vállalatok fejlesztik ezt a technológiát, és hogy a befektetők hajlandóak hosszú távra is, hogy ez megvalósuljon. A problémákat a sok utas előtt érdemes kidolgozni, és meg kell találni a megfelelő kihasználtsági szintet ahhoz, hogy a viteldíj a tömegek számára megfelelő legyen.