Minden egyes légitársaság részvénye esett 2022-ben, de nézzünk előre

Lehetséges, hogy az amerikai légitársaságok vezetői tele vannak optimizmussal 2023-at illetően, de felbolydulásuk azt az évet követi, amikor egyetlen nagy légitársaság sem ért el tőzsdei nyereséget.

Inkább 2022-ben a legjobban teljesítő légitársasági részvények a Spirité voltak. 13%-ot csökkentek. Eközben a fúziós partner JetBlue részvényei 56%-ot estek, ami az iparág legnagyobb visszaesése.

A JetBlue az áprilistól júliusig tartó hónapokat azzal töltötte, hogy megemelte a Spiritért fizetett árat, és igyekezett felbontani egy üzletet a Frontierrel: részvényei 44%-ot estek az időszakban. Véresnek és kéknek tűnt, és elkötelezte magát, hogy 3.8 milliárd dollárt költ, főként a Spirit pilótáihoz, repülőgépeihez és földrajzi elérhetőségéhez való hozzáférésre.

Lehet, hogy a JetBlue túl sokat fog fizetni, de legalább nem lesz többé olyan fuvarozó, amelyet gyakorlatilag leállíthat a rossz időjárás két északkeleti repülőtéren.

Ami a versenytársakat illeti, néhányan pozitív kilátásokat kínáltak 2023-ra, de ők is tőzsdei csökkenést szenvedtek el 2022-ben, amikor az S&P 500 index 19.4%-ot esett, ami 2008 óta a legrosszabb év. A United 17%-ot esett; A Delta 18%-ot, az Alaszka 21%-ot, a Southwest 23%-ot, a Frontier 27%-ot, az amerikai 32%-ot, a Hawaii pedig 47%-ot esett.

Az évet a járványból való egyenetlen kilábalás jellemezte. Márciusban megugrott a kereslet; Március 14-én a Bank of AmericaBAC
Andrew Didora elemző azt írta egy jelentésében, hogy „a szabadidő iránti kereslet kielégíthetetlen”. Ironikus módon az egész éven át tartó keresletnövekedés egy sor előre nem látható problémát hozott egy olyan iparágban, amely két évet töltött le a létszámleépítéssel, és hiányt okozott a pilótákból, a repülőgépekből, a repülőtéri dolgozókból és a légiforgalmi irányítókból. A nyári viharok sokszor csaknem megbénították a légitársaságok mindig törékeny hálózatait. Aztán az év azzal zárult, hogy az iparban régóta kedvelt Southwest megbénult a téli viharoktól, amelyek feltárták az elavult technológia hibáit.

Mindazonáltal a kulcsfontosságú légitársaságok optimistának tűnnek 2023-at illetően. A december közepén tartott befektetői nap prezentációja előtt a Delta vezérigazgatója, Ed Bastian kijelentette: „A légi utazások iránti kereslet továbbra is erős, ahogy kilépünk az évből, és a Delta lendülete erősödik.” 2023-ra 15% és 20% közötti bevételnövekedést prognosztizált az árrés bővülésével, amely megduplázza az egy részvényre jutó eredményt. A Delta 10 napon belül, január 13-án jelenti be a negyedik negyedéves eredményét.

Eközben a United vezérigazgatója, Scott Kirby december elején azt mondta a CNBC Squawk Box-nak, hogy bár az üzleti kereslet „egyensúlyozott”, a United profitál a továbbra is erős keresletből és kapacitáskorlátokból.

A recessziótól való széles körben elterjedt félelem ellenére Kirby azt mondta: „Ha nem nézném a CNBC-t reggel… a „recesszió” szó nem szerepelne a szótáramban, csak az adatainkat nézném.

Kirby megjegyzései néhány nappal azután hangzottak el, hogy a Cowen elemzője, Helane Becker kijelentette: „A United Airlinesnál maradunk, mint a legjobb választásunk 2023-ra” – írta Becker közleményében, amely szerint a United „2022-ben sztárteljesítményt nyújtott, jelentősen felülmúlva az S&P 500-at és A NYSE ARCA légitársaság indexei YTD. A fuvarozó hálózata és szövetségei lehetővé teszik a nemzetközi utazások fellendülésének előnyeit. Erős likviditási pufferrel rendelkezik, amely lehetővé teszi számára, hogy folytassa az adósságtörlesztést, és eligazodjon a makrogazdasági zavarok között.”

Akkoriban Becker megjegyezte, hogy „a légitársaságok jobb helyzetben vannak 2023-ra, mint azt a befektetők hiszik. A légitársaságok részvényei nincsenek messze a járványos mélyponttól, de a bevételek meghaladják a járvány előtti szintet, és lépést tartanak a költségekkel.”