A Brighton & Hove Albion még menedzser nélkül is erősebb, mint a Premier League nagy része

Nem csoda, hogy a Brighton & Hove Albion távozó menedzsere, Graham Potter bocsánatot kért a Seagulls rajongóitól.

A Leicester City felett aratott lenyűgöző, 5-2-es győzelmet aratva Potter úgy döntött, hogy a Chelsea-hez ugrik, és magával viszi a klub hátsó stábjának többségét.

Ennek következtében a klub 21 éven aluli edzője vesz részt az első csapat edzésein, a veterán középpályás, Adam Lallana segíti.

„Lehet, hogy nem tudlak mindenkit meggyőzni, hogy bocsássák meg a távozásomat – de legalább szeretném megragadni az alkalmat, hogy köszönetet mondjak” – írta Potter a rajongóknak írt nyílt levelében. „Remélem, megérti, hogy karrierem ezen szakaszában úgy éreztem, meg kell ragadnom egy új lehetőséget.”

Szokatlan módon Potter egy távozó futballedzőhöz fűzött néhány szót azoknak is, akik követik őt Brightonban: „Az utódomnak, bárki legyen is az, azt mondanám: „gratulálok”. Egy nagyszerű klubnál fogsz dolgozni, fantasztikus csapattal, amelyet egy nagyszerű elnök és igazgatóság támogat” – tette hozzá Potter.

A távozó főnök nem téved a leírásában, font-for-pound a klub az egyik legjobb beállítással rendelkezik az egész ligában.

Ez nem véletlenül történt, hanem több évtizedes türelmes stratégia megérdemelt eredménye.

A stadion nélküli Skinttől a Premier League fő tartójáig

Nem kell túl messzire tekernie az időt, hogy megtalálja azt a korszakot, amikor a távozó menedzserek nem dicsérnék Brighton erényeit kollégáik előtt.

Körülbelül 20 évvel ezelőtt a klub az angol játék legalacsonyabb osztályai körül zörgött, anyagi gondokkal küzdött, és az önkormányzat tulajdonában lévő átalakított futópályán játszott, miután eladta stadionját.

Úgy tűnt, még a kék-fehér csíkos készletük is megtréfálta a Sirályokat. A klub mezszponzora a Skint; a pénztelenség szleng kifejezése.

Mindez megváltozott, amikor 2008-ban a profi szerencsejátékosból lett vállalkozó, Tony Bloom átvette a klubot.

Az új tulajdonos elindította a terveket, hogy új stadiont építsen a klub számára, és olyan struktúrát hozott létre, amely lehetővé tette számukra, hogy fenntarthatóan feljussanak a divíziókra.

Ez egyértelműnek hangzik, de meg kell értened, hogy bár a Brighton mindig is potenciális klub volt, ők nem egy mesés múlttal rendelkező csapat. A Brighton soha nem nyert jelentősebb trófeát, és még hagyományosan sem volt az élvonalbeli csapat.

De mivel az angol játék híresebb nevei közül sok jó pénzt dobott rossz után, ragaszkodott a fellendüléshez és a bukáshoz, a brightoni hierarchia jobb eredményt tudott elérni azáltal, hogy okosabb volt.

Ahelyett, hogy nagynevű menedzsereket vett volna fel, vagy híres játékosokat vonna be, a klub fokozatosan a lehetőségeihez mérten épített.

Ami még ennél is fontosabb, ők voltak az egyik első klub, amely kihasználta az adatok erejét, hogy versenyelőnyt szerezzen magának.

Bloom szerencsejáték-üzletágát meghatározó elemzőcég által felhalmozott rengeteg információ felhasználásával a klub állítólag hatékonyabban tudták becserkészni a játékosokat.

Az, hogy a klub pontosan hogyan hasznosítja ezeket a betekintéseket, nyilvánvaló okokból nem került nyilvánosságra.

De látható mintázat mutatkozott a kevésbé ismert ligákból származó, nem divatos játékosok toborzásában, akik illeszkednek egy adott rendszerbe, és jelentős viszonteladói értékkel rendelkeznek.

Valóban, Potter is hasonló kritériumoknak felel meg, mint egy menedzser, aki szokatlan körülmények között, egyedi módszerekkel vágja a fogát.

Nem áll az útban

A figyelmen kívül hagyott tehetségek megtalálásának brightoni modellje azon az alapon is működik, hogy ha a játékosok vagy a személyzet eléri potenciálját, a klub nem akadályozza meg őket abban, hogy egy másik csapatnál teljesítsék ambícióikat.

Paul Barber vezérigazgatóként magyarázható: "Klubunkban az emberek tudják, hogy van egy olyan kultúránk, ahol azt akarjuk, hogy az emberek jól járjanak és fejlődjenek, és rajtunk múlik, hogy jó emberek álljanak mögöttük, hogy folyamatosan haladjunk."

„A futballklubok nem börtönök. Nem vagyunk abban a helyzetben, hogy az alkalmazottakat akaratuk ellenére visszatartsuk. Amennyire csak lehet, igyekszünk megvédeni magunkat szerződésekkel. Reméljük, hogy a szerződéseket mindig tiszteletben tartják, de ahol az embereknek kiemelkedő lehetőségük van, és úgy érzik, hogy ez jobb nekik, a karrierjüknek, a családjuknak, akkor nyitottak vagyunk.”

Sok tekintetben ez nem újdonság, a gyengébb hírű kluboknak mindig is meg kellett találniuk a módját, hogy túlszárnyalják a gazdagabb csapatokat, akiknek története és nagy stadionjai vannak.

De a játék legmagasabb szintjein szereplő tétek azt jelentik, hogy a boom and bust megközelítés olyan költséges, hogy megtizedelheti azokat, akik rosszul járnak.

Egy olyan klub, mint a Brighton, mindent elveszíthet, ha a sikerre hazárdzik. Fenntartható adatvezérelt modelljének köszönhetően helye a legfelső osztályban nem függ egy olyan túlteljesítő menedzsertől, mint Potter.