Edge 2022-ben Matt Ryanhez és az Atlanta Falconshoz kerül

Valamivel több mint egy éve az NFC South volt az NFL legfélelmetesebb osztálya, köszönhetően a Tampa Bay Buccaneers és a New Orleans Saints jelenlétének.

A Bucsnál Tom Brady volt, és lenyűgöző Super Bowl-győzelmet aratott a Kansas City Chiefs ellen. A Saints volt az egyik legkövetkezetesebb és leglenyűgözőbb csapat az NFL-ben. A Drew Brees és Sean Payton hátvéd-edző kombinációja mellett a Saints az előző 12 szezonból nyolcban volt rájátszáscsapat, és az egyik legnehezebb kiszálló volt az NFL-ben.

Brady visszavonult, a Bucsnak pedig nagy lyuk a hátvédnél. Minden csapatnak komoly szabadügynök-döntésekkel kell szembenéznie, de a Bucs-nak özönvízzel kell szembenéznie ezen a területen: olyan játékosok, mint a széles elkapó Chris Godwin, az irányító Leonard Fournette, a tight end OJ Howard és a külső linebacker, Jason Pierre-Paul mind-mind lehetőséget kapnak, hogy teszteljék a piacot. .

Brees a 2020-as szezon után visszavonult, Payton pedig az előző szezon végén távozott a Saintstől. Az egykor termékeny New Orleans offense egy héja annak, ami egykor volt, és ez jelentősen nagyobb nyomást fog gyakorolni a védekezésre.

Mivel mindkét csapatnak komoly problémákkal kell szembenéznie, vajon az Atlanta Falcons átléphet-e a szakításon, és átveheti az irányítást a divízió felett? Ez megtörténhet, amikor Matt Ryan visszatér a hátvédként, Kyle Pitts pedig a liga egyik legeredményesebb tight endjeként tér vissza.

A felszínen úgy tűnik, hogy Ryan túl van a randevúján. 37 éves lesz a 2022-es szezon kezdete előtt, és a tervek szerint a következő szezonban 25.55 millió dollárt keres (16.25 millió dollár fizetés, 9.3 millió dollár aláírási bónusz). Arthur Blank tulajdonos azonban mindig is Ryan-rajongó volt, és jelezte, hogy nem siet megszabadulni a hátvédtől.

Pitts 68 passzt kapott 1,026 yardért és egy touchdownért az újonc szezonjában, és egyértelműen veszélyes veszélyt jelent. Míg a Falconsnak jelentős segítségre van szüksége a széles fogadóhelyen, ezeket a hiányosságokat a szabad ügynökség és az NFL draft során meg tudják oldani.

Ha a szélsőséges Calvin Ridley visszatér a Falconshoz, miután a szezon nagy részét kihagyta, mert úgy döntött, hogy mentális egészségére összpontosít, az fontos frissítés lenne a csapat számára. Ha úgy növelik Ridley jelenlétét, hogy az első kör nyolcadik kiszemeltjével egy csillagot választanak, mint például az Ohio állambeli Garrett Wilsont, akkor a csapat gyengesége a WR pozícióban komoly erősséggé válik.

A Falconsnak több poszton kell javítania a holtszezon során, beleértve a támadósort és a védősort is. Meg kell találniuk azokat a pass rushokat, akik képesek nyomást gyakorolni és kirúgni az ellenfél hátvédeit, ami 2021-ben nem volt. A külső beállós, Dante Fowler 4.5 sackkel vezette a csapatot, és egyetlen más Falcon defensive játékosnak sem volt 2.0-nál többet. Fowler szabadügynök lesz a bajnoki év elején, de a Falcons már elengedte, és képes korábban új megállapodást találni, mint sok versenytársa.

Bármilyen nyomást is gyakorolt ​​a Falcons, nem a védővonalból származott. A defensive endek és a tackle-k egyike sem kapott többet egy sack-nél az előző szezonban. Mivel nem sikerült nyomást gyakorolni az ellenfél hátvédjeire, az Atlanta másodrangadója sokkal nagyobb kockázatnak volt kitéve, mint kellett volna.

Terry Fontenot általános menedzsernek el kell kezdenie a védelmi front megfordítását, ha a Falconsnak van esélye az NFC South címére. Bár a védelem felépítése valószínűleg több mint egyéves projekt lesz, 2022-ben jelentős előrelépést kell elérni.

Kétségtelen, hogy a Falconsra komoly munka vár a holtszezonban, de egy veterán hátvéd jelenléte Ryanben előnyt jelenthet a Bucs, a Saints és a Carolina Panthers előtt. Ha Ryan megfelelő védelmet kap a támadósorától, és egészséges marad, akkor a Falconsnak lesz mire építenie, ami előnyt jelenthet versenytársaival szemben az NFC Southban.