Az 'Eater-tainment' játékos, az ötös vasgolf is felkapott Indiában

Ha Indiában a tűt mozgató sportágakról van szó, akkor a krikettütők állnak a sorrend élén, mögöttük a foci, a tenisz, a tollaslabda, a kabaddi és a hoki. Míg a golf, egy gyarmati import komppal a szubkontinensre a 19^th században, jelenleg talán nem szerepel a ranglista első oldalán, a sportág iránti érdeklődés felpezsdül az 1.4 milliárd lakosú országban, amely alig több mint 200 hagyományos pályának ad otthont.

Arjun Atwal, aki márciusban tölti be az 50. életévét, és jogosulttá válik a senior turnéra, tizenkét évvel ezelőtt új érdeklődési hullámot váltott ki, amikor ő lett az első hazai játékos, aki megnyerte a PGA Tourt. Ez puszta csúsztatás volt a Covid által ihletett kikapcsolódáshoz képest golfpálya az ország továbbra is a szakmai szinten emelkedő árral párhuzamosan tapasztalható. Láttuk a bangalorei Aditi Ashokot a tokiói olimpián, a punei Anirban Lahirit pedig 1.8 millió dollárt tett zsebre a LIV bostoni versenyén végzett második helyezésért. Párosítsd mindezt az indiai amerikaiak, Sahith Theegala és Akshay Bhatia óriási sikerével a PGA Touron, illetve a Korn Ferry Touron, és máris megvan a fellendülés lehetősége.

New York-i székhelyű Öt Iron Golf egy gyorsan növekvő szimulátor bárlánc, amely büszke arra, hogy szórakoztatóvá, hozzáférhetővé és megközelíthetővé teszi a sportot. A teljes körű „eater-tainment” koncepció táskatárolóval és country club stílusú öltözőkkel, zuhanyzókkal kiegészítve, éppolyan vonzó a Tinder randevúin, mint a céges rendezvényeken, órákon és bajnoki játékokon. Az Five Iron tizenöt helyszínt birtokol és üzemeltet belföldön, és 2023 márciusában új helyszínt nyit Delhiben a Grand Venice Mall első emeletén a Hoche Partners Golf Studios Private Limited és a DS Group stratégiai együttműködésének köszönhetően.

„Indiában régebb óta golfoznak, mint az Egyesült Államokban, de ez az elit, gazdag sportág” – mondja Jared Solomon, a Five Iron Golf vezérigazgatója és társalapítója.

Kutatása során arról, hogy a sportág miért nem kapott túl nagy visszhangot a jómódú lakosság körében, olyan történetekre bukkant, amelyek mindenre rámutattak, a prémium földterülettől, különösen az ország sűrűn lakott városközpontjaiban és környékén, a kedvezőtlen időjárásig. A pályák játszhatóvá tétele a nyári monszun szezonban, amely júniustól szeptemberig tart, nem lehet piknik a greens csapatok számára.

Megjegyezte azonban, hogy soha nem esett szó az olyan akadályok leromboló koncepcióiról, mint a Top Golf és a Five Iron Golf, amelyek 5 hektárt, illetve 10-15,000 18 négyzetláb területet igényelnek, ami csupán töredéke a XNUMX lyukú golfpálya felállításához szükséges alapterületnek.

„Minden cikkben, amit olvasok, senki sem említette, mi vezetett igazán az Egyesült Államok fellendüléséhez, ami az alternatív golf, amely szórakoztatóvá, elérhetővé és megközelíthetővé tette sportként. Ez nagyon izgatottá tesz, hogy lássam, mit tehetünk egy olyan helyen, amely egy üres vászon, hogy a golf olyan legyen, amilyenné szeretnénk, ami egy olyan sport, amelyet sokkal többen játszhatnak és tapasztalhatnak meg” – mondja Solomon.

„Az imént láttunk oly sok embert, aki először üt golflabdát a Five Ironnál, aztán fittebb lesz az ütőkön, elmennek játszani a barátaikkal, vagy visszahozzák a barátnőjüket vagy a családjukat, és ez így alakul. Nem látom okát, hogy miért ne lehetne rendkívül népszerű Indiában, különösen az ottani időjárás és a helyszűke miatt – különösen a beltéri golf rendkívül sikeres lehet” – teszi hozzá.

Arra vonatkozóan, hogy a vállalat hány egységet nyithat még Indiában a jövőben, feltéve, hogy jól teljesítenek, 500 körüli nem kötelező találgatásra vállalkozik. A dél-koreai képernyős golfrobbanásra hivatkozik, ahol több szimulátor van, mint a Starbucks.SBUX
A baristák és a virtuális fordulók számában jóval több, mint a zöldfüves golfpályákon lejátszott körök száma.

„Hatalmas lehetőségeket látunk a golfban Indiában, ahol a lakosságnak alig vagy egyáltalán nem jutott hozzá a golfhoz, mint szabadidős tevékenységhez. A Five Iron Golf India megváltoztatja ezt azáltal, hogy szórakoztató, társasági környezetet biztosít a golfozáshoz, valamint a kiváló ételek és italok élvezetéhez” – mondta Gregg Hayden, a Hoche Partners Golf Studios Private Limited partnere.

„Talán naiv vagyok. Mindezek előtt opciós kereskedő voltam, de itt van egy igazi felhívás, hogy a sport fellendül, és mi is részesei lehetünk. Ami szintén visszhangzik a Five Iron Golfban, és az emberekben is visszhangra találhat, az az, hogy ezt az exkluzív sportot az embereknek tesszük” – mondja Solomon.

A Topgolf Callaway Brands minden bizonnyal nagy híve a szórakoztató golf kategóriában, és tavaly 30 millió dollár értékben finanszírozta a Five Iron Golfot. Az iparági titán befektetésének megszerzése „üdvözöljük a nagy ligákban” pillanatot a fedett golfpálya felkapottjai számára.

„Amikor elkezdtük, elidegenített minket a golftársadalom. Senki sem akart velünk dolgozni, vagy hallani a történetünket. Szinte olyan volt, mintha a golfközösség kitaszítottjai lettünk volna, rossz dolgokat teszünk a játékért, és nem az a hely, ahol ők akartak szórakozni. Látni, hogy felborul ott, ahol a National Golf Foundation-nél beszélek, és Callaway befektet, jelenleg vitathatatlan, hogy az olyan helyek, mint a Five Iron, összességében jók a golfnak” – mondja Solomon.

Öt Iron Golf projekt szerint 25 végére 2023 helyszínre bővül majd, és Solomon lelkesedik a horizonton lévő összes új építkezésen és tervben, beleértve a cég első bostoni telephelyét is.

„Ez egy olyan város, ahová öt éve próbálunk eljutni, úgy tűnik, mióta elkezdtük. Egy abszolút zászlóshajó, 15 szimulátorból álló helyszínnel nyitni a belvárosban igazán izgalmas” – mondja.

Solomon óriási kifutópályát lát a kategória egészében, és azt jósolja, hogy 80-ra a golfjátékok 2030%-a pályán kívül lesz. A versenyszimulált golf 2024-ben debütál a televízióban. TMRW Sports Hétfő esti liga, és ez egy újabb hajtóanyag lehet a szimulátor bárterében. Az Egyesült Államokban az összekapcsolt fedett golfligák összeállításának és népszerűsítésének úttörőjeként a Five Iron Golf már nagyon várja, hogy megvalósuljon.

„Még mindig vannak olyan emberek, akik azt mondják, hogy soha nem fognak szimulátoron játszani. Nos, ha Tiger Woods, Rory McIlory és a profik ezen csoportja tud játszani egy szimulátoron, az valóban a szórakoztatás egyik formájaként érvényesíti. Ki tudja, hová mehet? Nem lehetetlen, hogy a TMRW Sports és az a hétfő esti nyerőgép népszerűbb, mint a Wells Fargo Championship vasárnapi döntője. Aztán egyszer csak az anyukám, aki soha nem nézne golfot, hétfő este nézi a sztorik és az abból fakadó Kardashian-féleség miatt” – mondja Solomon.