Skid ellenére a Philadelphia Eagles szereti, ahol vannak; Jalen Hurts "Trending In the Right Direction"

Nem, amikor a Philadelphia Eagles 13-1-re állt, a csapat valószínűleg nem olyan jövőt képzelt el, amely magában foglalta a bizonytalanságot azzal kapcsolatban, hogy ki kezd a hátvédként, és a New York Giants elleni vasárnapi meccs, ami számít Philadelphia, de nem New York.

Kicsit viszont kicsinyítsd vissza, és az Eagles vezetőedzője, Nick Sirianni másképp látja a dolgot. Ha lehetőséget kapott volna arra, hogy jelentkezzen a 18. heti hazai mérkőzésre, és nyerjen, akkor az Eagles az NFC rájátszásának első helyére kerüljön?

"Igen, persze azt mondanád: "A fenébe, hol kell jelentkeznem?" - mondta Sirianni pénteken újságíróknak. „Ott vagyunk, és így a mi dolgunk az, hogy kimenjünk és végrehajtsuk. A mi dolgunk az, hogy kimenjünk és edzzük a fenekünket, hogy esélyt adjunk magunknak a győzelemre ezen a héten. Akkor azt az egy darabot játsszuk egyszerre.”

Ennek megfelelően Sirianni számos válaszában jól látható volt az optimizmus azzal kapcsolatban, ahogyan az Eagles alakul a vasárnapi létfontosságú mérkőzés felé, valamint a kulcsjátékosok gyakorlati elérhetőségei, mindössze 48 órával a New York elleni meccs előtt.

Természetesen mindenkinek Jalen Hurts jár a fejében, aki kihagyta a legutóbbi két meccset – mindkét vereséget az Eagles offense nehezen tudta megtenni –, de a vasárnapi felkészülés során egész héten az első csapat snap-jeit vállalta, miközben a vállsérülése miatt bajlódott.

„Jó irányba halad” – mondta Sirianni pénteken. „Ismét, meglátjuk, hogyan telik a mai nap. Jó irányba halad. Jól érezzük magunkat tőle. Meg kell néznünk, hogyan alakul a mai nap.”

Ez nem azt jelenti, hogy a Philadelphia egyszerűen vissza tudja kapcsolni Hurtsot, és ugyanezt elvárja tőle, az MVP-szintű játékostól, aki 13-1-re vezette őket. Shane Steichen támadókoordinátor elismerte, hogy csütörtökön – ha Hurts játszik, akkor a hasznosítás módját meg kell változtatni a sérülése miatt.

„Úgy értem, ha játszik, igen” – mondta Steichen az újságíróknak. – Erre mindig lesz tervünk, igen.

Mindazonáltal, ha Hurts játszik, az felpörgeti a támadást, és úgy tűnik, Miles Sanders irányító is, bár a Philadelphia háttérben az elsődleges lehetőség kettős aknamezőre kényszerült – térdsérülés, ami korlátozta a gyakorlatban, és közeli barátja, Damar Hamlin sorsa, aki szerencsére szintén jó irányba halad.

„Úgy gondolom, [RB] Miles [Sanders] jó hetet tudhat magáénak a mentális felkészülésben, és egyben egy jó gyakorlási hetet is” – mondta Sirianni pénteken. – Nyilvánvalóan beszélhettek erről Miles-szal. Soha nem akarok a nevében beszélni, főleg ilyen dolgokban, de el sem tudom képzelni, min ment keresztül ezen a héten, mert tudom, hogy nagyon közel állnak egymáshoz.

„Szóval csak megpróbáltunk ott lenni Miles mellett. Láttam, ahogy a srácok átkarolják Milest, és nyilvánvalóan izgatottak vagyunk, és hálásak vagyunk, hogy [Buffalo Bills S] Damar [Hamlin] mindenekelőtt jobban van. De hajlamos vagy a pasiidra is gondolni ebben a forgatókönyvben.

„Szóval, azt hiszem, Miles remek felkészülési hetet töltött el, és néha, amikor bejössz ebbe az épületbe, vagy kimész a pályára, van egy menekülés bizonyos dolgok elől, amelyeken esetleg keresztül kell menned. Azt hiszem, ezekben a pillanatokban rájössz, hogy mennyire értékes minden, milyen értékes az élet.”

A labda védekező oldalán az Eagles lehetőséget kaphat, hogy lássa a safety CJ Gardner-Johnson játékát. Ez egyrészt azért számít, mert Gardner-Johnson a csapat legjobb biztonsága, és ezért létfontosságú a kötelező meccseken, másrészt azért is, mert ez lehetőséget ad neki, hogy a rájátszás előtt gyors ismétléseket szerezzen.

„Jó munkát végez” – mondta Sirianni Gardner-Johnson péntekről. „Ismét meglátjuk, hogyan zajlik a mai edzés, és hogyan zajlik minden a mai edzésen, de szép munkát végzett, és bizakodunk.

– Még egyszer nem mondom, hogy még az. Látni akarom, mi sül el a mai edzésen. De mi ott reménykedünk. Meglátjuk mi lesz. Neki is jó gyakorlata volt.”

Sirianni azt mondta, hogy ez a nagy írás a csapatára vonatkozik, létfontosságú erődemonstráció és az év legfontosabb időszaka.

„Észrevettem a heti gyakorlaton, hogy ez a szokásos üzletmenet” – mondta. „Ez a gusztustalan mentalitás. Mindannyiunk számára bekábítottam a sárba, ami történt, és felelősségre vontam magunkat azért, ami azon a futballmeccsen történt, aztán továbbmegyek, és javítom ezeket a dolgokat, hogy megpróbáljak jobbá válni, és most csak egy nap miatt aggódom.

„Számomra úgy éreztem, hogy tegnap igazán éles gyakorlatunk volt. Előző nap remek átjárásunk volt. Amit úgy éreztem, az csak volt: 'Hé, itt vagyunk. Itt voltak. Itt voltak. Itt voltak. Itt voltak. Ott nem aggódunk. Kijavítottuk, ami itt történt. Mert a dawg mentalitás nem olyan, hogy „Hé, tessék. Elfelejti ezt" – és ez a múlt, ez a jövő."

Hogy milyen lesz ez a jövő, azt nagyban meghatározza a jelen.