A védelmi gondok hirtelen véget értek a 2022–23-as Minnesota Vikings számára

Végül a gyengeségek legyőzték a Minnesota Vikings erősségeit.

A 13-4-es alapszakasz során két iskola volt a Vikings edzőinek, játékosainak és igen, régóta szenvedő szurkolóinak. Az egyik maga a rekord volt, és az, hogy olyan jó volt, hogy a Vikings egy klasszis csapat volt, amely minden héten nagy dolgokat tudott tenni a pályán.

A másik az volt, hogy a lemez illúzió volt. A győzelmek szorosak voltak, de a vereségek pusztítóak voltak. Nem is annyira az volt a különbség, hogy amikor veszítettek, egyszerűen túlterheltek és túlterheltek. A nagy csapatokat nem csapja ki az Eagles és a Cowboys. Lehet, hogy nem nyernek, de megtalálják a módját, hogy versenyezzenek.

A Vikings szezon véget ért, mivel hazai pályán elveszítették a rájátszást egy feltörekvő csapattal szemben, amely éppen magára talál. A Giants nem erőmű, de fejlődik. A vikingek nem fejlődtek. A veszteségek kivették a keményítőt a csapatból, és bár a támadásnak annyi fegyvere volt, a védekezés egyszerűen szörnyű volt.

Ez nem volt újdonság, hiszen a Vikings az elmúlt három szezonban a liga egyik legpuhább és leghozamosabb védelme volt. Bár az edzőknek és a rendszernek köze van ehhez, a következtetés az, hogy a személyzetről van szó.

Mondjon, amit akar a korábbi vezetőedzőről, Mike Zimmerről, de egyértelműen ismerte a védekezési sémákat és taktikákat, mint a liga bármely tagja. Amikor a védelem megroggyant vezetése alatt, az azt jelentette, hogy komoly probléma merült fel.

Ed Donatell megörökölte Zimmer védelmét, és meglehetősen vaníliás sémát alkalmazott. Nem azért, mert korlátozott volt, hanem az volt az elképzelés, hogy a védőszemélyzetnek nincs lehetősége a támadás összetettebb módjára.

A védőszemélyzetből hiányzott az erő, a gyorsaság, a ballaszt és bizonyos fokú akarat. Három év nagy részében szorongatják őket, és ez bizonyult a 31-24-re elveszített Giants elleni küzdelemnek.

A Giants hátvédje, Daniel Jones kiváló sportoló, de a munka folyamatban van. Idén két A-plusz meccse volt, és mindkettő a Vikings ellen volt. Vasárnap az elejétől fogva közepes hatótávolságú rakétákkal lőtt a Minnesota másodosztálya ellen. 24 passzból 35-et teljesített 301 yardon, 2 touchdownnal és interception nélkül, és 78 futott yarddal vezette a Giantset.

Azt csinált, amit akart, mert a Minnesota védelme egyszerűen nem volt elég jó ahhoz, hogy fedezze a New York-i kapókat. Hiányzott belőlük a készségek, a gyorsaság és a vágy, hogy megfizessék az árát és színdarabokat készítsenek. A passzfutást csúnyán elkapta a Giants támadósora, és nem tudta megérezni Jonest a hőséget. A linebackerek mindig egy lépéssel lassúak voltak, és a tackelésük nem volt hatékony.

Miután a Vikings szakértő módon meghajtotta a terepet, amikor kezdetben birtokolták, és 7-0-ra vezettek, a Giants úgy támadt rájuk, mintha tigrisek lennének, akiket kiengedtek a ketrecből. Saquon Barkley nagy futása first down-ban egy tartási tartás miatt lett elutasítva. Első és 20-as volt, és lehetőséget kellett volna adnia Minnesotának, hogy megadja az alaphangot.

Ehelyett a Giants gyilkos egymás melletti hajtásokkal követte. Öt játékban lerobbantották a pályát, 85 yardot utazva egyenlítettek az eredményt Barkley 28 yardos söprésével a bal oldalon.

A következő labdaszerzésnél a Giants még lenyűgözőbb volt: 81 yardot ment 4 játék alatt, ami Jones 14 yardos touchdown-passzával zárult Isaiah Hodginsnak. Így a Giants 14-7-re vezetett, és diktálta a játék tempóját.

Soha nem veszítenék el az irányítást. A Vikings 24-14-re alulmaradt, mielőtt Kirk Cousins ​​TD-passzával Irv Smith és Greg Joseph mezőnygóljával kiegyenlítené az eredményt. De ez csak illúzió volt. Röviddel azután, hogy a Vikings kiegyenlítette a meccset, a Giants 67 yardot ment el 12 játékból, és végleg megelőzte Barkley által a negyedik negyed közepén futott két yardos TD-t.

Míg a Vikings megpróbált visszatérni a játékba a következő két labdaszerzéssel, egyszerűen nem volt elég gőzük.

A győztes, egygólos meccsek szezonja hirtelen megtorpant, és a nagyszerűség illúziója véget ért.

Sok mindennek meg kell történnie, mielőtt a Vikings megkezdi a felkészülést a 2023-as szezonra. De az egyetlen dolog, amit Kevin O'Connellnek és Kwesi Adofo-Mensahnak a szíve mélyén tudnia kell, az az, hogy a védelmet a varrásoknál szét kell tépni, és az alapoktól kezdve újjá kell építeni.

Minden más több kudarchoz és több fájdalomhoz vezet.