Darrisawnak, Tomlinsonnak és Irv Smith Jr.-nek óriási szezonokat kell biztosítania a Minnesota Vikings számára 2022-ben

A Vikingsnek új általános menedzsere van Kwesi Adofo-Mensahban és új vezetőedzője Kevin O'Connellben. Az új vezetés mellett a csapat új sémákat vezet be a támadásban és a védekezésben is, hogy megpróbálja ugrásszerűen beindítani a csapat teljesítményét a 2020-as és 2021-es két unalmas szezon után.

Az új ötleteknek és vezetésnek pozitív hatást kell kifejtenie, de mindez a játékosok teljesítményén múlik. Ebben a darabban négy olyan játékost nézünk meg, akiknek fejlődést kell mutatniuk, vagy jelentős hatást kell gyakorolniuk ahhoz, hogy a Vikings legitim esélyesek legyenek a rájátszásban.

Nem olyan nyilvánvaló játékosokról beszélünk, mint a hátvéd Kirk Cousins, az irányító Dalvin Cook, a wide Receiver Justin Jefferson vagy a külső linebacker, Danielle Hunter. Ezek a csapat egyértelmű vezetői, akiknek jól kell teljesíteniük, ha a csapatnak emlékezetes szezonja lesz.

De a mélységi játékosoknak – a kezdőknek, akik nem szupersztárok – meg kell mutatniuk, hogy 2022-ben kulcsfontosságúak lehetnek.

Tight End Irv Smith Jr.

A Vikings Smith-t a mélységi grafikonon az első helyen szerepel, és szükségük van rá, hogy állandó fenyegetést jelentsen egy teljes szezonra. Ez sok kérdésnek tűnik, mivel Smith jobb térdsérülése miatt kihagyta a 2021-es szezont.

Bár részt vett az OTA-kon, jelenleg még nem 100 százalékosan egészséges. A Vikings abban bízik, hogy teljes értékű edzőtábor-résztvevő lesz, és júliusra teljes egészségi állapotba kerül.

Smith az első két szezonban 66 passzt kapott 676 yardot és hét touchdownt, és az edzőtáborban óriási volt a bizalom a 2021-es szezonban – mielőtt térdsérülést szenvedett volna.

Smith az első két évében bebizonyította, hogy kiváló blokkoló volt ezen a poszton, és ennek a pályán kell maradnia, ha teljesen egészséges. Ez megadja neki a lehetőséget, hogy bebizonyítsa, az NFL egyik legveszélyesebb tight endje lehet ebben a szezonban.

Christian Darrisaw offensive Tackle

A 2021-es szezon kezdete nehezen indult Darrisaw számára, de a Virginia Tech újonca folyamatosan fejlődött a szezon előrehaladtával. A vikingek úgy tartják nyilván, mint a bal oldali tackelés megkezdése a mélységi grafikonon, és abban reménykednek, hogy az elkövetkező években a támadósor beállója lesz.

Darrisaw még az edzőtáborban és a szezon elején lábadozott sérüléseiből, és az első négy meccset kihagyta. Korai teljesítménye meglehetősen küzdelmes volt, de a szezon második felében kulcsfontosságú eredményeket ért el. A Pro Football Focus minősítette az övét öt legjobb játék a szezon utolsó hat hetében, és ez biztos jele annak, hogy magabiztos játékosnak kell lennie a 2022-es szezon elején.

Nose Tackle Dalvin Tomlinson

Tomlinson nem volt látványos az első szezonjában a Vikingsnél, miután pályafutása első négy évében a New York Giantsben játszott.

Tomlinsonnak megvan a mérete és ereje ahhoz, hogy 6-3 és 325 font között eltömje a védősor közepét, de az új rezsim szeretné, ha több nagy játékot játszana, mint egy éve. Tomlinson a 2021-es szezont 39 szereléssel, 2.5 sack-el és 2 veszteséges szereléssel zárta.

Ez azonban némi visszaesést jelentett, mert Tomlinson 49 szerelést, 3.5 sacket és 8 vereséget szenvedett hárítást ért el az utolsó, 2020-as Giants szezonban.

Tomlinsonnak megvan az atletikus képessége, hogy átvészelje a scrmmage-vonal repedéseit, és pusztítást okozzon a hátsó pályán. Ennek sokkal gyakrabban kell megtörténnie 2022-ben, ha a minnesotai védelem olyan javulást mutat, amelyre nagyon is szükség van.

Za'Darius Smith külső vonalvédő

Az egykori Green Bay Packer a tervek szerint Hunterrel szövetkezik, hogy dinamikus 1-2-es ütést adjon a Vikingsnek az edge rusher slotban. Egy egészséges Hunter puszta jelenléte rémálmokat fog okozni az ellenfél támadókoordinátoraiban, de Smith-szel való összefogással megvan az esély arra, hogy olyan vad aurát adjon a csapatnak, amely az elmúlt években egyértelműen hiányzott.

Smith az előző szezonban csak egy meccset játszott a hátműtéten, de a felépülése jól sikerült, és várhatóan egészséges lesz az edzőtáborban. Smith 13.5-ben 2019, a következő évben 12.5 sacket kapott, és mindkét szezon után bejutott a Pro Bowlba.

A Vikingsnek égetően szüksége van Smithre, hogy egészséges maradjon, és megtalálja a módját, hogy folyamatosan az ellenfél hátvédjében élhessen. Siker esetén a minnesotai védelem az NFL egyik legtöbbet fejlődött egysége lehet.