A Dallas Mavericks bejutott a nyugati konferencia döntőjébe, a Golden State Warriors ellen

Ezt már nem lehet tagadni. A Dallas Mavericks az igazi. Luka Doncic vezetésével a Mavericks vasárnap délután 7-123-re szétverte a Phoenix Sunst a nyugati konferencia elődöntőjének 90. meccsén. Ezzel elküldték Chris Pault, Devin Bookert és az alapszakasz legjobb csapatát.

Nem mindig volt könnyű út Dallas számára. A csapat december végén két meccsel 500 alatt volt, és ebben a szezonban egy újabb összecsapást vívott a Covid-19 ellen. Ennek ellenére a Mavericks kitartott. A csapat 2011-es bajnoki címe óta most először tér vissza a nyugati konferencia döntőjébe, ahol a Golden State Warriorsszal mérkőzik meg.

„Még mindig tanuljuk egymást, még mindig keressük a módját, hogyan legyünk jobbak” – mondta Jason Kidd, a Mavericks vezetőedzője. „Egy nagyon különleges csapattal játszunk a Warriorsban, ha a dinasztiáról beszélünk, és az egyik legjobb edzőről, aki valaha is csinálta. Megünnepeljük ezt a [győzelmet], élvezzük ezt ma, aztán bezárjuk a könyvet, és készülünk a Golden State-re.”

Az alapszakasz során a Dallas háromszor győzte le a Golden State-et, és csak egyszer veszített. Klay Thompson, a Warriors mesterlövésze két meccsen nem játszott.

„Nem tudom, hogy teljesen egészségesek voltak-e, amikor játszottunk velük” – mondta Spencer Dinwiddie. „Nyilvánvalóan ez a rájátszás kosárlabda, és ők minden idők egyik legtörténelmibb csapata. A magjuk még sértetlen. Jordan Poole csodálatosan játszik. A munkánkat ki kell töltenünk.

„Alig várjuk, hogy elinduljunk az öbölbe, és folytassuk ezt a dolgot. Ez a nyugati konferencia döntője. Ez az, amiről álmodozol."

A rájátszásban minden csapat közel azonos statisztikával rendelkezik. A Dallas 114.5-ös támadóértékeléssel büszkélkedhet, ami a legmagasabb a rájátszásban maradt csapatok közül. 110.5-ös defenzív értékelésük is van. Eközben a Warriors támadási besorolása 114.3, védekezése pedig 110.5.

Az egyetlen szembetűnő különbség a csapatok tempójában van. A Mavericks 92.50-es tempóval lassít, míg a Golden State szeret kiszállni és futni. 99.82-es tempójuk van.

„Tudjuk, hogy készen állnak” – mondta Jalen Brunson. „Van tapasztalatuk, mindenük megvan. Csak fel kell készülnünk. Nagyon izgatott vagyok, hogy ide kerülhetek, [de] még sok a tennivaló.”

A Dallas a hetedik meccsen nyújtott domináns teljesítményének köszönhetően került ezen a pozíción. A Dallas soha nem maradt el a mindent eldöntő meccsen, és egy ponton 7 pontos előnyt épített ki. Spencer Dinwiddie életre kelt a kispadról, és 46 pontot szerzett, köztük öt hárompontost is. Brunson 30 pontot szerzett. De Luka Doncic viselte a terhet a kieső meccsen.

NBA-pályafutása során ez az első alkalom, hogy Doncic bejutott a konferencia döntőjébe, és remek teljesítményt nyújtott, hogy odáig jutott. Doncic 35 pontot dobott 63.2%-os lövéssel. Emellett szerzett 10 lepattanót és négy gólpasszt is jegyzett. A félidőben annyi pontja volt, mint a Sunsnak – 27. Elszántsága az egész játék során látszott, és utána sem tudta visszatartani az örömét.

„Őszintén szólva nagyon boldog vagyok” – mondta Doncic. „Most nem tudod leverni ezt a mosolyt az arcomról. Nagyon boldog vagyok. Őszintén szólva azt hiszem, megérdemeljük ezt. Keményen játszottunk az egész sorozatban – talán néhány meccsen nem mi voltunk. Egy nyilatkozattal jöttünk ide a 7. meccsen. Hittünk, az öltözőnk hitt, mindenki hitt. Egyszerűen boldog vagyok.”

Neki és a Mavericksnek minden joga megvan a boldogsághoz. Senki sem számított arra, hogy megnyerik a sorozatot és bejutnak a nyugati konferencia döntőjébe. Sokan azt jósolták, hogy a sorozat véget ért, miután a Dallas elbukta az első két meccset. Bebizonyították, hogy a kétkedők tévednek, és megmutatták, hogy semmi sem dől el, ha felelősségre vonják egymást, és vállalják az előttük álló utat.

„Fiatal csapat vagyunk” – mondta Kidd. „Első éves edzői stáb. Megismerjük egymást, de vannak különleges emberek az öltözőben, akik hisznek a csapatban. Ebben a bajnokságban, ha egy csapat vagy, sokszor azon kapod magad, hogy olyan meccseket nyersz, amelyeket nem kellene."