A kupagyőztes Colorado Avalanche Joe Sakicot elnökké, Chris McFarlandot pedig GM-be léptette

A bajnokság változást hozott a Colorado Avalanche irodájában.

A szervezet hétfőn bejelentette, hogy Joe Sakić vezérigazgatót előléptették a jégkorong-műveleti elnöki posztra. Chris McFarland vezérigazgató-helyettes átül a GM-i székbe.

A lépések széles körben várhatóak voltak. Az 52 éves McFarlandet az elmúlt néhány évben erős jelöltnek tartották az NHL-es vezérigazgatói posztra. De annyira szerves része volt Colorado szervezetének, hogy a klub megtagadta, hogy engedélyt adjon neki, hogy interjúkat készítsen más csapatoknál álláslehetőségekkel kapcsolatban – ami a feltételezésekhez vezetett, hogy belső előléptetést kap.

Eközben az 53 éves Sakic több mint egy évtizeddel az Avalanche irodájában töltötte ki az elnöki posztot. Miután 2009-ben visszavonult játékosként, 2011-ben két szezont az akkori GM Greg Sherman ügyvezető tanácsadójaként kezdte menedzseri karrierjét. Jelenlegi feladatait 2013-ban vette át.

A szervezet élethosszig tartó tagjaként játékosként Sakicot 15-ben a Quebec Nordiques draftolta a 1987. helyen, és hét szezont játszott Quebecben, mielőtt a franchise 1995-ben Denverbe költözött. A szervezet történetében az első helyen áll a lejátszott meccsek tekintetében (1,378), gól (625), gólpassz (1,016) és pont (1,641). 17 szezont töltött kapitányként, ami az NHL történetének második leghosszabb hivatali ideje, és 1996-ban és 2001-ben Stanley Kupa-győzelemhez segítette a Coloradót.

Sakic megnyerte a Conn Smythe-trófeát a rájátszás MVP-jeként 1996-ban, a Hart Trophy-t pedig az NHL MVP-jeként 2001-ben. A Triple Gold Club tagjaként a legértékesebb játékosnak választották, amikor 2002-ben a Kanada csapatával olimpiai aranyat nyert.

2012-ben, a jogosultság első évében bekerült a Jégkorong Hírességek Csarnokába.

Sakic most vezetői sikerének csúcsán halad – első bajnoki címével, miután az Avalanche hat meccsen legyőzte a Tampa Bay Lightningot a 2022-es Stanley Kupa döntőjében. A múlt csütörtöki montreali draft 1. napján Sakic megkapta a Jim Gregory-díjat is, mint az év vezérigazgatója az NHL-ben, megelőzve Julien BriseBois-t (Lightning) és Chris Druryt (New York Rangers).

Míg Sakic kapta az elismerés oroszlánrészét azért, hogy az Avalanche-t hatalmas szervezetté alakította, McFarland az elmúlt hét szezonban mellette volt.

A 2015–16-os szezon elején lépett pályára, egy kilencéves szakasz kellős közepén, amikor a Colorado hétszer kihagyta a rájátszást. Ám miután 48–2016-ben a liga legrosszabb 17 pontjával elérte a mélypontot, az Avalanche sorsa megfordult. A klub az elmúlt öt egymást követő szezonban bejutott a rájátszásba, 2020–21-ben a Vegas Golden Knights csapatával megosztotta a Presidents' Trophyt a legjobb alapszakasz-csapatként, és 119-ben 2021 alapszakasz-ponttal franchise-rekordot állított fel. 22.

A New York állambeli Bronxban született McFarland a Pace Egyetemen főiskolai jégkorongozott, ahol üzleti, valamint jogi diplomát szerzett. A jégkorong-menedzsmentben úgy kezdett el, hogy diákkorában gyakornokként dolgozott az NHL New York-i központi irodájában. A jogi egyetem elvégzése után csatlakozott a Columbus Blue Jackets jégkorong-műveleti igazgatójához, mielőtt 2000-ben debütált volna terjeszkedési franchise-ként.

Hat ebben a szerepkörében töltött idény után McFarlandet 2007-ben a Blue Jackets vezérigazgató-helyettesének nevezték ki. Ebben a pozícióban további nyolc évig szolgált, az utolsó két évében pedig az AHL-es Springfield Falconsnál vezérigazgatói feladatokat látott el, mielőtt Coloradóba költözött volna. .

Amíg a Columbusnál dolgozott, McFarland a szervezet szinte minden területén dolgozott – áll az Avalanche sajtóközleményében. Ezek a feladatok magukban foglalták „profi és amatőr szintű felderítést, játékosszerződés-tárgyalásokat, fizetési sapkák kezelését és választottbíráskodást, kollektív szerződések adminisztrációját, költségvetés-tervezést és csapatütemezési kérdéseket”.

Ez a tapasztalat felbecsülhetetlen értékű volt a Lavina megfordításában az elmúlt öt évben. A folyamat magában foglalta a fiatal tehetségek, például Cale Makar, Alex Newhook és Bowen Byram okos kidolgozását, okos ügyleteket, köztük Nazem Kadri és Devon Toews megszerzését, valamint a Stanley Cup kulcsfontosságú közreműködői, Andrew Cogliano, Artturi Lekhonen és Josh Manson 2022-es határidős ügyleteit, valamint őrlődő szerződéses tárgyalások, amelyek a csapatot a költségvetésén belül tartották, többek között Gabriel Landeskog kapitány nyolc évre történő letartóztatása 7 millió dolláros felső határ mellett 2021-ben, annak előestéjén, hogy kipróbálhatja a korlátlan szabad ügynökséget.

McFarland nevét talán nem ismerik jól a rajongók, de munkája kiváló hírnevet szerzett neki a jégkorongozók körében. Hoki bennfentes szerint Pierre LeBrun A TSN-től és a The Athletic-től, az Anaheim Ducks és a San Jose Sharks is engedélyt kért, hogy interjút készítsen vele nyitott GM pozícióira az év elején, de nem kapták meg.

Most ahelyett, hogy új klubbal kezdené az újjáépítést, McFarlandnek lehetősége lesz arra, hogy az általa elkészített névsorral dolgozzon. De ez nem könnyű feladat.

Míg CapFriendly Az Avalanche több mint 20 millió dollárnyi szabad fizetési sapkát mutat be hétfőn, néhány nagy döntés várható már ezen a héten.

A tervezés a szerződéshosszabbítással kezdődik, amelyet Nathan MacKinnon bármikor aláírhat, miután szerdán megnyílik az NHL szabadügynökség. Az Avalanche szívverése, a 26 éves játékos egy hétéves szerződés utolsó szezonjába lép, amelynek felső határa 6.3 millió dollár.

A háttérben megbúvó üzleti ügyek miatt McFarlandnek döntést kell hoznia arról, hogy visszahozza-e Kadrit, Mansont, Valeri Nichuskint vagy Andre Burakovszkijt vagy mindet – akik mindegyike a korlátlan szabad ügynökség felé tart július 13-án. Ráadásul Lehkonen egy korlátozott szabad ügynök választottbírósági joggal, aki jelentős emelést fog keresni az előző szezonban szerzett 2.3 millió dollár felett.

Az egyik terület, amellyel foglalkoztak, a kapus. Mivel Darcy Kuemper is a szabad ügynökségek felé indult, és a liga nagy igénye volt a minőségi hálóőrökre, az Avalanche megszerezte Alexandar Georgievet a New York Rangerstől, három draftjogért cserébe múlt csütörtökön. Vasárnap Georgiev hároméves szerződést írt alá 3.4 millió dolláros felső határral. Ő és Pavel Francouz alkotják majd a Colorado kapustandemét a következő szezonban.

Ahogy az a bajnoki ablakban szereplő csapatoknál megszokott, Colorado draft pick-állománya most is fogy. A klub a múlt heti drafton mindössze két kiszemelt – a hatodik és a hetedik körben. Az Avalanche a 2023-as és a 2024-es drafton is elcserélt hét választottja közül hármat.