A krikett 2024-es T20-as világbajnoksága a Karib-térségben és az Egyesült Államokban még befogadóbb lesz

Egy izgalmas ausztráliai T20-as világbajnokság után – vitathatatlanul a eddigi legjobb A rossz időjárás és a helyi érdeklődés hiánya ellenére a dél-ázsiai csapatokat érintő játékokon kívül a különböző formátumok ellenére a hangsúly a mérföldkőnek számító 2024-es eseményre helyeződik át, amelynek az Egyesült Államok és a Karib-térség ad otthont.

A korszakot meghatározó krikettversenynek tűnik, ahol adminisztrátorai régóta vágynak az Egyesült Államokra, amely a tekintélyes brit sportág növekedésének első számú célpiaca, és az amerikai társaik csillogóbb kínálatával szembesül.

A gyorsabb, háromórás T20-as formátum azonban a remények szerint vonzó lesz egy olyan ország számára, amely már eleve jelentős és növekvő dél-ázsiai emigráns közösséggel büszkélkedhet, amely az Egyesült Államokat a krikett egyik legnagyobb műsorszórási piacává teszi.

Annak ellenére, hogy a konzervatív krikettsportot gyakran a hagyományos határok közé szorították, az önérdekek által diktált tagvezérelt testület miatt megkésve helyezik a hangsúlyt az új terepre való terelésre.

Ennek érdekében olyan látványos eseményekre van szükség, amelyek terjeszkednek és lehetőségeket kínálnak a feltörekvő nemzeteknek, például az Egyesült Államoknak, amelyek egy szinttel az úgynevezett teljes jogú tagok alatt vannak – a 12 legjobb nemzet, amely több finanszírozásban, szerelésben és befolyásban részesül.

Csupán 10 csapat van a jövő évi 50 feletti világbajnokságon, míg 16 játszott a legutóbbi T20-as világbajnokságon, de a fele visszafogott első körnek volt kitéve, ami lényegében egy dicsőített selejtező volt.

„Nem nevezhető világbajnokságnak ilyen kevés csapattal” – mondta nekem egy igazgatósági igazgató, aki a 32 csapat részvételével zajló futball- és kosárlabda-eseményekre mutatott rá.

Mindig is fennállt az a félelem, hogy a kisebb nemzetek – akiket a krikett zavarba ejtő többszintű tagsági rendszerében Társultnak tartottak – nem lesznek versenyképesek, és egy bohózat biztosítaná, ha versenyeznének a hatalmi nemzetekkel.

A szakadék azonban bezárult a top Associates fejlődése közepette, akik a T20-as világbajnokságot számos emlékezetes felfordulással világították meg, amelyeket Hollandia megdöbbentő felindulása Dél-Afrika kiütése miatt emelt ki.

Ezek a nemzetek egyértelműen több lehetőséget érdemelnek a nagyszínpadon, és az elmúlt években a fórumon folytatott heves viták után a közelgő világbajnokságok formátuma megváltozik és befogadóbb lesz. A 14-es 50 feletti világbajnokságon 2027 csapat, a 20-es T2024-as világbajnokságon pedig 20 csapat vesz részt.

Az első kör kihagyása után a Szuper 12-es szakaszt, a következő T20-as világbajnokságot négy, egyenként öt csapatból álló csoportra osztják, és ezekből a csoportokból az első két csapat továbbjut a szupernyolcas szakaszba.

Házigazdaként az Egyesült Államok automatikus minősítést szerzett, míg Hollandia Dél-Afrika felett aratott figyelemre méltó győzelmével ők is bejutottak a legjobb nyolc csapat közé a 2022-es kiírásból.

A formátum, bár a rivális sportágak lebilincselő és könnyen emészthető 32 csapatos versenyeihez képest még mindig meglehetősen bonyolult, értékes lehetőségeket biztosít a kisebb országok számára, akiknek végre van mire törekedniük.

Ez része a kisebb nemzetek testületen belüli „rendszer megváltoztatására” irányuló törekvésének, amely katalizátora volt annak, hogy a zimbabwei Tavengwa Mukuhlani feltette kezét az elnökválasztásra, mielőtt a késői kilépés megnyitotta az utat a hivatalban lévő Greg Barclay ellen, hogy megválasztsák.

A források szerint azonban kompromisszumok születtek Mukuhlani frakciójával, amely a kisebb nemzeteket tömöríti, és nagyobb befolyást akart elérni a Nemzetközi Krikett Tanács új médiajogi megállapodásának megkötéséből fakadó pénzügyi elosztásban.

Ennek része volt Imran Khwaja ellenszavazat nélküli újraválasztása is alelnökké, miközben látszólag eltolódott a hangsúly a krikett hatalomközvetítőiről.

Remélhetőleg a 20-es nagyobb és átfogóbb T2024-as világbajnokság az Egyesült Államok hőn áhított helyén csak a krikett beharangozó versenyévé válik.