Az amerikai regionális légitársaságok közötti konszolidációnak van értelme

Regionális légitársaságok az Egyesült Államokban fontos szerepet játszanak a nemzeti légi közlekedési hálózatban. A regionális légitársaságok számos olyan közösség számára nyújtanak szolgáltatást, amelyet nagyobb, teljes körű szolgáltatást nyújtó sugárhajtású repülőgépek nem tudnak nyereségesen kiszolgálni. Majdnem 2,000 repülőgéppel és a legnagyobb amerikai légitársaságoknak repülve, valamint egyesek önállóan is nyújtanak szolgáltatást, ez a légitársaságcsoport sok embert összeköt a világgal, és sok olyan ember karrierjét indítja el, akik végül a legnagyobb amerikai légitársaságoknál dolgoznak.

Az iparág ezen része is jelentős kihívásokkal néz szembe. A Skywest Airlines bejelentette, hogy így lesz szolgáltatás törlése 29 kisebb városban pilótahiány miatt csak később közölték vele, hogy folytatniuk kell a szolgáltatást, mert néhányukra szövetségi támogatást kaptak. A United Airlines nagy megrendelést adott le teljes méretű sugárhajtású repülőgépekre részben a jelenleg kisebb repülőgépeken végzett repülés helyettesítésére regionális légitársaságok. A légitársaságok e kritikus ágazatának fennmaradásának egyik módja a konszolidáció ösztönzése a légi fuvarozók hatékonyabbá tétele érdekében.

Pilóta toborzás

Valószínűleg manapság a regionális légitársaságok számára a legnagyobb kihívás elég pilótát találni. Még akkor is, ha fel tudják venni a pilótákat, a nagyobb légitársaságok gyorsan lekapják őket. Ez különösen igaz a gyorsan növekvő, fapados légitársaságokra. A régiók közötti konszolidáció ugyan nem csökkentené a szükséges pilóták számát vagy nem bocsátana gyorsan rendelkezésre, de azt jelenti, hogy az ipar jobban tudna tervezni és felkészülni. Ennek az az oka, hogy a gyakorlóiskolák hatékonyabbak lehetnek, ha nagyobb mennyiségben vesznek fel munkaerőt. Emellett egy nagyobb légitársaság nagyobb növekedési lehetőséget jelent a pilóták számára, és gyorsabban költözik a bal ülésre. A fuvarozók közötti redundáns repülések csökkentése szintén csökkentheti a pilótafelvételi terheket.

Flotta és egyéb szinergiák

Mint a legtöbb dolog, a repülők olcsóbbak lesznek, ha sokat veszel belőlük. A nagyobb egyedi regionális légitársaságok azt jelentik, hogy a flottarendelések jobban optimalizálhatók. Ez azt is jelenti, hogy a méretgazdaságosság révén hatékonyabbá válnak a pótalkatrészek, a karbantartási és egyéb üzemeltetési költségek. A nagy beszállítókkal, például az Embraerrel való tőkeáttétel a lépték növekedésével nő, csakúgy, mint az alkatrészek beszerzése és forgalmazása. Még a folyamatos vonalkarbantartás is könnyebbé válik a szélesebb útvonalhálózatnak köszönhetően, és több lehetőség nyílik arra, hogy az egyes repülőgépek többletrepülés nélkül megálljanak egy karbantartó bázison.

A flottán kívül más szinergiák is valószínűek. Ez magában foglalja az alapvető általános költségeket, például az informatikai és számviteli, a képzési és az emberi erőforrás tevékenységeket. Ezeknek a fix költségeknek a nagyobb működési bázisra való szétosztása növeli a hatékonyságot és csökkenti a termelési egységköltségeket, így az egyesült vállalatok fenntarthatóbbá válnak a nehéz gazdasági időszakokon keresztül. E vállalatok egyike sem hatalmas, tehát ez nem olyan, mintha két nagy cég egyesülne, hogy kevésbé versenyképes legyen az üzlet. Ehelyett a kisebb légitársaságok egyesülnének, hogy jobban kapcsolódjanak a nagy amerikai légitársaságok gyorsan változó világához.

Menedzsment tehetség

A regionális konszolidáció talán legnagyobb és legjobb szinergiája a korlátozott vezetői tehetségek jobb kihasználása. A légitársaságok általában nem rendelkeznek mély tehetségekkel, regionális szinten pedig nem sok tér van a felső vezetés és a frontvonal alkalmazottai között. A Republic Airlines és a Skywest Airlines általában jobban működnek, mint a többi regionális légitársaság, és nem meglepő módon a menedzsmentjük is a legmagasabb szintű.

Valamennyi vállalatnál nagyobb kihívást jelent a személyzet biztosítása. A regionális légitársaságok vezetői szinten általában nagyon vékonyak. Az iparág korlátozott tehetségének felhasználása az ASM-ek nagyobb százalékának kezelésére és üzemeltetésére jó felhasználása a tehetségnek, és egy módja annak, hogy a regionális iparág a játék előtt maradjon a nagy légitársaságok állandó nyomása ellenére, amelyekért repülnek.

Alapvető légi szolgáltatási hatékonyság

Az Essential Air Service (EAS) program 44. éve indult, amikor az amerikai légitársaságokat 1978-ban deregulálták. A program pazarló, és nincs jól összhangban a mai légitársasági rendszer valóságával. Az EAS-programot az Egyesült Államok regionális légitársaságai hajtják végre, többnyire egy nagy amerikai légitársasággal együttműködve, mint belföldi csomópontot. E támogatások elfogadása korlátozza a fuvarozókat, amint azt a Skywest megtudta, amikor a fent leírt módon megpróbálták törölni a városokat. A szolgáltatók kombinálása nem teszi hatékonyabbá az EAS rendszert, de könnyebbé és olcsóbbá teheti a szolgáltatási kötelezettségek teljesítését. Ez a több repülőgépből és a nagyobb hálózati hatókörből származna, amely lehetővé tenné, hogy ezeket a szolgáltatásokat alacsonyabb összköltséggel kínálják. Mindaddig, amíg az adófizetők továbbra is pénzt költenek e megkérdőjelezhető szolgáltatások támogatására, az iparág jobban reagálna a lehető leghatékonyabb működésre.

Nem úgy, mint a nagy légitársaságok konszolidációja

Az amerikai légitársaság ma négy hatalmas légitársasággal rendelkezik – az American, a Delta, a Southwest és a United –, amelyek mindegyike a teljes kereskedelmi belföldi légitársaságok piacának mintegy 20%-át képviseli. Sokan úgy gondolják, hogy nem szabad megtörténnie a konszolidációnak, annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban sok olyan fuvarozó van, amely nem tagja a „négy nagy” klubnak, és a versenyzés egyik módja, ha maguk is nagyobbak lesznek.

De még azoknak is, akik kételkednek a további nagy amerikai légitársaságok konszolidációjában, magukévá kell tenniük a regionális konszolidáció gondolatát. A regionális ipar független és légitársaságok tulajdonában lévő fuvarozók keveredése, amelyek közül sokan egy nagy légitársaság zászlaja alatt repülnek, de vannak olyanok is, mint a Cape Air és a Silver, amelyek saját nevük alatt repülnek. Az ipar ezen ágazata az iparág ostorának rossz végén volt, ami azt jelenti, hogy bár a nagy fuvarozóknál történtek változások, a régiók nem mindig profitáltak. Ezeket is kihasználták, és bizonyos esetekben kihasználták. Üdvözöljük az iparág ezen ágazatában a konszolidációt, amely javítaná az iparág helyzetét, miközben több munkahelyet biztosítana és stabilizálná az amerikai légitársaságok hálózatát.