A Kongresszus egyetlen PhD fizikusa beszél az energiapolitikáról és arról, hogy miért volt értelme, hogy az Obama-adminisztráció Elon Muskra és Teslára fogadjon

Bill Foster képviselő (D-Ill.) több mint egy évtizedet töltött a Kongresszusban, és ő az egyetlen jelenlegi törvényhozó, aki PhD fokozattal rendelkezik fizikából. „Az egyik ok, amiért alkalmanként hasznosnak érzem magam a Kongresszusban, az az üzleti és technológiai múltam, és van némi fogalmam arról, hogy merre megy a korong” – mondja a 66 éves törvényhozó, aki az állam 11. kongresszusi körzetét képviseli. öt megye részeit foglalja magában, nagyjából 30 mérföldre nyugatra Chicagótól.

A képviselőház pénzügyi szolgáltatásokkal foglalkozó bizottságában, valamint a tudományos, űrkutatási és technológiai bizottságban dolgozik, ahol a mesterséges intelligenciával foglalkozó munkacsoport elnöke, és „tudósnak, üzletembernek és egy polgárjogi ügyvéd fiának” írja le magát. Változatos karrierjéhez családi hátterének tulajdonította: mindkét szülője dolgozott mint a kongresszusi munkatársak, édesanyja feltalálói családból származott, apja pedig vegyésznek tanult, mielőtt polgárjogi ügyvédként dolgozott.

Foster leült a Forbes-szal, hogy az elektromos járművekről, az energiapolitikáról és a ritkaföldfém-bányászatról beszéljen – valamint, hogy bejárja a tinédzser üzletemberből lett fizikus múltját. Pragmatikus filozófiája: „Ha olyan technológiával rendelkezik, amelyik működik, az a kereskedelmileg életképessé válás küszöbén áll, és a technológia fejlesztéséből származó előnyök miatt az ország számára megéri a szövetségi adófizetőknek pénzt fektetni bele. És ez egy másik helyzet, amikor a Kongresszusnak valóban bölcs kockázati tőkésként kell viselkednie.”

Foster válaszainak alábbi kivonatait az egyértelműség kedvéért szerkesztettük és tömörítettük.

Foster szakmai tapasztalata 19 évesen kezdődött, amikor öccsével színházi világítástechnikai társaságot alapított. Néhány év múlva visszatért „első szerelméhez” – a tudományhoz. PhD fokozatát a Harvardon szerezte, majd a Fermilabban, a nagyenergiájú részecskefizikára szakosodott nemzeti laboratóriumban dolgozott. Amikor úgy döntött, indul a tisztségért, eladta érdekeltségét a világítástechnikai cégben.

19 évesen kezdeni az üzletet

Öcsémmel a szüleimtől kapott 500 dollárból alapítottuk ezt a céget az alagsorunkban. A vállalat [Electronic Theatre Controls Inc.] jelenleg a színházi világítóberendezések körülbelül 70%-át gyártja az Egyesült Államokban, és az általunk gyártott termékek körülbelül egyharmadát exportálja. Az a jó ötletünk támadt, hogy az újonnan feltalált mikroprocesszorral vezéreljük a színházi világítást, amire korábban nem volt példa. Miután egy bejáratott játékoson keresztül közvetetten eladtuk, mivel senki sem vette meg a színházi világításvezérlőjét egy 20 és egy 18 évestől, áttörést értünk el, amikor nagy szerződést kaptunk a vezérlőrendszer elkészítésére. a Disneyland Main Street Electrical Parade számára. Miután nagyjából egy évtizedig vezettem a céget, visszatértem első szerelmemhez, amely a tudomány volt.

Tudományos felfedezéseket tenni

Doktori disszertációm valami úgynevezett protonbomlást keresett, mert voltak olyan elméletek, amelyek azt jósolták, hogy a proton instabil lehet, élettartama 10-33 év. Egy hatemeletes épület méretű barlangot használtunk tiszta vízzel, ultra-érzékeny fényérzékelőkkel körülvéve, hogy megkeressük a villanásokat, amikor a protonok lebomlanak. Nem láttunk protonbomlást, így sok csalódott teoretikus volt. De találtunk valami mást is: körülbelül 160,000 1987 évvel ezelőtt egy csillag a nagyobb Magellán-felhőben felrobbant, fényvillanást és neutrínókitörést okozva, ami XNUMX-ben érte el a Földet. Láttuk a fényvillanást, és láttuk a kitörést neutrínók a földalatti detektorunkban, ami igazi diadal volt. Ennek a felfedezésnek köszönhetően végül a Rossi-díj társdíjasa lettem, amely a kozmikus sugárfizika fődíja. Tehát a kísérletünk, bár nem sikerült megtalálnia a protonbomlást, nagyon nagy sikert aratott, teljesen független okok miatt. Az egyik csodálatos dolog a tudományban, hogy nyitva tartod a szemed, és csodálatos új dolgokat találsz a világról.

A PhD elvégzése után pályafutásom nagy részét a Fermilabnál töltöttem. Körülbelül az első 10 évet az ütközések és az adatok elemzésére alkalmas tudományos apparátus felépítésével töltöttem. A következő tíz évet a tényleges részecskegyorsítókkal töltöttem. A Fermilabnál töltött idő alatt annak a csapatnak tagja voltam, amely felfedezte a felső kvarkot, amely az anyag legnehezebb ismert formája, és segített feltalálni az állandó mágnesen alapuló antiproton-újrahasznosító gyűrűt.

Foster, aki „névlegesen” ritkaföldfém stroncium-ferrit állandó mágnesekkel dolgozott, aggodalmának adott hangot, hogy az Egyesült Államok túlzottan támaszkodik a ritkaföldfém-elemek külföldi ellátási láncaira. A ritkaföldfém elemek számos modern elektronika alapvető alkotóelemei, beleértve a zöld technológiákat, például a szélturbinákat és elektromos járművek.

Annak biztosítása, hogy az Egyesült Államokban elegendő ritkaföldfém legyen

Ritkaföldfémekből nem igazán van hiány, kérdés, hol lehet a legolcsóbban kitermelni. Ha Ön a második legolcsóbb hely a kitermelésükhöz, akkor hajlamos gyorsan elveszíteni piaci részesedését. Ez az egyik oka annak, hogy a nyugati világ bajba keverhette magát azzal, hogy túlzottan támaszkodott az olyan országok ellátási láncaira, amelyekben manapság nem feltétlenül bízunk. Ezután szembe kell néznie azzal a nehéz kérdéssel, hogy mennyire hajlandó beavatkozni a szabad piac természetes működésébe az ellátási láncok biztosítása érdekében. Ha megnézzük, mit tett Európa, amikor nagyon függött az oroszországi földgáztól, akkor ez egy nagyon ésszerű dolog, ha csak a szabad piac szereplője lennénk, mert ők a földgáz olcsó termelői. és a legolcsóbb gyártótól kell vásárolnia, de figyelmen kívül hagyja a kockázatot.

Látta ezt a 2008-as pénzügyi válságban, amikor az ingatlanok egyidejű összeomlásának kockázata az ország minden területén olyan kockázat volt, amelyet a szabad piac nem számszerűsített megfelelően. A kockázatokhoz és a piacokhoz való érett hozzáállás, ha kormányzati szabályozásról beszél, azt jelenti, hogy elismerjük, hogy lesznek olyan időszakok, amikor a szabad piac nem árazza be megfelelően a kockázatot, és kormányzati szabályozásra van szüksége, például tőkekövetelményekre a bankok számára, hogy biztosítsák rendszer képes túlélni őket, ugyanúgy, ahogyan meg kell győződnie arról, hogy elegendő többletkapacitás van a WC-papír előállításához. Ha úgy gondolja, hogy fontos fenntartani a WC-papír- vagy bébiétel-készletet, vagy bármi legyen is a termék, akkor fizetnie kell valakinek, hogy tartsa a készletet vagy a termelési kapacitást, amelyet a szabad piac nem fizet meg.

Ritkaföldfém anyagok újrahasznosítása

Az olyan dolgok piaci értéke, mint például a ritkaföldfém állandó mágnesek, elég magas lesz ahhoz, hogy hatalmas kereskedelmi ösztönzést kapjon az újrahasznosítás, ugyanúgy, ahogy ma a katalizátorokat újrahasznosítjuk, csak azért, mert annak ritka elemei sokat érnek. A következő 30 évben nagy mennyiségű ritkaföldfémet fognak kivonni a földből, és ekkor olcsóbb lesz újrahasznosítani, mint új anyagot bányászni.

Gondoskodnunk kell arról, hogy jogosítsuk a bányászati ​​tevékenységet. Ez egy nehéz dolog, mert átmeneti módon lesz pénzt keresni azáltal, hogy kézben tartod ezeket az erőforrásokat, de ha elfoglalod a piacot azzal, hogy elszennyezed az országodat, akkor olyan helyzetbe fogsz kerülni, mint Az Egyesült Államok megragadt a szén és a bányászati ​​zagy tekintetében. Gondoskodni akarunk arról, hogy ne licitáljuk alá a világ többi részét azzal, hogy csökkentjük környezetvédelmi szabályozásainkat, de ez azt is jelenti, hogy nagyon nehéz lesz megragadni a piacot, ha az egyik ország hajlandó ezért szennyezni a földjét. Meg kell értenünk ezeket a kompromisszumokat, és meg kell győződnünk arról, hogy országként milyen döntéseket hozunk, hogy megértsék a valóságot és azt, hogy milyen mértékben kell tennünk valamit, ahelyett, hogy teljesen a szabad döntéseken múlnának. piacot kiosztani.

A Kongresszusi Találmányi Tanács társelnökeként és a Ház Tudományos, Űrkutatási és Technológiai Bizottságának tagjaként Foster lelkesen figyelte az elektromos járművekre való átállást. Az Obama-adminisztráció nevéhez fűződik a tiszta energiára tett nagy fogadás – és azt akarja, hogy a Kongresszus továbbra is fektessen be a holnap technológiájába.

Emelkedő gázárak

Sokan szenvednek jelenleg a nagyon magas gázáraktól és minden másodlagos hatástól, amelyet ez a gazdaságunkra gyakorol. Szerintem arra kellene összpontosítanunk, hogy átmenetileg növeljük a kínálatot, és átmenetileg csökkentsük a keresletet. Ha elengedi a benzin szövetségi adóját, az nem fogja megváltoztatni a finomítói kapacitást. A probléma az, hogy jelenleg többen akarnak vezetni, mint amennyi finomítói kapacitásunk van az országban. Nincs elég finomítási kapacitás, és valakinek úgy kell döntenie, hogy nem vezet.

Feltételezem, hogy ennek nagy része csak áremelésként jelenik meg, ha ezt megteszi, ami a rendkívüli adó megvitatásának motivációja. Azt remélem, hogy ha valami rendkívüli adót választunk, akkor az olyan adó lesz, amelyet a kőolajtársaságok elkerülhetnek, ha felgyorsítják a megújuló energiára való átállást. A jelenlegi nehézséget az jelenti, hogy a kapacitás növelése elakadt befektetés lesz az elektromos autók Egyesült Államokban való elterjedésének aránya miatt. Egy-két évtizeden belül a jelenlegi finomítási kapacitásunk nagy része hasznavehetetlen lesz. A vállalatok tehát nagyon ódzkodnak a kapacitás növeléséről, mivel tudják, hogy ez egy elakadt befektetés lesz.

Felkészülés egy elektromos jármű jövőjére

Az elektromos és a benzines vagy dízelmotoros jármű költsége közötti átmenet sokkal gyorsabban ment végbe, mint azt az emberek gondolták. Ha Ford F-150-es teherautót szeretne vásárolni Illinois államban, lényegesen olcsóbb egy elektromos teherautó vásárlása, nem pedig egy gázteherautó. Míg az elektromos teherautó többe kerül a dobozból, a havi fizetés, ha korrigálja a gázár és a villanyár közötti különbséget, már az első hónapban pénzt takarít meg az elektromos teherautó megvásárlásával.

A Kongresszusnak szemmel kell tartania, hogy mi a végső töltési kapacitás a garázsunktól távol. Ahogy az akkumulátortechnológia folyamatosan javul, azt fogod tapasztalni, hogy a hatótávolság egyre nő. Hamarosan eléri azt a pontot, ahol nagyon ritkán van szüksége töltőállomásra, és szinte mindenki otthon tölti az összes vezetést. Ez tehát azt jelenti, hogy ügyelnünk kell arra, hogy ne fektessünk túl olyan töltőállomásokba, amelyek nem a megfelelő helyen vannak. Ha eljut arra a pontra, ahol az autók hatótávolsága 500 mérföld, ami látótávolságon belül van, akkor tényleg csak egy töltőállomásra lesz szüksége a szállodákban, ahol megáll, ahol éjszakára feltöltheti autóját.

Gondoskodnunk kell arról, hogy a kormány által végrehajtott beruházások megfelelő befektetések legyenek, nem annyira a technológia mai állapotára, hanem a jövő technológiájára. Nagyon hasonlít a nagyszerű Wayne Gretzky szavaira, oda kell korcsolyázni, ahol a korong lesz, nem oda, ahol volt, és ez technológiailag nagyon igaz. Az egyik ok, amiért alkalmanként hasznosnak érzem magam a Kongresszusban, az az, hogy van némi üzleti és technológiai hátterem, van némi fogalmam arról, hová megy a korong.

Fogadás az energiafüggetlenségre

A legfontosabb a kutatás. A körbe-körbe közlekedő elektromos autók többsége katódokat használ, amelyeket az Argonne National Lab-ban fejlesztettek ki. A ma használatos akkumulátorok alapvető kémiájának nagy része, sok használt félvezető, a másik igazi előrelépés az elektromos autók terén. még nincs kereskedelmi értelme.

Van némi pénzünk, hogy áthidaljuk a halál völgyét. Ilyenkor olyan technológiával rendelkezik, amelyik működik, kereskedelmileg életképessé válik, és a technológia fejlesztéséből származó előnyök miatt az ország számára megéri a szövetségi adófizetőknek pénzt fektetni bele. És ez egy másik helyzet, amikor valóban úgy kell viselkednie a Kongresszussal, mint egy nagyon bölcs kockázati tőkés.

Körülbelül 10 évvel ezelőtt az Obama-kormány két nagy fogadást kötött a szövetségi adófizetők pénzéből. Az egyik az volt, hogy volt egy Solyndra nevű cég, akinek nem ésszerűtlen ötlete volt az olcsó napelemek gyártására. Csődbe ment, és magával vitt mintegy 300 millió dollár szövetségi adófizetők pénzét, mert ez a kormányunk kockázatitőke-tétje volt, amely nem térült meg. De ezzel egy időben körülbelül 400 millió dolláros fogadást is kötöttünk erre az induló cégre, amelyről talán hallottál Tesla néven.TSLA
hogy elkészítsék első autógyárukat. Ez akkoriban kockázat volt, és a Tesla története során többször is nagyon közel került ahhoz, hogy csődbe menjen. Ez a fogadás azonban rendkívül kifizetődő volt a szövetségi kormány számára. Ha megnézzük azt a 400 millió dolláros befektetést, amelyet a Teslában hajtottunk végre, a Tesla piaci kapitalizációja körülbelül fél billió dollár. A tőkenyereség-adó, amelyet ebben az évben Elon Musktól fogunk beszedni, önmagában bőven megtéríti ezt a kockázatot. Tehát ez nagyon úgy működik, mint a kockázati tőke, hogy nagyszámú fogadást köt, sok a jövő technológiáira, és ezek többsége nem kifizetődik, és egy maroknyi meg fogja változtatni a világot.

TÖBB FELTÉTELEKElon Musk azt akarja, hogy az elektromos járművek adókedvezménye eltűnjön; Joe Manchin Might ObligeBy Katherine Huggins