TORONTO, SZEPTEMBER 05.: (LR) Mike Rutherford, Phil Collins és Tony Banks zenészek pózolnak … [+]
Getty Images
A tipikusan álmos zenei kiadói ágazat már több éve valamiféle ébredést tapasztal. A zeneipari kereskedelmi kiadványok rengeteg időt és tinta (legalábbis digitálisan) szenteltek a tér néhány legnagyobb szereplőjének jelentős felvásárlásainak, akik néha százmilliókat fizetnek azért, hogy megvásárolják a katalógusok jogait olyan szupersztároktól, mint pl. Bob Dylan, Bruce Springsteen, David Bowie, és még számtalan más. Minden évben, milliárdokat költenek el ilyen módon, és a keresett diszkográfiák értéke folyamatosan emelkedik.
Ugyanakkor számos pénzintézet és új alap is beszállt a játékba, növelve mind a katalógusok elkapásának arányát, mind az árát.
2022 szeptemberében a Concord, a zenei jogok iparágának egyik legelismertebb független neve, készült címsorok amikor szakított az elsőbbséggel, és megvásárolta a Genesis együttes, valamint három tag – Phil Collins, Tony Banks és Mike Rutherford (valamint másik csoportja, a Mike + the Mechanics) jogait. Közöttük tucatnyi top 10 albumot és számtalan slágert vezettek be, és népszerűségük kitart, még évtizedekkel azután is, hogy a legtöbb győzelmük eltűnt a listáról.
Az ügylet értéke állítólag 300 millió dollár volt Wall Street Journal, és ez annak a jele, hogy a Concord talán kicsit változtat a dolgokon, és nem fél úgy költeni, mint a legnagyobb vásárlók.
De hogyan jön létre egy ilyen masszív üzlet? Mennyi ideig tart, és miért választ egy független társaságot egy olyan banda, mint a Genesis, amely valószínűleg mindenkitől és bárkitől ajánlatot tehet? Beszéltem a Concord vezérigazgatójával, Scott Pascuccival és Bob Valentine elnökkel – akik csak nemrégiben nyitottak meg a sajtó előtt – nagy vásárlásukról, hogy betekintést nyerjek 2022 egyik leglenyűgözőbb felvásárlásába.
Hugh McIntyre: A Concord-ot sok menő indie fellépéssel asszociálom, így amikor megtudtam a Genesisről és Phil Collinsról… váratlan volt. Mesélj egy kicsit erről. Mert az üzlet nem a bal oldali mezőből jött, igaz?
Bob Valentine: Szóval volt kapcsolatunk a Genesis srácaival a kiadói üzletünk részeként. Mi adminisztráltuk jogaikat, így már megjelent a katalógusunkban. Valamikor [a csapatuk] megkeresett minket, és azt mondták: „Hé, a srácok az eladáson gondolkodnak. Beszélünk még néhány emberrel, de szívesen hallanánk az Ön véleményét. Sok ilyen beszélgetés így kezdődik, vagyis nem biztos, hogy eladják. Azt hallották, hogy az értékelések ebben a tartományban vannak. Ellenőrzik a piacot. És ha igazuk van, ha a piacról bebizonyosodik, hogy az, amiről úgy gondolják, hogy pontos, akkor megvan az esélye, hogy eladják… és nagyon különböző okokból, igaz? Mint adóbiztonság, ingatlantervezési okok, sokféle ok. Általában egy bizonyos korú művészek vannak [egy] bizonyos anyagi helyzetben, ahol a pénzügyi tanácsadóik azt mondják nekik: „Hé, ha diverzifikálni tudod, vagy ki tudod hozni ezt a cuccot a birtokodból…”. Őszintén szólva, a nap végén nem igazán tudjuk, miért választják ezt.
A nap végén ez csak egy olyan nézőpont kombinációja, hogy mennyit érnek a jogok, valamint egy összpontosító/toborzási beszélgetés arról, hogy miért mi vagyunk a legjobb otthon az Ön eszközeinek, szemben a Warner Musical vagy a Hipgnosis-szal. Ez a beszélgetés mindig háromdimenziós. Általában a következővel kezdődik: „Ez nem csak a pénzről szól.” Igen, a pénz fontos, ne érts félre. Valószínűleg nem fogják eladni, ha nem megfelelő a szám. De egy bizonyos ponton ez a kapcsolatokról és az örökségről alkotott véleményükről, valamint arról, hogy hogyan fogják kezelni és kezelni az eszközeiket.
Néhány esetben belementünk a beszélgetésbe, és megtudtuk, hogy valójában a pénzről van szó. Úgy gondolom, hogy jó munkát végeztünk ezeken a beszélgetéseken, és úgy gondolom, hogy a többi katalógussal elért eddigi sikerünk megmutatta, hogy valóban komolyan gondoljuk, amit mondunk, és azt tesszük, amit mondunk, hogy meg fogjuk tenni – és ez némi bizalmat keltett a piactér. Azt hiszem, előnyt jelentett nekünk ebben a beszélgetésben a többi résztvevővel szemben. Szóval tényleg onnan jött. Ez nem véletlen volt: „Hé, jó lenne birtokolni Genesis és Phil Collins [jogait]. Valóban kapcsolat volt, aztán elköltözött onnan.
Scott Pascucci: A zenéjük pedig rendkívül jól árad.
Szerető: Kifejezetten a katalógusukat tekintve, ha megnézzük a streaming teljesítményt – mind Phil szólóját, mind a Genesis cuccait –, az rendkívül nemzetközi. Ezekre a dolgokra gondolsz a streaming világában. USA-központú? Globális? Honnan származik ez a streaming növekedés? Milyen korú és milyen demográfiai összetételűek a rajongók? Hosszabb farkat fogsz kapni, tekintettel a rajongótábor életkorára? Mindezek a dolgok belekerülnek az egyenletbe. Genesis és Phill Collins, sokat ellenőriztek. A streamelésüknek sok előnye van, ami megnyugtatott minket ezzel az üzlettel.
McIntyre: Mennyi idő telt el attól a pillanattól kezdve, hogy elkezdték a beszélgetést, amíg bejelentetted?
Pascucci: Kilenc hónap igazi összpontosítás.
Szerető: Valószínűleg 12-18 hónap volt. És ha fedezni kellene, azt mondanám, hogy közelebb van a 18 hónaphoz, mint a 12-hez. Voltak olyan üzleteim, amelyek két-három évig tartottak. Mert érzelmi, igaz. Ez nem csak egy ház eladása. Van egy érzelmi összetevője, ami bonyolultabbá teszi.
Pascucci: És akkor van az üzlet szakasza, majd van a szorgalom szakasz. Ezeknek a dolgoknak mindegyike képes egy ideig folytatni.
Szerető: És a Genesis és Phil Collins esetében tulajdonképpen három külön üzletről volt szó, mert ott van a Genesis, ott van Phil Collins szóló dolga, van Mike + a Mechanics. Még a Genezisnél is van korai Genezis és késői Genezis. Nagyon bonyolulttá vált, mert sok évtizeden át rendelkezett ezzel a hatalmas joggyűjteménnyel, amely ezeknek a fickóknak az örökségébe beleolvadt, belekeveredett és beleszőtt.
McIntyre: Szerinted mi volt az, ami miatt úgy döntöttek a Concordban, hogy te vagy a megfelelő partner ehhez?
Pascucci: Ők már ismertek minket, mi pedig még régebb óta ismerjük a menedzserüket. Cégként ismertek minket, és megbíztak bennünk. Ha ezt félretesszük, a piacon olyan cégként ismernek bennünket, amely amikor azt mondjuk, hogy érdekeltek vagyunk egy üzletben, mindent megteszünk, amit mondunk. Nem próbáljuk felülvizsgálni az árunkat, hacsak nincs rá igazán, nagyon jó ok. Kiállunk javaslataink mellett, és lezárjuk, és a nagy, bonyolult ügyletek lezárása nem mindig egyszerű. Olyan csapatra van szükséged, amely képes nagy és bonyolult ügyleteket kötni. Pénzügyi kapacitással kell rendelkeznie. És ha azt mondod, hogy X randevún fogsz zárni, ha minden más megtörténik, akkor ezen a napon be kell zárnod.
Nem minden versenytárs mondhatja el ezeket a dolgokat. És az emberek ezt tudják néhány versenytársról. Az emberek tudják, hogy ha eljutnak egy olyan helyre, ahol megállapodunk az árban, tudják, hogy az üzlet a megfelelő idővonalon fog megtörténni, és vannak okos embereink, akik meg tudják oldani az igazán nehéz kérdéseket. És nagyon bonyolult problémák adódhatnak, különösen akkor, ha külföldön vásárol eszközöket több fél között. Van egy elég jó méretű csapatunk, akik sok ilyen üzletet megkötöttek, és tudják, hogyan kell leküzdeni a bonyodalmakat. A hírnevünk jó.
McIntyre: Azt mondtad, hogy ez nem a bal oldali mezőből jött, és már régóta dolgozol velük, de az üzlet előtt azt gondoltad volna, hogy a Concordnak meg kellene csinálnia ezt, ezt a fajta címlapra vevő akvizíciót, amit látunk gyakran manapság ezen a téren? Valahogy már ebben a gondolkodásmódban voltál?
Szerető: Azt mondanám, hogy ez nálunk atipikus volt. Nem jártunk a nagy, kirívó művészkatalógus-vásárlások világában. Természetesen sokat néztünk belőlük. Sokukkal beszélgettünk. Segített nekünk, hogy részt vettünk a párbeszédben, és már volt kapcsolatunk a művészekkel. Azok a többi nagy üzlet, amelyek az elmúlt két évben a címlapokon szerepeltek, már van kapcsolat valakivel. Sok ilyen üzletet a nagyok kötöttek, mert ezeknek a művészeknek voltak kapcsolatai. Azt hiszem, sok beszélgetés ezen a vonalon megy végbe.
Úgyhogy azt gondolom, hogy ezekben a helyzetekben ez fontos szempont a művészek számára. Nem mindegyikük tette ezt. Nyilvánvalóan Neil Young eladta a Hipgnosisnak, és nem hiszem, hogy ez ugyanaz a helyzet. A mi szempontunkból, ha minden egyenlő, azt szeretnénk, ha Phil Collins örökre az egyik reprezentatív, A-listás cím lenne katalógusunkban. Nem akartunk egy nap felébredni és azt gondolni, hogy fenn tudtuk volna tartani ezt a kapcsolatot, és a következő 20, 30, 40 évben piacra dobhattuk volna ezt a zenét. Ez alapzene. Van kapcsolatunk. Ebben a konkrét helyzetben ki kell használnunk a már meglévő kapcsolatunkat, és bele kell lépnünk abba az üzletbe, amelyre egyébként, pusztán semleges szemszögből nézve, valószínűleg nem lennének.
Pascucci: Az üzletekben sok kapuzási tényező is van. Ezek közül az egyik az, hogy ha eszközöket vásárol, akkor kontrollálni fogja az eszközöket, vagy valaki mástól kap passzív jövedelmet, aki hosszú ideig vagy örökké az irányítást birtokolja. Ha nagy ügyletet keres egy szupersztár előadóval, de a felvételei vagy publikálása nagyon hosszú időre lekötött, az befolyásolja, hogyan tekint az üzletre, mert az érték maximalizálására és a dolgok megfelelő irányítására való képessége sokkal korlátozottabb.
Szerető: Ez minden beszerzésben szerepet játszik, amit megnézünk. Az a képesség, hogy ténylegesen irányítsuk saját sorsunkat, tekintettel arra, hogy vállalatként mit kezdünk a zenével.
McIntyre: Az imént azt mondtad, hogy ez atipikus, és nem feltétlenül keresel több akvizíciót ezen a szinten, de most, hogy ezen a téren vagy, most, hogy nagy feltűnést keltettél, mit szeretnél csinálni a következő akvizícióval -bölcs?
Szerető: A világ, amelyben általában éltünk, és az elmúlt 10 év során az üzlet növekedését tapasztaltuk, kisebb üzletek voltak. Egy ideig vásároltunk néhány független lemezkiadót, mert úgy gondoltuk, hogy idővel a zenei felvételek inkább kiadónak fognak tűnni, ahogy belépünk a streaming világba. Úgy gondoltuk, hogy a zenei felvételek jogainak behozatala nagyobb előnyökkel jár, mert nem volt kapcsolat aközött, ahogyan az iparág értékeli a lemezeket, és aközött, ahogyan ők értékelik a kiadókat. Mindig is megvolt az a történelmi nézet, hogy a kiadó, mert ez inkább egy licensz, B2B üzlet, hogy a jogdíjak stabilabbak, és több a választható lehetőség. De ahogy beköltöztünk a TikTok és a Spotify világába, a dolgok mesteri oldala bevételi szempontból inkább a közzétételhez hasonlít.
Továbbra is hiszünk abban, hogy ha minden egyenlő, akkor a következő öt évben valószínűleg több lehetőség lesz a rekordoldalon, mint a kiadói oldalon, mind az értékelés szempontjából, mind pedig egyszerűen csak sok-sok-sok más független szereplő van, akik bármire is képesek. ok, az eladáson gondolkodik. Azok a kisebb ügyletek olyan különböző műfajokba vezetnek bennünket, amelyekben most nem vagyunk a rekordoldalon, és kiszélesítenék a frontvonali üzletágunkat. Úgy gondolom tehát, hogy az elkövetkező öt évben a mesterekre valószínűleg többet fogunk tekinteni, mint a publikálásra. De utálom magam dobozba tenni, mert akkor közbejöhet valami.
Más a növekedési profil, más a disztribúciós profil. Az olyan döntések, hogy pénzt költenek marketingre, akár 20 évvel a megjelenése után újból kiadnak valamit, akár több embert vesznek fel arra, hogy a közösségi médiában posztoljanak a művészről, sok-sok olyan dolog van, ami megmozgatja a tűt a mestereken, amelyek érdekesek. Míg a kiadóknál kicsit függsz attól, amit a lemezkiadó csinál. Ilyen helyzetekben valaki más mögött ülsz. Tehát alkalmas arra, hogy a lemezekről és a kiadásokról gondolkodjunk. Phil Collins és Genesis esetében mindkettőt megkaptuk. Egy tökéletes világban mindent megkapsz, ebben az esetben mindkettőhöz mozgathatod a tűt. Ez nem nagyon fordul elő. Ez sok helyzetben elég valószínűtlen, mert a művészek, bármilyen okból, nem kaptak vissza mindent, vagy nem tartanak mindent az ellenőrzésük alatt.
Pascucci: Meglehetősen agnosztikusak vagyunk az üzletek megtekintésével kapcsolatban, és mindig sokat nézünk belőlük. Nem vagyunk megszállottan a címlapra szóló ajánlatok. Átlagos heti hívásunk során egymillió dolláros ügyleteket vizsgálunk, és több százmillió dolláros ügyletekről is beszélünk. Ezek bármelyike képes elegendő négyzetet bejelölni, és megfelelni a vállalkozásunknak, és értelmet adni. Nem Phil Collins mérete miatt mondjuk, hogy ez egy kicsit szokatlan volt számunkra. Inkább arról volt szó, hogy ez egy címlapra ragadó üzlet volt.
McIntyre: Egy olyan korban, amikor fegyverkezési versenynek tűnik, hogy ki szerezheti meg a legnagyobb üzletet, és akiről mindenki beszélhet egy nap a szakmában, szeretem hallani, hogy nem feltétlenül ez a cél.
Pascucci: Egy átlagos évben 30-50 üzletet kötünk, és ezek többsége kicsi, és nem fogsz róluk hallani.
Szerető: Most akkora katalógusunk van, hogy sok üzletet kötünk, kapcsolatunk van egy művésszel. Valamilyen mesterben jogdíjrészesedésük van, és az abban való részesedésüket el akarják adni. Fel fognak hívni minket, és azt mondják: „Hé, tudod, szeretnéd megvásárolni a jogdíjrészemet?” Ez egyáltalán nem címlap. Ez csak egy tranzakció, amelyet 30 napon belül lebonyolíthatunk. Ez a jogdíjak likvid piaca. 20 évvel ezelőtt ez nem létezett. Az a tény, hogy az emberek most már tisztában vannak azzal, hogy felhívhatnak minket és azt mondják: „Hé, megértem, hogy megveszed tőlem ezt a cuccot”, ez egy olyan jelenség, amelyet Bruce Springsteen és Bob Dylan, valamint mindenki, aki eladja a munkáját, hozta létre.
Forrás: https://www.forbes.com/sites/hughmcintyre/2022/12/14/concord-opens-up-about-acquiring-genesis–phil-collins-music-rights-our-reputation-is-good/