Coby White belép a bizonyítási szerződésszezonba, miután nem tudta elérni a Chicago Bulls hosszabbítását

A 2019-es NBA-draft osztályból több játékos beleegyezett a hosszabbításba a holtszezon során, egészen a hétfői határidőig, beleértve az öt legjobb választást. Más első körben kiválasztottak, mint például a robbanékony pontozók, Tyler Herro és Jordan Poole legalább 120 millió dollárt garantáltak. A Chicago Bulls gárdája, Coby White, a draft hetedik kiszemeltje nem volt a fizetést kapó játékosok között.

A hétfői határidő eljött és elment, mivel White nem tudott hosszabbítást kötni a Bullsszal, így jövő nyáron egy évre szóló szerződést kötött a korlátozott szabad ügynökség előtt. Ha White a 2022–23-as szezonban továbbra is a Bullsnál marad, a front office-nak lehetősége lesz új megállapodást kidolgozni vagy döntést hozni egy ajánlati lapról, feltételezve, hogy megadják neki a kvalifikációs ajánlatát közel 10 millió dollár értékben. Újonc szerződésének utolsó évében 7.4 millió dollárt keres.

Jogos kérdés, hogy White átvészeli-e a szezont Chicagóban. Az utolsó kereskedési határidő előtt, majd a holtszezonban is voltak kereskedési dübörgések, de semmi sem vált be. Senkit nem sokkolna meg, nem csak az, ha 2022-23-ban ismét felbukkannak a kereskedelmi pletykák, hanem ha ténylegesen is foglalkoznak vele. Ennek fényében az a tény, hogy White és a Bulls nem egyeztek meg a hosszabbítási megállapodásról, nem meglepő.

A White valamiféle rejtély volt Chicagóban. A 22 éves játékos fiatal pályafutása során felvillantotta, hogy legitim támadófegyver volt, mikrohullámú pontszerzési képességével, de a következetesség komoly problémát jelentett, és a védekezés nem éppen erős öltöny. A 2. évben megküzdött a kezdő őr szerepével, majd vállműtét miatt kihagyta a tavalyi szezon kezdetét.

A gárda kezdetben nehézségekkel küzdött, amikor visszatért a vállsérüléséből, de aztán úgy tűnt, talált egy barázdát, különösen miután februárban nem cserélték le. Sajnos White lebukott, és katasztrófa volt a Milwaukee Bucks ellen a rájátszásban, ami ismét kérdésessé tette jövőjét a szervezetnél.

A White trade majdnem eldöntöttnek tűnt a brutális szezonzárása után, de a Bulls 3 pontos lövésének hiánya valószínűleg szerepet játszott abban, hogy megtartották őt. Minden következetlensége ellenére harmadik volt a csapatban mind a meccsenkénti 3 pontos kísérletben (5.8), mind a meccsenkénti 3 pontos labdaszerzésben (2.2), miközben 38.5%-os aránnyal konvertált. A Chicago a tavalyi szezonban utoljára volt 3 pontos próbálkozásban, így egy magas 3 pontos arányú játékos elcserélése, miközben Lonzo Ball sérülési helyzete megoldatlan maradt, a visszatéréstől függően kockázatot jelentett volna.

Ha Ball egy ideig kint van az idei szezonban, White-nak még egy nagyobb lehetőséget ad, még Goran Dragic és Dalen Terry mellett is. Ahogy Billy Donovan zsonglőrködik a rotációjával, az egész szezonban végignézhető történet lesz, és a dolgok csak zsúfoltabbak lesznek, ha Ball visszatér (remélhetőleg).

Mindez izgalmassá teszi White helyzetét. Bár Chicagóban bizonytalan a jövője, még mindig csak 22 éves, és értékes NBA-készségekkel rendelkezik. Annak ellenére, hogy nem ő a Bulls jövő védője, mint ahogyan azt a legutóbbi front office remélte, nem kizárt, hogy ebben a szezonban ragaszkodik a franchise múltjához. De ez most vagy soha, ahogy beszáll ebbe a bizonyítási kampányba.