Kína túllépése veszélybe sodorja gazdasági felemelkedését

Amikor Susan Shirk először járt Kínában 1971-ben, az egy főre jutó GDP 118 dollár volt – nagyjából annyit, amennyit a családom tegnap este elvitelre költött.

Kína felemelkedése azóta lélegzetelállító. Gazdasága jelenleg a világ második legnagyobb, és 3 billió dollárnyi devizát halmozott fel. Útközben emberek százmilliói emelkedtek ki a szegénységből.

Az idő nagy részében Kína felemelkedése békés volt. De 2006-tól Shirk változást észlelt. És amikor Shirk észrevesz valamit Kínával kapcsolatban, az nagyon fontos – most ő az UC San Diego 21st Century China központjának elnöke, és az egyik legbefolyásosabb szakértő az USA-Kína kapcsolatokban.

Nemrég publikált Túlnyúlás: Kína kisiklott a békés felemelkedéséből és nemrégiben vendégem volt a Top Traders Unplugged podcast. Ez egy bennfentes történet, tele nem kívánt következményekkel és iróniával, és a részletek nagy része kínai üzleti vezetőkkel és kormányzati tisztviselőkkel készített interjúiból származik.

Az Overreach meglepő eredete

Ironikus módon az „Overreach” eredete a kínai társadalom legnagyobb nyitottságának és Hu Csin-tao viszonylag gyenge uralmának időszakában kezdődött. Hu alatt Kínát „kilencfős oligarchiaként” irányították, ahol az Állandó Bizottság minden tagja saját portfólióját irányította. Az egyes oligarchák hatalma ahhoz volt kötve, hogy mennyi pénzt birtokol, ezért mindegyik elkezdte eltúlozni az előtte álló fenyegetéseket – mind hazai, mind nemzetközi szinten –, hogy több forrásért lobbizzon.

Hirtelen külföldi halászhajók és olajfúrótornyok jelentették a veszélyt, és a kínai tengerészeti ügynökségek zaklatni kezdték őket. Az európai színes forradalmak állítólag veszélyeztetik a hazai stabilitást, ami Tibetben és Hszincsiangban is kemény megtorlásokhoz vezet. A magáncégekre nem lehetett rábízni, hogy megfelelő technológiákat fejlesszenek ki, ezért az erőforrásokat ehelyett állami tulajdonú vállalatokhoz irányították, ahol az oligarchák hatalmas befolyással bírtak.

Kialakult egy olyan rendszer, ahol minden oligarcha támogatta a többiek követeléseit – és pénzigényét – cserébe azért, hogy egyedül maradjanak a külön hűbérbirtokok működtetésében. Ez a rendszer ahelyett, hogy ellenőrizte volna az agresszív cselekvéseket és a mecenatúra szétszóródását, megerősítette azt.

Amikor követői dicsérnek téged, tudod, hogy nem hiszel nekik

Amikor Hszi Csin-ping 2012-ben átvette a hatalmat, Kína „mélyen korrupt” volt, és azt állította, hogy a hatalom központosítására van szükség a rendszer megtisztításához. Korrupcióellenes kampányát a párt vezetői támogatták, és rendkívül népszerű volt szerte az országban. A következő évben piacorientált reformjavaslatokat tett közzé. Úgy tűnt, Kína visszatért egy szabályorientáltabb kormányzat és nyitott gazdaság felé.

Nem történt meg.

Ehelyett Xi figyelme a korrupció felszámolásáról a riválisok felszámolására helyeződött át. Ez egy „tartós tisztogatássá” fejlődött, ahol a biztonsági tisztviselőket, akik segítettek a tisztogatások első körében, magukat börtönbe zárták, sokan életfogytiglanra. Összesen több mint 5 millió tisztviselő ellen indult vizsgálat és fegyelmi eljárás.

Xi most személyes diktátorként uralkodik, tanácsadóinak szűk körére támaszkodva, akiket évek óta ismer. Bárki, aki kívül esik ezen a körön, hűséget kell, hogy tanúsítson azzal, hogy „bandwagon” – kitalálja, mit akar Xi, majd agresszíven kell cselekednie.

A Zero-Covid a legszembetűnőbb példa. Xi a zero-Covidnak való megfelelést a személyes lojalitás próbájává tette. A politika végrehajtására hagyott helyi tisztviselőket ez arra ösztönözte, hogy szélsőséges intézkedéseket hozzanak – például kényszerített karanténba zárják azokat az embereket, akik másodrendű kapcsolattartók voltak bárkivel, akinek pozitív a tesztje, még akkor is, ha nem voltak tüneteik.

Ezek a tisztviselők ma már veszélyesen népszerűtlenek, és bizonyos esetekben a „túlzott betartásuk” költségei csődbe vitték az önkormányzataikat. A zéró-Covid ellen kirobbant tiltakozások voltak az első országos tüntetések a központi kormányzat politikája ellen 1989-es Tienanmen óta. A helyi tisztviselők túlkapása, akik kétségbeesetten igyekeztek egy teljhatalmú vezető tetszését elnyerni, végül súlyosan rontották a vezető hitelességét.

A túlkapás megölheti a gazdasági aranylibát?

Ugyanezek a nem kívánt következmények gazdaságilag is érvényesülhetnek? Azt hiszem.

Kína globális hatalma rendkívüli gazdasági sikerén alapul. De a Párt félelme, hogy elveszíti a hazai irányítást, most éppen azt a dolgot ássa alá, ami az országot felemelte.

Shirk könyvének adatait felhasználva úgy becsülöm, hogy Kína évente 200 milliárd dollárt költ „társadalmi kontrollra”. Ez nagyjából a fele az Egyesült Államokkal fennálló éves kereskedelmi többletének, és rendkívüli pénzösszeg, amelyet antiproduktív tevékenységekre kell fordítani. A megfigyelést végzők nem járulnak hozzá a termelékenységhez, a megfigyelteknek pedig feltehetően kerülniük kell egy kis időt. Gazdaságilag teljes pazarlás.

És mi a helyzet az innovációra és a növekedésre gyakorolt ​​hosszú távú hatással? Shirk interjút készített egy kínai üzletemberrel, aki úgy érezte, hogy „traumált” Xi azon képessége miatt, hogy elpusztítsa a rendszeres vezetői fluktuáció precedensét. Ha ezt a lépést senki sem tudta megállítani, úgy érezte, senki sem akadályozhatja meg Xit abban, hogy kisajátítsa a magánvagyont. Nem ideális ösztönző struktúra, ha az innováció generálása a cél.

Kínának pedig innovációra van szüksége ahhoz, hogy véget vessen a nyugati technológiától való függésének. című ismertetőmben írtam erről Chris Miller chipháborúja. Igen, az állam fontos szerepet játszik a technológiai iparban, de szabad versenyre, magánpiacokra és zavarokra van szükség az innováció ösztönzéséhez. Az állami tulajdonú vállalatok, amint azt a Szovjetunió bebizonyította, nem fogják elvégezni a munkát.

Kína feltámasztja békés felemelkedését?

Shirk reméli, és könyve olyan ajánlásokkal zárul, amelyek a világ felé demonstrálják békés szándékait – ami a legfontosabb a hszincsiangi táborok bezárása és a tajvani vezetéssel való újrakezdés. Rámutat, hogy Xi óriási hatalommal rendelkezik, amely magában foglalja a változás erejét is.

Üzenete is van az Egyesült Államoknak – üdvözölje a kínai diákokat, turistákat és vállalkozásokat, és ismerje el a kínai emberek figyelemre méltó teljesítményét. A túlkapásra a legjobb válasz nyílt piaci demokráciánk legjobb változata.