A Chicago Bulls rájátszásba való visszatérésének dátuma a címvédő NBA-bajnok Milwaukee Bucksszal

Az NBA 2021–22-es alapszakaszának utolsó játéknapja intrikát hozott a Chicago Bulls számára, annak ellenére, hogy a Minnesota Timberwolves elleni saját meccsük értelmetlen volt. Míg a Bulls 6. helyezettje bezárkózott, ellenfelét még meg kellett határozni, bár a szezon végi összeomlásuk és az elitcsapatok elleni hírhedt küzdelmeik miatt komoly esélytelennek számítottak.

Amikor mindezt elmondták és készen volt, a Milwaukee Bucks vereséggel és Boston Celtics-győzelmével kijutott a második helyre, és a harmadik helyre került, és beindította az első körben a Central Division riválisait. Persze mostanában nem volt nagy rivalizálás, hiszen a Bucks 2-4-ra vezet a szezonsorozatban, és az utolsó két meccset teljesen uralta, összesen 0 ponttal. Valójában Giannis Antetokounmpo 49 vége óta nem veszített a Bulls ellen. A Milwaukee a 2017-ös rájátszás-sorozat óta megfordította a tabellákat.

Chicago hatalmas esélytelen lesz ebben a sorozatban, és ennek jó oka van. A szezon 39-21-es rajtja után a Bulls 7-15-re végzett, 46-36-ra zárt, és egy végső győzelmet aratott vasárnap a Minnesota Timberwolves felett, egy Nyári Liga-afférhoz hasonló meccsen. Patrick Williams (35 pont) és Ayo Dosunmu (26 pont) karrierje során pozitívan jutott a rájátszásba a Chicago-hoz, de a szezon utolsó két hónapja többnyire rémálom volt.

A Bulls a Timberwolves elleni szezonzárót megelőzően négy egymást követő meccsen esett tönkre, és egy cseppet sem mutatott versenyképességet a Miami Heat, a Bucks, a Boston Celtics és a Charlotte Hornets utószezonjának négy másik csapatával szemben. Az All Star szünet után folytatódott a versenyképtelenség tendenciája, a szünet után Chicago végül mínusz 7.1-es nettó értékelést tett közzé. az NBA.com-on keresztül.

Sérülések zúzták meg a Bulls-t, és Lonzo Ball és Alex Caruso hosszas hiányzásai okozták nekik. Zach LaVine szintén nem volt önmaga egy ideges térdsérülése miatt, míg Williams nemrég tért vissza egy csúnya csuklósérüléséből, amely kiütötte. szinte az egész 2021-22-es időszakra érvényes. A Chicago identitása, amelyet a szezon elején kifejlesztett, elpárolgott, helyet adva egy olyan csapatnak, amely senkit sem tudott megállítani, és végül küzdött a gólszerzésért, még akkor is, ha DeMar DeRozan a szezon nagy részében MVP-szint közelében játszott.

Az, hogy 2017 óta először tértek vissza a rájátszásba, még mindig sikeressé teszi ezt a szezont a Bulls számára, de az elmúlt hónapok játéka beszennyezte ezt az újjáéledést, és rengeteg kérdést vet fel a DeRozan, LaVine és Nikola Vucsevics. Most van még egy utolsó esélyük, hogy megváltoztassák a narratívát a címvédő ellen, ami meglehetősen magas sorrend lesz. Nagyon kevés okunk van azt hinni, hogy Chicago felveheti a versenyt a Milwaukee-val ebben a sorozatban, különösen, ha Ball nem tér vissza, és mind LaVine, mind Caruso fáj. Még ha egészségesek is lennének, a Bucks lenne a nagy favorit, mert náluk van Giannis, és dominánsak (37-10), amikor sztártriójuk játszik.

Tekintettel ezekre a körülményekre, a nyomásnak most le kell szállnia a Bullsról, amikor a rájátszásba kerül. Senki sem vár el tőlük semmit, ezért csak ki kell jönniük, és mindent a padlón kell hagyniuk, és meg kell nézniük, mi történik. A legvalószínűbb eredmény egy viszonylag könnyű Bucks-győzelem, de a Chicago még akkor is átvehet néhány pozitív élményt ebből a sorozatból, ha az vereség.

LaVine karrierje során ez lesz az első playoff-szereplése, és talán ez az íze segít abban, hogy a holtszezonban újra szerződjön. A fiatal játékosok, mint Williams, Dosunmu és Coby White értékes utószezoni tapasztalatokat szerezhetnek. Chicago még mindig meg tud menteni valamit ebből a második félidei összeomlásból.

Most a Bulls-on van, hogy megmutassa, képesek versenyezni. Annak ellenére, hogy túlszárnyalják őket, nem szégyen a versenybeli veszteség. De ha ez csúnya veszteségekkel teli vérfürdővé válik, mint az elmúlt néhány meccs, akkor Chicago csak újabb kérdéseket fog feltenni a jövőben.

A Bulls a Bucks ellen találkozik az 1. meccsen vasárnap. A játékidő még meghatározásra vár.