LaMara Davidson séf 50 évesen újraindítja karrierjét, és soha nem volt boldogabb

A LaMara Davidson, szerencsés véletlen volt profi séfvé válni. Egy afro-amerikai katona és egy koreai emigráns anya lányaként LaMara úgy nőtt fel, hogy a soul food és a koreai ételek keverékét evett, ami az ő főzési stílusává vált. „Szöuli ételnek” hívja. Legkorábbi emlékei közé tartozik, hogy a konyha padlóján ül és fokhagymát pucol, miközben nézi, ahogy az anyja napa káposztát készít a kimchihez, segít az anyjának mandut (koreai galuskát) készíteni, átéli a grillen sistergő kalbi hangjait és illatát, és megtanulja, hogyan fehérrépát és mustárfőzeléket készít az apai nagyanyjától.

Az étel mindig is nagyon fontos szerepet játszott LaMara életében, de a szakácstá váláshoz vezető út nem volt közvetlen. A Sony művészmenedzsereként kezdte, és vacsorákat szervezett, hogy lenyűgözze a potenciális ügyfeleket. „Nem volt nagy menedzser bankszámlám, ezért magam főztem az ételt, és a házamban tartottam találkozókat” – mondta LaMara. Főzőbordái felkeltették az emberek figyelmét, és miután eladta ételeit egy San Francisco-i koncerthelyszínen (több pénzt keresett, mint aznap este a zenekar), és lefoglalt néhány vendéglátóipari koncertet, gyorsan sebességet váltott. Beiratkozott a The New School kulináris művészeti képzési programjába, és saját vendéglátó-ipari vállalkozást indított New Yorkban. Majdnem egy évtizeddel később Atlantába költözött, beiratkozott a Le Cordon Bleu-ba, és megszerezte első profi állását a The Ritz-Carlton Atlantában. Egy évtizedet töltött a Marriott tekintélyes ingatlanjaiban az Egyesült Államokban, köztük a JW Marriott Austinban és a Gaylord Texan Resortban. 2020-ban kitört a járvány, és LaMarát elbocsátották.

„Számomra a Covid hatalmas ébredés volt minden szinten” – mondta LaMara. „Akkor még házas voltam, és azt mondtam a férjemnek, hogy adjon nekem egy évet erre a szenvedélyes projektemre.” Volt egy védjegye és domainje a Cornbread és Kimchi számára, amelyeket 17 évig birtokolt, de soha nem tudott vele mit kezdeni. "Azt gondoltam magamban: "Ha most nem teszem meg, soha nem fogom megtenni."

A LaMara mindössze két év alatt piacra dobott egy termékcsaládot Kukoricakenyér és Kimchi név, amely különleges liszt-, zsemlemorzsa- és fűszerkeverékeket tartalmaz, amelyek az ő jellegzetes „szöuli étel” stílusát mutatják be. A Charleston Wine + Foodban főz, és tagja az atlantai CookUnity séf kollektívának. A CookUnity-nél LaMara főz ​​és készít melegen és enni való ételeket az ügyfelek számára Atlanta körzetében, így szöuli ételeit az ügyfelek otthonába viszi. Ételei közé tartozik a Bulgogi Beef Japchae, a Guava Barbecue csirke krémes makarónival, a LaMama's Meatloaf (a bestseller), az édes és fűszeres miso mázas garnélarák és a fűszeres tofu Bi Bim Bop.

„Érdekes élmény volt” – mondta LaMara. „Séfként azt hittem, mindent megcsináltam, de az ételkészítés egészen más állat: az étlapok tervezése, a receptek elkészítése, a kivitelezésen gondolkodni, és abban reménykedni, hogy a postás időben kézbesíti.” Megjegyezte, hogy a CookUnity remek hely azoknak a szakácsoknak, akiknek nincs szükségszerűen pénzük saját étterem megnyitására, de még mindig oda akarják vinni az ételeiket. Ráadásul szállodákban és nagy rendezvények étkeztetésében szerzett tapasztalata – akár 2,000 á la carte boríték a mozgalmas napokon – azt jelenti, hogy minőségi kompromisszumok nélkül bővítheti receptjeit. Mivel a Cornbread és Kimchi márka nagyon közeli és kedves hozzá, és azt szeretné, ha a CookUnity kínálata ennek része lenne, LaMara egyike az egyetlen Atlanta CookUnity séfnek, aki a konyhában dolgozik a sous séfeivel, főz és csomagol. étkezés minden héten. Szenvedélyes perfekcionista, aki a legjobb értékeléseket kapja ételeiről a vásárlók körében, és folyamatosan finomítja a recepteket, hogy jobbá tegye őket.

„50 éves vagyok, és újrakezdem – ki csinálja ezt? Senki – mondta LaMara. „Ijesztő, de annyira kifizetődő. Büszke vagyok a koromra és az elért dolgaimra, és szeretném megosztani az emberekkel, hogy nincs meghatározott idő, amit be kell tartanod, vagy mód, amit meg kell tenned. Szerintem mindannyiunk számára fontos, hogy azt tegyük, amit szeretünk, vagy amiről álmodozunk.”

Ami LaMarát illeti, ő még csak most kezdi. Szakácskönyvön dolgozik, Cornbread és Kimchi márkáját további termékkínálattal bővíti, és CookUnity ételeit Atlantán túl más piacokra, például Austinra is elviszi. Azt is reméli, hogy egy kukoricakenyér- és kimcsi-túrát tehet szerte az országban, még több emberrel megosztva történetét, valamint a koreai és afroamerikai konyha egyedülálló keverékét. Mindenekelőtt élvezi vállalkozói útját, és nyitottan tartja elméjét a lehetőségek és tapasztalatok előtt, ahogy azok jönnek. „Úgy érzem, végre tudom, hogy azt csinálom, amit tennem kell” – mondta. „Ez az út nem volt könnyű, de amíg vigyázok magamra, azt csinálom, amit szeretek, és megosztom az ajándékaimat az emberekkel, jó úton haladok.”