Megváltozott szívek és elmék – személyes (folyamatos) utazás az LMBTQ+ tőkével kapcsolatos kérdések jobb megértéséhez

Múlt héten Clarence Thomas, a Legfelsőbb Bíróság bírája úgy vélekedett, hogy felül kell vizsgálnunk számos fő Legfelsőbb Bíróság döntését, köztük Obergefell kontra Hodges, amely legalizálta az azonos neműek házasságát. Ez megdöbbentett. De arra is késztetett, hogy elgondolkozzam a saját múltamon. És néhány ilyen emlék fájdalmas visszagondolni.

Két évtizeddel ezelőtt támogattam a hivatalos republikánus platformot és George W. Bush elnök nyilvános felhívását egy alkotmánymódosításra, amely egy férfi és egy nő közötti házasságként határozza meg a házasságot. Határozottan kijelenthetem, hogy akkor tévedtem, és nagy visszalépést jelentene az ország számára, ha a jövőben akár meg is fontolná ennek a kérdésnek a megismétlését. Valójában jelentős, pozitív kulturális és attitűdváltásokat láthattunk az LMBTQ+ kérdéseivel kapcsolatban az országban – és ezzel párhuzamosan a tudatosság, a megvilágosodás és a növekedés személyes utazása számomra.

Amerikaiként mindannyian egyetértünk abban, hogy nemzetünkben az elmúlt 20 évben jelentős kulturális változás ment végbe. Visszatekintve arra az időre, amikor az Egyesült Államok Szenátusának tagja voltam a századfordulón, majd 2003 és 2006 között annak többségi vezetője voltam, sok olyan kérdés, amelyről szavaztunk, és az akkori meggyőződéseink – beleértve a sajátomat is – teljesen megegyeznek. nincs lépésben a mai felvilágosultabb felfogással és uralkodó nézőpontokkal. És bár sokan úgy érzik, hogy a mai kultúrháborúk forrponthoz érkeznek, fel kell ismernünk, hogy a jelenlegi pártos belharcok közepette óriási, generációkon átívelő fejlődést is elértünk, mindig felismerve, hogy sokkal többet kell tenni.

Nézd csak meg a változást abban az időszakban. 2003-ban csak 32% az amerikaiak a melegházasság mellett foglaltak állást, míg 59%-uk ellenezte. Tizennégy évvel később ezek a számok megfordultak A Pew Research Center 2017-es adatai az amerikaiak 62%-a támogatja a melegházasságot, és mindössze 32%-uk ellenzi (a támogatottság ma még magasabb, eléri 71% mellette 2022 májusában). Szerencsére és jogosan óriási változás történt a nézőpontban és a hozzáállásban. Sok máshoz hasonlóan én is azon amerikaiak közé tartozom, akiknek a nézetei gyökeresen megváltoztak. Idővel rájöttem, hogy nyilvános álláspontom Washingtonban téves és tévút volt, és egyértelműen ellentétes alapvető meggyőződésemmel, miszerint minden emberrel tiszteletteljesen, méltányosan és tisztességesen kell bánni. Az én pályám a tudatosság, az érzékenység és az oktatás növekedésének íve volt. És tudom, hogy a növekedés folytatódni fog.

Bármennyire is zavaró a visszatekintés, ez az én utam. Korán konzervatív hagyomány szerint nevelkedtem délen, majd transzplantációs sebész lettem, aki nemtől, bőrszíntől, hitvallástól vagy társadalmi-gazdasági státusztól függetlenül méltányosan kezeli a betegeket. Személyes szinten a legközelebbi barátaim között nem voltak nyíltan melegek, és ennek eredményeként soha nem gondolkodtam sokat azon az igazságtalan megbélyegzésen, amelyet az LMBTQ+ közösség tagjaként azonosított embereknek kellett elviselniük. Aztán jött a szenátus választása, ahol a nyilvános kiállás a fő szabály. Az első találkozásom a nemek közötti egyenlőség politikájával a The Defense of Marriage Act (DOMA) volt, amelyet 1996-ban írt alá Bill Clinton elnök. A kongresszus mindkét pártja túlnyomó többségben támogatta, beleértve jómagam is, és a házasságot egy férfi és egy nő közötti házasságként határozta meg, lehetővé téve az államok számára, hogy megtagadják az azonos neműek házasságát. Visszagondolva számomra ez volt az első számú hiba. Aztán jött a 2000-es évek eleje, amikor a republikánus platform és Bush elnök támogatta a melegházasság betiltását célzó alkotmánymódosítást. Az én támogatásom a második számú hiba volt.

Nincs kifogásom. Egyszerűen nem ismertem és nem értettem akkoriban azt, ami most olyan egyértelműnek tűnik számomra. Ha jól látom, nemzetünk politikája megnehezítette LMBTQ+ állampolgáraink számára, hogy gondoskodjanak szeretteikről, amikor betegek vagy kórházba kerültek (nem ismerik el hozzátartozóként), megnehezítették a saját családalapítást – örökbefogadás, nevelőszülő, béranya vagy a támogatott fogantatás egyéb módszerei – és lehetetlen a házastársak magán- és szövetségi juttatási programjaiban való részvétel. A politika pedig oda vezetett, hogy sok más társadalmi és gazdasági helyzetben másként kezelték az embereket. A civil szakszervezetek „külön, de egyenlő” megközelítést jelentettek, és egyértelműen másodosztályú státuszt biztosítottak. Ezek a politikák diszkriminatívak voltak, és szükségtelenül bántották a kiszolgáltatott embereket.

2006-ban nyugdíjba vonultam a szenátusból, elhagytam Washingtont, és aktívan újra bekapcsolódtam a nashville-i helyi közösségembe. Eközben egyre inkább tudatára ébredtem az LMBTQ+ barátoknak, akiket nemzetünk diszkriminatív politikája érint. Közelebbi barátságba kerültem olyan párokkal, akik nagyon odaadóak voltak egymásnak, és egyszerűen arra vágytak, hogy úgy ünnepelhessék szerelmüket és egyesülésüket, ahogyan azt oly sok amerikai magától értetődőnek tekinti.

Így az utam előrehaladt, és egyre energikusabb lettem a körülöttem lévő világtól. Kötelességemnek éreztem, hogy többet tanuljak, feltárjam a valóságot, új információkat szerezzek az LMBTQ+ méltányossági kérdéseiről, és széles körben megosszam a tanultakat, hogy segítsek másoknak jobban megérteni azokat a kérdéseket, amelyekről ők – akárcsak én életem korábbi szakaszában – megfeledkeztek. Így elkezdtem célirányosan azonosítani és vizsgálni, írni és publikálni a tanultakat, valamint podcast interjúkat készíteni országos közönség számára a sérülékeny és kisebbségi népesség, és különösen az LMBTQ+ közösség által tapasztalt egyenlőtlenségekről.

Kutatásom során fej-fej mellett találkoztam a diszkriminatív politikák egészségügyi következményeivel, valamint az LMBTQ+ népesség által tapasztalt napi stresszorokkal, amikor olyan méltánytalanul bántak velük, mint egy másik polgári réteggel. Évtizedekig a homoszexualitást mentális betegségnek vagy betegségnek minősítették, 1987-ig nem került ki teljesen az Amerikai Pszichiátriai Társaság Mentális zavarok Diagnosztikai és Statisztikai Kézikönyvéből, és 1990-ig szerepelt az Egészségügyi Világszervezet Betegségek Nemzetközi Statisztikai Osztályozásában. Ez most megdöbbentőnek tűnik, de ez egy fájdalmas valóság, amelyet sokaknak át kellett élniük. Az egészségügyben és az egészségügyben való lassú számításunk azt jelentette, hogy sokakat igazságtalanul ítéltek meg, és néhányan a konverziós terápia miatt szenvedtek, ami helytelen, mentálisan kegyetlen, és nincs tudományos alapja. Míg az orvosi területen előrehaladást értünk el, az LMBTQ+ egyének még ma is tudattalan elfogultságot, sőt időnként szándékos diszkriminációt tapasztalnak az egészségügyi rendszerben, amint megtanultam.

Íme néhány példa a személyes utazásomból:

Kutatás és azonosítás

Hét évvel ezelőtt megalapítottam a nonprofit közösségi együttműködést NashvilleHealth az egészségügyi egyenlőtlenségek és egyenlőtlenségek kezelése Nashville-ben, azzal a céllal, hogy minden nashvilli ember egészségét lényegesen javítsák. A Vanderbilt Egyetemen és a Meharry Medical College-ban dolgozó akadémiai partnereinkkel, a Robert Wood Johnson Foundation partnereinkkel, valamint a tágabb Nashville-i közösség érdekelt feleivel sikeresen részt vettünk számos bizonyítékon alapuló egészségfejlesztési tevékenységben, de ez gyorsan nyilvánvalóvá vált. hogy hiányoztak a kiindulási egészségügyi és méltányossági adatok, különösen ami az LMBTQ+ közösséget illeti. Akkoriban kevés déli város rendelkezett pontos LMBTQ+ közegészségügyi felmérési adatokkal. Válaszul végrehajtottuk a „Nashville közösségi egészség + jólét felmérés”, közel 20 év óta az első megyei egészségügyi felmérésünk. A NashvilleHealth elnökeként és a felmérés vezető tervezőjeként konkrét felmérési kérdéseket tettem fel, hogy segítsenek jobban meghatározni a szexuális irányultsággal és a nemi identitás méltányosságával kapcsolatos kérdéseket, amelyek viszont először hoztak napvilágot és számszerűsítették a leszbikusok, melegek, biszexuálisok és transzneműek egészségét. eltérések minden irányítószámban Nashville és Davidson megyében.

Amit találtunk, drámai volt. Leszbikus, meleg, biszexuális és transznemű lakosaink aránytalanul nagy arányban számoltak be kielégítetlen gondozási szükségletekről, és havonta kétszer annyi rossz mentális egészséggel töltött napról számoltak be, mint a heteroszexuális nashville-iek. Közel kétszer nagyobb valószínűséggel számoltak be arról, hogy depresszióval diagnosztizáltak, és 22%-uk azt mondta, hogy ritkán vagy soha nem kaptak szociális támogatást. Emellett nagyobb valószínűséggel voltak biztosítatlanok (30%), ez az arány négyszer magasabb, mint a heteroszexuális nashville-iek (7.5%). És valószínűleg részben ennek is köszönhető, hogy ritkábban fordultak orvoshoz rutinvizsgálatra az elmúlt évben.

Információk publikálása és megosztása

Az adatok és információk önmagukban korlátozottak, hacsak nem osztják meg másokkal. Az egyik helyszín a folyóirat. Ban ben egy cikket, amit írtam mert Forbes tavaly azt mondtam: „És városunk egészségével és jólétével kapcsolatos kirívó egyenlőtlenségek túlmutatnak a faji és etnikai hovatartozáson. Leszbikus, meleg, biszexuális és transznemű (LMBT) népességünk nagyobb valószínűséggel volt biztosítatlan, a költségek miatt kielégítetlen orvosi ellátási igényekről számoltak be, és rosszabb mentális egészségügyi eredményeket mutattak.

A figyelemfelkeltés másik helyszíne a nemzeti akadémiai közösség szakértői lektorált cikkek révén. Így 2021 januárjában a NashvilleHealth csapatom és a Vanderbilt Egyetem nyomozói közzétették a Southern Medical Journal című kutatási cikket: „Egészségügyi egyenlőtlenségek a leszbikus, meleg, biszexuális és transznemű (LMBT) felnőttek között Nashville-ben, Tennessee.” A szerzők arra a következtetésre jutottak: „Ahhoz, hogy önkormányzati szinten méltányossá váljanak az LMBT-személyek egészsége, Nashville-nek és Tennessee-nek sokrétű megközelítést kell mérlegelnie az egészségbiztosítási lefedettség és a megkülönböztetésmentességi védelem kiterjesztésére, valamint a mentális egészség és az emberi immunhiány vírus kockázatának kezelésére a sérülékeny lakosság körében.” A szerzők azt is hangsúlyozták, hogy a tanulmány „kiindulási adatokkal látja el a közösséget az LMBT-egészségügyi különbségek nyomon követéséhez, és mintaként szolgál más déli városok számára”.

Az országos vita folytatása

Az utam magában foglalja azt a személyes elkötelezettséget, hogy segítsek tájékozódni mások attitűdjeiről az újabb médiát használó államokban szerte az országban. Példa erre a podcast Egy második vélemény: Az amerikai egészség újragondolása Bill Frist szenátorral, ahol én szerepelt Dr. Jesse Ehrenfeld, a Wisconsini Medical College "Egészségesebb Wisconsin Alapítványának előmozdítása" igazgatója, az LMBTQ+ egészség bajnoka, és az Amerikai Orvosi Szövetség (Amerikai Orvosi Szövetség) most leendő elnöke, egy hosszas megbeszélésre az LMBTQ+ kérdéseiről. Megosztotta: „A hozzáférési oldalon az LMBT-személyek kevésbé férnek hozzá az egészségügyi ellátáshoz, kevésbé valószínű, hogy rendelkeznek egészségbiztosítással, kevésbé valószínű, hogy recepteket írnak fel, nagyobb valószínűséggel veszik igénybe a sürgősségi ellátást, nagyobb valószínűséggel késleltetik az ellátást, és sajnos továbbra is gyakran megtagadják az egészségügyi szolgáltatásokat, vagy akár zaklatják is őket a szolgáltatók.” Kifejtette továbbá, hogy a „biztosítási szakadék egy nagyobb probléma tünete. Az LMBTQ-emberek egészségügyi ellátásának hiányát valójában a gazdasági egyenlőtlenségek, a munkahelyi diszkrimináció és a lehetőségek hiánya okozzák.”

Tehát a saját utam folytatódik. többet akarok hallgatni. Többet akarok tudni. Nyitottabb akarok lenni. Sajnálom, hogy rossz helyen kezdtem, de remélem, hogy jó helyen fogok befejezni.

Ebben a pillanatban, amikor úgy tűnik, mi, amerikaiak túlságosan megosztottak vagyunk, és egymás torkán vagyunk a mélyen gyökerező kulturális meggyőződések miatt, mi, mint társadalom is jobban járhatunk. Növekedhetünk és tovább gyógyíthatjuk nemzetünket, együtt ebben a nagyszerű országban. Az egykor széles körben támogatott, 1996-os Defence of Marriage Act-et a Legfelsőbb Bíróság alkotmányellenesnek nyilvánította 2015-ben, az amerikaiak többsége egyetértésével, ami valódi változást jelent a hangulatban. Több mint két évtizeden keresztül összefogtunk, hogy felismerjük az igazságtalanságot, megváltoztassuk a szívünket és az elmémet (az enyémet biztosan), és fokozatosan kijavítsuk a rosszat a tisztelet, a szeretet és a méltányosság nevében. Mint Martin Luther King, Jr. híres mondása: „A haladás vonala soha nem egyenes. … Gyakran úgy érzi, mintha hátrafelé haladna, és szem elől téveszti célját: valójában azonban előre halad.”