A kaliforniai főügyész azt követeli, hogy Albertsons halasszon 4 milliárd dollár osztalékot a Kroger esetleges egyesülése előtt

California Atty. Rob Bonta tábornok és társai több más államban szerdán azt követelték, hogy az Albertsons Cos. halasszon 4 milliárd dolláros osztalék kifizetését a befektetőknek mindaddig, amíg a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság felül nem vizsgálja a cég egyesülését a rivális Kroger Co. szupermarketlánccal.

Ebben a hónapban Kroger nyilvánosságra hozta 20 milliárd dolláros ajánlat Albertsons megvásárlására – egy üzlet, amely több láncot egyesít a dél-kaliforniai jelenléttel, köztük a Ralphokat, a Pavilionokat és a Vonokat. Az október 14-i közlemény részeként A cincinnati székhelyű Kroger azt mondta, hogy Albertsons legfeljebb 4 milliárd dollár különleges készpénzes osztalékot fizet a rekordot jelentő részvényeseknek október 24-én. A tervek szerint november 7-én fizetik ki.

A két lánc lehetséges kombinációja abból adódik, hogy az élelmiszerárak az infláció emelkedése közepette megugrottak. Az egyesülést heves kritikák értek, többek között a Los Angeles-i United Food and Commercial Workers Local 770-től, amely több mint 20,000 770 tagot képvisel. Szombaton a Local XNUMX közleményt adott ki ellenzi az osztalékot és felszólította a választott tisztségviselőket és a szabályozó hatóságokat, hogy állítsák le Albertsons fizetését, ami azt mondta, hogy „a vállalat leértékelődését eredményezné egy olyan időszakban, amikor a fogyasztók megsemmisítő inflációval néznek szembe”.

Szerdán Bonta és Arizona, Idaho, Illinois, Washington és a Columbia körzet főügyészei írt levél a társaságok vezérigazgatóinak Elkötelezték magukat annak biztosítására, hogy a tervezett egyesülés „ne eredményezzen magasabb árakat a fogyasztók számára, lenyomott béreket a munkavállalók számára vagy más versenyellenes hatásokat”.

Megjegyezve, hogy az idahói székhelyű Boise-nak, Albertsonsnak törvényi kötelezettsége van, hogy továbbra is versenyezzen Krogerrel, miközben az egyesülés állami és szövetségi felülvizsgálat tárgyát képezi, a főügyész azt írta, hogy „egy ekkora osztalék kifizetése akadályozza annak érdemi képességét”.

A levéllel kapcsolatos kérdésre a 2,273 üzlettel rendelkező Albertsons szóvivője nyilatkozatában azt mondta, hogy a társaság „alacsony adósságprofillal és erős szabad cash flow-val továbbra is jól tőkésített” az osztalékfizetés után.

A történet folytatódik

"A tervezett kombinációnk a Krogerrel jelentős előnyökkel jár majd a fogyasztók, a munkatársak és a közösségek számára, és lenyűgöző alternatívát kínál a nagyobb és nem szakszervezeti versenytársak számára" - áll az Albertsons nyilatkozatában, amely számos élelmiszerbolt-márkát, köztük a kaliforniai Vons és Pavilions üzleteket birtokolja.

A Kroger, amely 2,800 üzletet üzemeltet, amelyek több mint kéttucatnyi márkát – köztük a Ralphs-t – képviselnek, nem válaszoltak azonnal a megjegyzéskérésre.

Dél-Kalifornia, az ország legnagyobb élelmiszerpiaca valószínűleg jelentős mértékben érezné a Kroger és kisebb versenytársa egyesülésének hatásait. A várható politikai és szabályozási problémák leküzdése érdekében az élelmiszer-áruházláncok bejelentették, hogy megválnak néhány üzlettől. Akár 375 Albertsons telephelyet különálló, tőzsdén jegyzett társasággá válna, mondta Kroger október 14-én.

Bonta és társai október 28-ig határidõt adtak Albertsonsnak, hogy tájékoztassák a fõügyészt arról, hogy szándékában áll-e törölni az osztalékot, és elhalasztja-e az ilyen kifizetéseket addig, amíg a hatósági felülvizsgálat befejezõdik és az ügylet lezárul.

Ha jóváhagyják, a tranzakció várhatóan 2024 elején zárul le, mondta korábban Kroger.

Mindkét cég részvényei, amelyek a New York-i tőzsdén kereskednek, csendes napokat éltek át a Wall Streeten. A Kroger részvényei 45.44 dolláron zártak, mintegy 1.5%-os emelkedéssel aznap, míg az Albertsons részvényei 1.3%-kal 20.43 dollárra estek.

Ez a történet eredetileg a Los Angeles Times.