Az üzleti vonzalom szenved a csökkenő szabadságjogok közepette

CHszi Csin-ping kínai elnök kijelentette, hogy Hongkong „feltámadt a hamvakból” számos súlyos kihívás után, amikor csütörtökön érkezett a városba, hogy megünnepelje Hongkong brit uralomról kínai uralomra való átadásának 25. évfordulóját.

„A tények bebizonyították, hogy az „egy ország, két rendszer” erős életerővel bír. Biztosíthatja Hongkong hosszú távú jólétét és stabilitását, és megóvhatja hongkongi honfitársainak jólétét” – mondta Xi.

Július 1-je a félideje Peking 50 éves ígéretének, miszerint fenntartja Hongkong kormányzási modelljét az „egy ország, két rendszer” keretein belül – ez az ígéret volt, hogy a város megőrizze kapitalista rendszerét és ugyanazokat a szabadságjogokat, amelyek lehetővé tették számára a 156 éves gyarmati uralom alatt gazdasági hatalommá vált.

De Kína már megtette megszegte ezt a megállapodást Az Egyesült Királyság szerint többször is, Hongkongban pedig mostanra a vállalkozások és az emberek elvándorolnak, miközben Peking továbbra is erősíti helyi ügyek – még a város Covid-politikája is ezt mutatja.

„A Covid-politikát nem Hongkong érdekei szerint határozzák meg, szükségleteit és követelményeit a szárazfölddel és a világ többi részével egyensúlyozzák” – mondja Simon Cartledge, egy elemző, aki három évtizede Hongkongban él. „Peking szükségletei, kívánságai és vágyai vezérlik.”

Ahogy más országok fokozatosan feloldották utazási korlátozásaikat, Hongkong gyakorlatilag elzárta magát a világ többi részétől azáltal, hogy szigorúan korlátozza a Covid-politikát, amely hasonló a szárazföldihez. És anélkül, hogy a végét látnánk, sok üzletember Ázsia más, könnyebben megközelíthető városaiba vonult le, például Szingapúrba.

„Hongkong közel sem tűnik vonzónak sok cég számára, különösen a nyugati multinacionális vállalatok és a tengerentúlról behozni kívánt személyzet számára” – mondja Cartledge.

Az üzleti csoportok pedig kongatják a vészharangot. Az Hongkongi Általános Kereskedelmi Kamara márciusban arra figyelmeztetett, hogy a város az 1990-es évek eleje óta nem látott mértékű kivándorlással néz szembe. A csoport üzenete megegyezik a közelmúltban közzétett felmérésekkel európai és a Amerikai Kereskedelmi Kamara amelyek azt mutatják, hogy a külföldi vállalatok egyre gyakrabban fontolgatják vállalkozásuk Hongkongból történő áthelyezését.

Az elmúlt 25 évben Hongkong a világ legszabadabb gazdasága volt Örökségi Alapítvány, de a konzervatív amerikai agytröszt teljesen ledobta a várost tavalyi éves rangsoráról, miután Peking megkezdte a hongkongi ellenzéki csoportok és aktivisták letartóztatását. Az Örökség Alapítvány döntését a város „politikai szabadságának és autonómiájának elvesztésére” hivatkozva indokolta, ami „szinte megkülönböztethetetlenné” tette a többi kínai nagyvárostól.

Az biztos, hogy sok cégvezető még mindig optimista Hongkong hosszú távú gazdasági kilátásait illetően. Robert Lee, a terület pénzügyi szektorának jogalkotója az üzleti közösség más tagjainak nézetét visszhangozza, akik úgy vélik, hogy a hongkongi pénzkereseti lehetőségek pótolják a máshol felmerülő problémákat.

„Az üzleti közösség számára ez valójában inkább a piacban rejlő lehetőségekről szól” – mondja Lee. „Amíg a befektetők úgy érzik, hogy még mindig lehetőségük van megragadni ezt a [gazdasági] növekedést, ez a legfontosabb szempont.”

De a politika elkerülése sok vállalkozás számára már nem elérhető. A kínai tisztviselők nyilvános támogatást várnak az üzleti közösségtől, ha el akarják kerülni, hogy elveszítsék hozzáférésüket a jövedelmező szárazföldi piachoz.

„A hongkongi vállalkozásoknak politikai pozíciót kell felvenniük a túléléshez” – mondja Ivan Ko, aki a 2000-es években megalapította a RECAS ingatlankezelő céget Hongkongban.

Ko azon nagyjából 123,400 XNUMX ember közé tartozott, akik már kérelmezték az Egyesült Királyságba való bevándorlását egy új vízumrendszer alapján, amely lehetőséget kínál a brit állampolgárság megszerzésére.

Hongkong lakosai több mint egy évtizede békés demonstrációkat szerveztek, hogy emlékeztessenek a kormányzat ígéretére, miszerint elfogadja a város minialkotmányában megfogalmazott általános választójogot. De Peking megtagadta az értelmes reformok elfogadását. A frusztráció növekedésével a tiltakozások 2014-ben erősödtek, majd 2019-ben erőszakossá váltak, így Peking keményen visszavágott.

2020 júniusában Peking megkerülte Hongkong törvényhozását, és sietve átlépte a nemzetbiztonsági törvényt, amely bünteti az elszakadást, a felforgatást, a terrorizmust és a külföldi csoportokkal való összejátszást. Megvalósítása óta a rendőrség rengeteg ellenzéki képviselőt, aktivistát és újságírót tartóztatott le.

Kevesebb mint egy évvel később Peking tovább ment azzal, hogy új korlátozásokat vezetett be a város választási rendszerében, amelyek gyakorlatilag kizárják az ellenzéki politikusok közhivatalok betöltését. A nemzetközi elítélés gyorsan követte a kormány lépéseit, és kérdéseket vetett fel Hongkong globális pénzügyi központként való státuszával kapcsolatban is.

„A nemzetbiztonsági törvény a legdrákóibb jogszabály, amit valaha láttam, mert nagyon elterjedt, nagyon homályos, és nagyon erős abban az értelemben, hogy kontrollálja az embereket és szabadságukat” – mondja Ko.

Minden szem John Lee-re szegeződik, hogy lássa, hogyan kívánja helyreállítani az üzleti bizalmat a végtelennek tűnő Covid-korlátozások és a város szabadságjogaival kapcsolatos növekvő aggodalmak közepette. Miután az egykori rendőrt hivatalosan is felkenték a következő vezérigazgatónak, azt mondta: „Ki kell bővítenünk nemzetközi kapcsolatainkat, kedvezőbb üzleti környezetet kell teremtenünk, és növelnünk kell általános versenyképességünket.”

Magát Lee-t azonban az Egyesült Államok kormánya szankcionálta a legutóbbi demokráciapárti tüntetések visszaszorításában játszott szerepéért. Lee 45 éves pályafutásának nagy része a biztonsági kérdésekre összpontosított, leszámítva egy rövid, kilenc hónapig tartó időszakot Hongkong főtitkáraként. Vezérigazgatóvá történő megválasztását sokan egyértelmű jelzésnek tartják, hogy Peking keményvonalas megközelítése Hongkonggal kapcsolatban folytatódni fog.