A Bud Grant olyan mércét állított fel a vikingek számára, amelyeket még soha nem találtak meg

A legtöbben emlékeznek arra, hogy Bud Grant a Metropolitan Stadionban a pálya szélén állt sztoikus arckifejezéssel, mint egy olyan csapat vezetője, amely közel állt a Nirvana futballverziójához, de a Super Bowl-ügyet soha nem tudta letenni.

Grant annyira biztos volt önmagában és képességeiben, hogy nem érdekelte, hogyan intézik társai a dolgukat, és nem alakította ki magát senkiről. Mindig is érdekelte, hogy a lehető legapróbb munkát végezzen, hogy csapata minden meccsre felkészítsen, de ezt nem tette meg azzal, hogy hajnali 4-kor beért az irodába, majd 18 órát töltött a játékterv részleteinek émelygése miatt.

Addig készül, ameddig szükséges volt, hogy a csapata felkészüljön – de egy perccel sem több vagy kevesebb. Grantnek a futballon kívül is volt élete. Egy feleség és hat gyermek elmesélte a világnak, hogy jeges tekintete nem a teljes történet. Figyelemre méltó szeretete volt a szabadban és a természetnek, ami ugyanolyan fontos volt számára, mint a futballedző.

Ne értsd ezt úgy, hogy semmi mást nem tett, csak a tőle telhető legjobbat a Vikingek vezetése során. Úgy tűnhetett, hogy „az én utam vagy az autópálya” típus. Természetes vezető volt a pálya szélén, aki egyetlen pillantással tudta kifejezni rosszallását.

Gyorsan megismerte játékosait, lehetőségeikhez mérten bánt velük. „Néhányat koaxolni és csókolni kell, másokat vezetni” – mondta Grant egy személyes interjúban. „Soha nem szabad lekicsinyelni az embert a csapattársai előtt. Félrehozod, először bókold meg, aztán tudatod vele, hogy mit csinál rosszul."

Ami a játékterv megtervezésének filozófiáját illeti, nem volt egyetlen megközelítése. Az 1960-as évek végén, edzői hivatali ideje elején a Vikingsnek volt Bill Brown és Dave Osborn hatalma, Grant pedig a támadások közötti támadást tervezett körülöttük.

Amikor a Vikings visszahozta Fran Tarkentont a New York Giants-szel kötött cserébe, és draftolta a dinamikus Chuck Foremant, Grant egy rövid passzjátékot hajtott végre. Később Ahmad Rashadban és Sammy White-ban hozzáadtak egy pár nagyjáték-vevőt, és a játékterv ismét megváltozott. Inkább lefelé passzoló csapat lett belőlük.

„Szerintem a legnagyobb hiba, amit minden edző elkövethet, ha 30 évig ragaszkodik ugyanahhoz a játékkönyvhöz, és megpróbál minden játékost beilleszteni valamilyen előre meghatározott szerepbe. Hülyeség lett volna tőlem, hogy Foreman ugyanolyan darabokat vezessenek, mint Osborn, ahogy fordítva is igaz.”

Ez egy olyan megközelítés, amelyet a legjobb edzők gyakran alkalmaznak, de sokan nem. Noha Grant utolsó éve a Vikingsnél edzőként 1985 volt, ez a filozófia még mindig működik. Ez nem általánosan elfogadott, mivel sok edző azt akarja, hogy játékosai az ő egyedi megközelítésüket kövessék a futballmeccsek megnyeréséhez. Ez nem működik.

Granthez gyakran társult a fegyelem, mert csapata mindig ügyesen és rendezetten figyelt a himnusz alatt. De amikor a hibák kijavításáról és a hiányosságok kijavításáról volt szó, azt akarta, hogy játékosai megtegyék ezeket a lépéseket egymással.

Az utolsó dolog, amit valaha is meg akart tenni, az volt, hogy kiabált egy játékossal a csapattársai előtt. „A csapat többi sráca látja ezt, aztán kételkednek abban a játékosban” – mondta Grant. „Hogyan fognak megbízni benne, miután megnézték, ahogy az edző kirágja. Ezért nem tettem soha.”

Grant volt a Vikings történetének legnagyobb edzője, a Hall of Famer tagja, aki négy Super Bowl-ig vitte a csapatot. Jéghideg tekintete ellenére nem az volt, aminek látszott. Gondoskodott a játékosairól és természetesen a családjáról. A játékon kívül számos érdeklődési köre volt, teljes és teljes életet élt.

Grant szombaton hunyt el 95 éves korában, és olyan franchise-t állított fel, amelyhez még nem talált párat.