Bubba Wallace növekedést lát a második évben a 23XI Racinggel

Bubba Wallace tudja, hogy a Nascar elsőrangú szintjén el tudja végezni a munkát. Egyetlen győzelmével a rekordok könyvében, alig várja, hogy több trófeát vigyen haza a növekvő 23XI Racinggel.

A 23XI Racing, a Denny Hamlin és az NBA nagyszerű Michael Jordan közös tulajdonában lévő csapat második szezonja közepén jár, és két autós csapatként először. A veterán versenyző és a 2004-es kupasorozat bajnoka, Kurt Busch Wallace csapattársa, aki az év elején már nyert a Kansas Speedwayn.

A 28 éves Wallace azonban feltörekvő sztár, és vitathatatlanul a sportág legismertebb személyisége az elmúlt két évben. Nagy a nyomás, és ezt ő is tudja.

„Nincs nagyobb érzés a győzelemnél” – mondta Wallace. „Tudjuk és felismerjük, hogy bizonyos körülmények között mennyire másképp alakulhatott volna a szezonunk. Az egyetlen dolog, amit nem tud megütni, az az a sebesség, amellyel az autóinkban voltunk néhány rossz versenyen. Ha ezt a sebességet tartjuk, minden összejön.”

Wallace-nak valóban igaza van. A 23. számú csapat gyakran az egyik leggyorsabb a verseny napján. 2022-ben azonban a pilóta és a bokszszemélyzet hibái megsínylették őket. Mostanra végre minden hengerre rákattantak, és a harmadik helyen végeztek a múlt hétvégén New Hampshire-ben.

Wallace először képes hosszú távon gondolkodni a Toyota által támogatott szervezettel. Jelenleg több évre szóló szerződése szerint a 23XI Racing stabilitása innentől csak nőni fog.

„Szuper kényelmes” – mondta Wallace a 23XI. „Az induláskor azt mondtam nekik, hogy nagyon hosszú időre otthon akarom tenni ezt a helyet. Látom magam itt nyugdíjba menni. Jobb munkát kell végeznem a versenypályán és azon kívül is, hogy magasabbra emeljem ezt a csapatot. Megvannak a megfelelő embereink ehhez.

„Ezen felül nagyon jó személyzetünk van. Nagyszerű férfiak és nők dolgoznak azon, hogy gyors és szórakoztató környezetet teremtsünk. Csak össze kell raknunk az egészet.”

Wallace elmondta, hogy tanult Buschtól, aki agyrázkódás-szerű tünetek miatt kihagyta a vasárnapi versenyt. A Joe Gibbs Racing Xfinity Series pilótája, Ty Gibbs váltotta Buschot a Pocono Raceway 45-ös autójában.

De az elmúlt néhány hónapban Busch időt töltött azzal, hogy Wallace-t olyan dolgokra tanítsa, amelyeket korábban talán nem tudott.

– Azt hiszem, megérted a bajnokságot, amelyben szerepelsz – mondta Wallace. „Még akkor is, ha ez nem a te napod, de a legtöbbet hozod ki belőle. Látni, hogyan tud valamit, ami bla, valami tisztességessé változtatni. Mindannyian mások vagyunk, és másképp dolgozunk fel dolgokat. Bármit is csinálhatott szabadnapjain, és a legtöbbet hozza ki, ha azt nagyra értékelem.”

Mivel Wallace célja, hogy a rájátszás kezdete előtt megnyerje az utolsó öt futam egyikét, még mindig kívülről várja az utószezont. Megérti, hogy sok a tennivaló, de tudja, hogy a 23-as csapat képes nyerni.

„Voltak hibáink – akár az én, akár a csapat oldalán” – mondta Wallace. „Ez nem az, hogy kivonjuk magunkat a versenyekből, és a legjobb eredményeket produkáljuk. Van néhány kitakarítandó cuccunk. New Hampshire tökéletes hétvége volt, és ennek minden hétvégén meg kell történnie ahhoz, hogy bekerüljünk a rájátszásba.”