Nagy-Britannia hatalmas árapály-energetikai tervet dolgozott ki az ukrajnai válság közepette

Egy független brit bizottság felülvizsgálja annak lehetőségét, hogy az Anglia és Wales között elterülő nagy víztömeg, a Severn-torkolat az árapály-energiát hasznosítsák.

A bizottságot a pánregionális Western Gateway Partnership hozza létre, amely Nyugat-Angliára és Dél-Walestre terjed ki.

„Eljött az idő, hogy újra megvizsgáljuk, mi lehet hihetetlen tiszta, környezetbarát energiaforrás a küszöbünkön” – mondta keddi nyilatkozatában Jane Mudd, a partnerség alelnöke és egyben Newport városi tanácsának vezetője is.

A bizottság hozzátette, Mudd, „megvan a szükséges szakértelemmel és függetlenséggel annak feltárásához, hogy a Severn-torkolat fenntartható energiatermelésre való felhasználása megvalósítható és életképes-e”.

Katherine Bennett, a Western Gateway Partnership elnöke elmondta, hogy egy ideje ismert volt, hogy a Severnben „hatalmas potenciál rejlik a tiszta megújuló energia előállításában”.

Az Institution of Civil Engineers 2016-ban közzétett tanulmánya szerint a Severn árapály-tartományából származó teljesítmény körülbelül évi 25 terawattóra lehet, ami „az Egyesült Királyság energiaszükségletének körülbelül 7%-a”.

Bár izgalom van az árapály-energia kilátásaival kapcsolatban, a legújabb javaslat nagyon korai szakaszában van, és minden projekt jelentős befektetést igényelne.

"Nem születtek döntések arról, hogy hogyan nézhet ki a Severn áramellátásának lehetséges megoldása, vagy hogy történik-e fejlesztés" - mondta a Western Gateway Partnership.

A Severn-torkolat árapályának energiatermelésre való hasznosításának ötlete már évek óta felmerült. Ennek az az oka, hogy az árapály tartomány – ez a kifejezés az apály és a dagály közötti magasságkülönbségre utal – a világ egyik legnagyobb, akár 14 méteres is.

E hatalmas erőforrás ellenére a projektek soha nem indultak el. Még 2010-ben az Egyesült Királyság kormánya azt mondta, hogy „nem lát stratégiai esetet a Severn árapály-energia-rendszerének azonnali előterjesztésére”.

„Az adófizetők és az energiafogyasztók számára túlzott költségek és kockázatok lennének a többi alacsony szén-dioxid-kibocsátású energiaforráshoz képest” – tette hozzá a kormány.

Az új bizottság felállítására olyan időszakban került sor, amikor a múlt havi Ukrajna invázióját követően Európa orosz olaj- és gázfüggőségével kapcsolatos aggodalmak kerültek a középpontba.

Huw Thomas, a Western Gateway igazgatótanácsának tagja elismerte, hogy a korábbi árapály-energia-rendszerek nem kaptak támogatást az Egyesült Királyság kormányától, „a közberuházások magas szintű igénye és a Severn-torkolat kijelölt területeire gyakorolt ​​környezeti hatások miatti aggodalmak miatt”.

„A klímavészhelyzet változó helyzete, az energiaellátás bizonytalansága, a növekvő költségek és a gyors technológiai fejlődés azt jelzi, hogy ezeknek a politikai, költség- és környezeti akadályoknak a többsége már nem olyan jelentős” – mondta Thomas, aki Cardiff City vezetője is. Tanács – mondta.

A Guardian kedden közzétett kommentárjában Michael Gove, az Egyesült Királyság szintépítésért, lakhatásért és közösségekért felelős külügyminisztere felajánlotta, hogy támogatja a bizottságot.

„Oroszország inváziója fokozta az energiabiztonsággal és a költségekkel kapcsolatos aggodalmakat” – írja a Guardian Gove.

„Az energia fenntartható formái nem jelenhetnek meg elég hamar. A Severn árapály-energiával foglalkozó független bizottságának elindítása nagyon örvendetes hír.”

Az árapály-energia évtizedek óta létezik – az EDF 240 MW-os franciaországi La Rance árapály-erőműve az 1960-as évekre nyúlik vissza –, de az elmúlt években számos új projekt alakult ki.

2021 júliusában egy 680 tonnás árapály-turbina megkezdte a hálózatra kapcsolt energiatermelést az Orkney-i Európai Tengeri Energia Központban, egy Skóciától északra fekvő szigetcsoportban.

Októberben pedig bejelentették egy 1.7 milliárd GBP (körülbelül 2.24 milliárd dollár) értékű projekt tervét az Egyesült Királyságban, amely technológiákat, köztük víz alatti turbinákat is magában foglal.