Brian Snitker a rájátszás hatodik helye felé irányítja bátorságát

Az Atlanta menedzsere, Brian Snitker azt mondta, hogy kész megvédeni a National League East címét, miután látta, ahogy két legnagyobb riválisa verseng a címekért a San Diegó-i Baseball Winter Meetings-en.

„Büszke vagyok a szezonunkra és arra, amit csináltunk” – mondta kedden egy 2022-es Braves csapatról, amely 101 meccset nyert, mielőtt elveszítette a Division Series-t a helyettesítő Philadelphia Phillies ellen. „Csak azért harcolsz, hogy bejuss a rájátszásba, mert sosem tudhatod, mi történhet. Amíg nem érsz oda, nincs esélyed."

Snitker irányítása alatt a bravúrok öt egymást követő divíziós címet nyertek, ami a leghosszabb aktív sorozat a főbajnokságokban.

A menedzser elmondta, hogy fiatal csapatának következő kiadása egy évvel idősebb és egy évvel tapasztaltabb lesz.

„Nagyon keményen dolgoztunk, hogy eljussunk oda, ahol vagyunk” – mondta. "Néhány évvel ezelőtt majdnem ki kellett tennünk a táblákat az Interstate-ra, amelyen ez állt: "Az élelmiszerért működni fog.""

Snitker, aki jelenleg 67 évesen a Nemzeti Liga legidősebb menedzsere, azt jósolta, hogy a pályafutás lesz a '23-as bátrak gerince. Max Fried, Charlie Morton, Kyle Wright és az év újonca második helyezettje, Spencer Strider visszatér a rotációba, míg Ian Anderson, Mike Soroka, Kyle Muller és Bryce Elder verseng a végső helyért.

"Ian és Mike nagy meccseken vettek részt, beleértve a World Series-t is" - mondta Snitker. „Soha nem lehet elég ütési mélység. Sosem tudhatod, mi lesz a sérüléshelyzet.”

Értékesek azok a fiatal játékosok, akiknél maradtak a kisligás opciók, mert szükség szerint át lehet őket szállítani Atlanta és Triple-A Gwinnett között.

Ez különösen igaz a tehermentesítőkre. Luke Jackson egész szezonban elveszett, miután Tommy John-műtétre szorult, míg Kirby Yates lassan felépült ugyanabból a beavatkozásból, amelyet Tyler Matzek éppen átesett. Mivel Kenley Jansen már szabadügynök, Raisel Iglesias valószínűleg utódja lesz ebben a szerepben.

Snitker abban reménykedik, hogy Dansby Swanson visszatér, de a szabadügynök-shortstop jövedelmező ajánlatokat tesz több csapattól, köztük a Chicago Cubstól és a St. Louis Cardinalstól.

Egy másik szabadügynök shortstop, Trea Turner 11 éves, 300 millió dolláros szerződést írt alá Philadelphiával, míg a Mets csupán egy szabadügynök-kezdőt (Jacob deGrom) cserélt le egy másikra (Justin Verlander).

Turner, aki ütőjével, gyorsaságával és kesztyűjével gyakran verte a Braves csapatát, miközben a Nationalsban és a Dodgersben játszott, most már biztos, hogy tovább marad a bajnokságban, mert szerződése nem cserélhető ki. Ám a 19-ban induló új kiegyensúlyozott menetrend szerint idényente 2023 alkalommal nem találkozik a Braves csapatával.

„Szeretem” – mondta Snitker, utalva arra, hogy mindegyik csapat megmérkőzik a többi 29 csapattal. „Utáltam 19-szer játszani néhány csapatban. Nem szeretsz ennyi meccset játszani a saját osztályod ellen.”

Jövőre újdonság a pitch clock is, amelyet a játéktempó felgyorsítására terveztek.

„Láttam és gondolkodtam rajta, különösen, hogy a játék késői szakaszában hogyan fog működni” – mondta Snitker, egy korábbi kisligás elkapó, edző és menedzser. „Úgy gondolom, hogy ez nagy kiigazítás lesz néhány srác számára. De a fiatal srácok, akiket felneveltünk, már pitch órával játszottak, és megszokták.”

Snitker elárulta, hogy az All Star második alapembere, Ozzie Albies ismét egészséges, miután több sérülést szenvedett, köztük egy ujjtörést, ami miatt kimaradt a rájátszásért. Azt is elismerte, hogy Albiesnek új duplajátékos partnere lehet.

„Szeretnénk visszakapni Dansbyt – mondta a jelenlegi szabadügynökről –, de tudom, hogy ha távozik, az az üzlet része. Egy évvel ezelőtt én is átéltem ugyanezt [Freddie Freemannel, aki 12 éves atlantai szolgálat után elhagyta a Braves csapatát Los Angelesbe].”

Egy aláírás vagy csere nélkül, Snitker egy óriási kérdőjellel megy a tavaszi edzésre a shortstopnál. „Orlando Arcia és Vaughn Grissom vár ránk – mondta –, és 30 meccsünk lesz, hogy eldöntsük, hova akarunk menni.

Megjegyezte, hogy Grissom, a kiskorúak középső beugrója, aki az elmúlt szezont Atlantában fejezte be, gyorspályát kap az Atlanta harmadik alapedzőjétől, Ron Washingtontól, aki egykori főbajnoki beugró volt.

„Nem fog fájni” – mondta a menedzser. "Bármikor, amikor valaki személyre szabott oktatást kap, az jó dolog."

Snitker szerint az is jó, hogy Fred McGriff, a Braves egykori slamposa végre bejutott a Baseball Hírességek Csarnokába.

– Ez fantasztikus – mondta. „Reméltem, hogy találkozhatok vele, hogy alaposan megölelhessem.”

Megölelte fiát, Troyt, a Houston Astros világbajnok ütőedzőjét. „Idegesebb voltam őt néztem, mint a saját meccseimet tavaly” – mondta mosolyogva Snitker.

A jövőre nézve Snitker jó egészséget remél Albiestől, Ronald Acuña Jr.-tól és Kirby Yatestől, akik mindegyikét némileg megzavarták tavaly nyáron.

„Láttam néhány videót Ronaldról, amint rohangál, és egy normális holtszezont tölt” – mondta a slugger menedzsere. „Hagyja, hogy a teste újra csoportosuljon [a 10. július 2021-én elszenvedett Achilles-szakadás miatt]. Nagyon meglepődnék, ha nem lenne nagy éve.”

Ez is elősegítené a csapat gyarapodását – tette hozzá. „Egyre jobb a csapat” – mondta. „Egy nagy sorozatban indulsz egy igazán nagy csapattal, és ez fantasztikus. Ezek szórakoztató játékok."