Brandi Chastain szerint az amerikai férfiak szombaton Hollandia ellen „felemelkedhetnek”.

Csakúgy, mint most minden megrögzött futballrajongó, az USA futballlegendája, Brandi Chastain is érzi a világbajnokság nyüzsgését. Beszéltem vele reggel, miután az Egyesült Államok férfi válogatottja (USMNT) november 1-én, kedden 0-29-ra legyőzte Iránt.

„Ez egy nagyszerű nap” – mondta. "Az USA bejutott a világbajnokság következő fordulójába!"

A világbajnokság csoportkörében egy győzelem és két döntetlen után az USMNT keddi győzelmével továbbjutott a B-csoportból. Hollandiával mérkőznek meg a 16. fordulóban, december 3-án, szombaton reggel 8 órakor (EST).

Körülbelül 12 évvel azután, hogy profi játékosként felakasztotta saját stopliját, Chastain ma már nagyrészt a futball egyik leglelkesebb nagyköveteként ismert. Mióta az Egyesült Államokban és külföldön is védőjátékosként pályára lépett, Chastain manapság idejének nagy részét azzal tölti, hogy a promóciós eseményeken és alkalmanként közvetített hangként beszél a játékról.

Közvetlenül azután, hogy nemzetközi szupersztárrá vált, és segítette az Egyesült Államok női válogatottját megnyerni az 1999-es FIFA női világbajnokságot, Chastain az NBC Sports számára élőben kommentálta a meccseket, ahol a 2008-as és a 2012-es nyári olimpián is tudósított a fociról. Ezt követően Chastain később az ABC-hez és az ESPN-hez szerződött, hogy a Major League Soccer meccseit és a női világbajnokságokat tudósítsa.

De Chastain legnagyobb szerelme a játék népszerűsítése lehet. Különleges helyet foglal el a szívében az amerikai fiatalok, különösen a lányok és a fiatal nők edzésében.

Chastian és régi csapattársa, Julie Foudy egészen az e havi világbajnokságig csatlakozott a többiekhez, hogy Frito-Lay-el és a US Soccer Foundation-nel egy új kezdeményezésben partnerek legyenek.

Az „All-In with Frito-Lay” program célja a méltányosság növelése a futballban a fiatal sportolók és edzők képzése révén. A texasi Plano-i konszern bejelentette, hogy 1 millió dollárt különített el fiatal játékosok futballklinikáinak működtetésére.

Chastain ezt mondta: „Azonnal láttam az összhangot azzal az ambícióval, hogy meg kell osztanom a focit, és elérhetőbbé kell tennem a labdarúgást az ország közösségeiben.”

Chastain, a női FIFA kétszeres világbajnoka és kétszeres olimpiai aranyérmese több mint 200 fiatal futballistát lepett meg azzal, hogy befűzte a stopliját, hogy edzőt és gyakorlatokat hajtson végre a freestyle futballsztárokkal, Frankie Flo-val, DJ Diveny-vel, Hayley Gonzales-szal és Caitlyn-nel. Schrepfer.

Az edzés, amelyre november 29-én, kedden került sor a kaliforniai Pico Rivera állambeli Rio Hondo Parkban, egy interaktív edzés volt, amely a kis helyeken való játékra, valamint a lábmunkára és passzolásra, valamint a trükkös lövésekre összpontosított.

Chastain szerint a partnerség 600,000 XNUMX dollárt különített el a futballedzők új generációjának képzésére.

„Mint valaki, akinek nagy ambíciója van az edzői pályára, mindenképpen részt akartam venni. És az a tény is, hogy ezek az edzők és mentorok akár 30,000 XNUMX fiatal sportolóhoz is hozzáférhetnek országszerte, otthonos számomra.”

Chastain hozzátette, hogy a mai fiatal játékosok ezután mentorok lesznek, növelve ezzel az Egyesült Államok jövőjét a játékban.

A közelgő hétvégén azonban Chastain azt mondja, hogy lézerrel arra koncentrál, hogy megnézze az USMNT holnap Hollandiát. A szerdai Zoom-interjúnkban Chastaint arról faggattam, hogy a legmagasabb szinten játszott, és mi a véleménye az Egyesült Államok csapatáról ezen a világbajnokságon.

Andy Frye: Úgy tűnik, hogy a világbajnokságon a győzelem hosszú története – gondoljunk csak Brazíliára vagy Franciaországra – nagy súllyal bír.

De vajon az USMNT megfelelhet-e a kieséses szakaszban?

Brandi Chastain: Úgy gondolom, hogy megfelelnek az alkalomnak. Ez egy egyszerű válasz – igen. Hollandiát nézve ez nem a Johan Cruyff vagy a (vezetőedző Marco) Van Basten csapata. Igen, történelmileg néhány (nemzeti) csapatnak van előnye, különösen abban, ahogyan alakították a játékot.

De visszatérve a futball erőforrásaihoz való hozzáféréshez – a jó edzőképzéshez, a többi csapatnak a játékban való sikerességével kapcsolatos információkhoz –, ez általánossá válik. Ez a holland csapat jobb, ha azt hiszi, hogy ugyanazt a nyomást érzik, mint az amerikai férfiakat. De ott van az a szempont is, hogy meg kell felelniük a múltbeli csapataik hagyományainak és kultúrájának.

Nyomás van mindkét oldalon. Szerintem Christian Pulisic egészsége meghatározó tényező lesz (az USA-ban). Ő a rejtvényünk elengedhetetlen darabja. De ha nem elérhető, a következő srácnak fel kell lépnie.

AF: A legjobb válogatottak némelyike, például Hollandia és Franciaország, nagy sikert aratott, különböző hátterű játékosokat hozva – és néhányat bevándorlóként ezekben az országokban.

A sokszínűség előnyt jelent a válogatottak felépítésében?

Chastain: Ha megnézi az Egyesült Államok férfi válogatottját, különböző helyekről és hátterű tehetségeket néz. És úgy látom, hogy ez a világbajnokság összes csapatán keresztülment. Ausztrália (aki továbbjutott, és szombaton Argentínával találkozik) a siker újabb példája, hiszen sokkal sokszínűbb csapata van, mint valaha.

Az akadálymentesítés szépsége abban rejlik, hogy az ötletek, a nyitottság és a lehetőségek kapuja. Ha több közösség számára biztosítunk hozzáférést a futballhoz, esélyünk van arra, hogy a futball olyan fejlődését látjuk, amilyenre korábban nem volt példa.

AF: Mennyire volt fontos az elmúlt évtizedben az amerikai női válogatott számára, hogy olyan női edző legyen, mint Jill Ellis?

Chastain: Azt hiszem, van valamiféle megértés – csak van, néha szavak nélkül. Egyszerűen megértitek egymást. Megérted a helyet, ahol vagy. Szerintem ennek van némi alapja. De szerintem nem szükséges, hogy a nőknek legyen női edzőjük.

De gondolj arra, hogy amerikai futballedzőnek lenni a mi tájunkon hihetetlenül nehéz. Nézzük (USMNT vezetőedző) Gregg Burkhaltert. A férfiak előrehaladtak, és ez nem volt könnyű, és soha nem is lesz, és nem is lesz. Az Egyesült Államokban óriási kihívás előtt állunk egy ilyen nagy országban, ahol annyi edzői stílus és módszer található. A tehetséget a legmagasabb szinten is nehéz értékelni. De úgy gondolom, hogy ha nagyobb hozzáférést biztosítunk a futballhoz, az idővel versenyképesebbé teszi az Egyesült Államokat.

AF: A legendás 1999-es csapatnak nagyon sok személyisége volt. Hogyan kerültél kapcsolatba olyan introvertáltabb játékosokkal, mint Mia Hamm?

Chastain: A kimondatlan kommunikáció a „titkos szósz”, amelyet a futball biztosít. Volt, hogy Miával a pályára szegeztük a szemünket, és azonnal egy lapra kerültünk. Ennek semmi köze a pozíciójához, semmi köze ahhoz, hogy honnan jött, vagy mennyi pénze volt felnőttként. Ez azokhoz a kapcsolatokhoz volt köthető, amelyeket az edzések során, majd a közös pályán töltött pillanatok során alakítottunk ki.

Valahányszor elértünk valamit, úgy néztünk egymásra, hogy "Mmm-hmm, ezt csináltuk." Bólint, mosolyog vagy kacsint. És biztos vagyok benne, hogy ezt láttad ezeken a világbajnokságokon, ahol bepillantást nyerhetsz a játékosok közötti kapcsolatokba.

Az amerikai férficsapat lenyűgöző abból a szempontból, hogy tudod, hogy a játékosok különböző helyekről érkeznek, de mindannyian tudják, hogyan számíthatnak egymásra. Ez a foci nyelve.