Boston Red Sox Hope alacsony kockázatú/magas jutalommal járó aláírások erősítik a rotációt

A Boston Red Sox 2020 egyik legnagyobb kérdőjelére igenlő választ kapott, részben ennek köszönhető, hogy bejutottak a rájátszásba, és két győzelemre kerültek a World Series-hez képest egy olyan szezonban, amikor alacsonyak voltak az elvárások.

A Red Sox nem tudta, mire számítson a balkezes Eduardo Rodrigueztől. A járvány miatt lerövidített 2020-as szezont kihagyta egy szívbaj miatt, amelyet a COVID-19 elleni küzdelem során kapott.

Rodriguez 31 indítást és 157 1/3 inninget dobott. Ez nem érte el a 2019-es 34 indítást és 203 1/3 inninget, de Rodriguez eleget tett ahhoz, hogy előnyt jelentsen, miközben 13-8-as mérleggel és 4.74 ERA-val ligaátlagos dobást nyújtott.

A Red Sox azonban úgy döntött, hogy továbblép a 28 éves játékosról, amikor a Detroit Tigers öt évre szóló, 77 millió dolláros szabadügynöki szerződést ajánlott neki novemberben.

Ez egy kis szerencsejáték volt a Red Sox részéről. Az azonban, hogy az ingyenes ügynökségnél hogyan próbálják kitölteni a kezdő rotációt, szintén szerencsejáték.

Bár a kockázatok, amelyeket Chaim Bloom baseball-műveletekért felelős elnök vállal, majdnem olyan költséges, mint Rodriguez újbóli szerződtetése.

A Red Sox a balkezes James Paxtont (6 millió dollár) és Rich Hillt (5 millió dollár) és a jobbátlövő Michael Wachát (7 millió dollár) 18 millió dollár garantált értékben egyéves szerződéssel kötötte. Paxton megállapodása 2023-ra és 2024-re szóló klubopciókat is tartalmaz.

Mindhárom veterán zseniális volt pályafutása különböző pontjain. Mindhárman rengeteg időt töltöttek a sérültlistán is.

A Red Sox nem kér senkit ebből a trióból nehéz inning emelésre. A Bostonban feltehetően egészséges balkezes Chris Sale áll a rotáció élén, a jobbkezes Nathan Eovaldival és Nick Pivettával. A fiatal Tanner Houckban rejlő lehetőségek lenyűgözőek.

Ennek ellenére a névsor jelenlegi felépítése miatt a Red Soxnak szüksége lesz legalább valamire Hilltől, Paxtontól és/vagy Wachától.

Hill a tavalyi szezonban összesen 31 alkalommal kezdett a Tampa Bay Rays-ben és a New York Metsben, ami a legtöbb, amióta 32-ben 2007-szer állt a poszton a Chicago Cubs színeiben. Hillnek stabil volt a 2021-es éve, 7-8-ra végzett 3.86-os ERA-val.

Hill azonban 42 éves lesz, amikor a tervek szerint március 31-én kezdődik a szezon – feltételezve, hogy a lockout nem változtat ezeken a terveken. A Los Angeles Dodgers színeiben 58-ben is mindössze 2 3/2019-os inninget lépett pályára, a '21 előtti utolsó teljes MLB-szezonban.

A 33 éves Paxton kilenc főszezonban soha nem kezdett 29-nél többet, és soha nem dobott 160 1/3-nál többet.

A nagy balos mindössze 20 1/3 inninget dolgozott a New York Yankees 2020-as öt rajtja alatt. Az előző szezonban csak egyszer lépett pályára 1 1/3 inningért a Seattle Mariners színeiben, mielőtt Tommy John rekonstrukciós könyökműtétre szorult volna.

Wacha újoncként tört be a színre a St. Louis Cardinals csapatában 2013-ban, amikor a National League Championship Series MVP-je volt. A tartós vállproblémák azonban megakadályozták abban, hogy sztár legyen.

Az elmúlt szezonban a Raysnél Wacha 29 meccsen lépett pályára (23 indítás), és 124 2/3-os inninget jegyzett. A 3-5-ös rekorddal és az 5.05-ös ERA-értékkel azonban nem dobott különösebben jól.

A 30 éves Wachának 100 óta nem volt 2018 feletti ERA+ (ligaátlaga). Kilenc nagy bajnoki szezonban mindössze háromszor lépett 138-ig, 2017 óta nem.

A Red Soxnak kreatív irodája van, valamint mámorító stábja van Alex Cora menedzser vezetésével, beleértve a dobóedzőt, Dave Bush-t is. Nem lenne bölcs dolog bármilyen terv ellen fogadni, amelyet a Red Sox kitalál, hogy megpróbálja a lehető legjobbat kihozni Hilltől, Paxtontól és Wachától.

Aztán lehet, hogy a Red Soxnak nincs más választása. Nehéz elképzelni, hogy anélkül térjenek vissza az utószezonba, hogy ez megtörténne.