Boomok, bukások és csapatok még mindig nem biztosak: American League

Körülbelül a 2022-es szezon egyharmadánál járunk, és a Memorial Weekend-et gyakran a szezon mérföldkövének tekintik, amely jelzi, hogy mikor kezdhetjük el megérteni, hogy melyik csapat az igazi, és melyik nem. Mára a korán induló csapatok kihűltek, a jó verekedők pedig elkezdtek visszafelé emelkedni osztályaik élére.

Ezt szem előtt tartva, ez egy jó alkalom annak ellenőrzésére, hogy ki lehet jogos, és ki egyértelműen nem, valamint, hogy kikre vagyunk még kíváncsiak. Így néz ki az Amerikai Liga:

Boom: Los Angeles Angels (27-22, második hely az AL Westben)

Ha az angyalföldiek tartani tudják azt a tempót, amit a szezon első két hónapjában tartottak, akkor az Amerikai Liga három wild card helyének egyikét megszerezheti. Ez azt jelenti, hogy az utószezonban a nemzet már régóta esedékes pillantást fog kapni Mike Troutra. A 2014-es American League Division Series kivételével minden októberben megfosztottak minket Trouttól.

Az Angels sikerének kulcsa ebben a szezonban az az, hogy minőségi dobást kapnak. Nem kérdés, hogy Trouttal és Shohei Ohtanival a felállásban az angyalok gólt szereznek (235 futás a harmadik helyen áll az összes baseballban), de idén ezt párosítják a bajnokság 3.68. helyén álló ERA (10) csapattal. május utolsó napjaiba megy. Ez nem látványos, de bőven elég, ha a ütők rengeteget futnak.

A 190 millió dolláros csapatbérrel az angyaloknak is van tere a kreativitásra a kereskedési határidőig. Kezdésként kibírhatják a fejlesztést a pályán, hogy kiegészítsék Troutot.

Mell: Seattle Mariners (20-28, negyedik hely az AL Westben)

Kevés csapatnak volt ígéretesebb holtszezonja, mint Seattle-nél. Egy március 14-i cserében Eugenio Suarezt és Jesse Winkert a Cincinnati Redsből adták hozzá, hogy megerősítsék támadásukat. Sajnos még mindig a 21. helyen állnak a bajnokságban a szerzett futásokban (191), az ütési átlagban pedig a 17. helyen állnak (,237). Segítene, ha a potenciális Jarred Kellenic elkezdene megfelelni a hype-nak. 181-ben 93 meccsen elérte a 2021-et, de ígéretes erővel, Kellenic azonban 140-ig esett 86 tétmeccsen ebben a szezonban, és május 13-án Triple-A-ba választották.

A Mariners dobása még rosszabbul sikerült. Eddig a 22. helyen állnak az ERA-ban (4.14), és a hazai futások feladásának aránya jelenleg csak a vörösök mögött van. Amit megér, a Mariners sorozatot nyert az Astros ellen a hétvégén, de ez csak a második sorozatbeli győzelmük volt májusban. Ha szögletre készülnek, a közelgő baltimore-i sorozatuk segíthet a labda elgurításában.

A Seattle soha nem fektetett sokat a fizetésébe, de ha ebben a szezonban fejlődni akarnak, akkor a kezdőcsapatnak segítséget kell kérnie.

Túl korai megmondani: Chicago White Sox (23-23, második hely az AL Centralban)

Úgy tűnik, hogy a szezonban van legalább egy olyan csapat, amely figyelmeztető mese lesz az ellen, hogy túlságosan izguljanak a korábbi teljesítmények és/vagy az előszezoni hype miatt. A White Sox volt az előszezon favoritja, hogy ismét megnyerje osztályát, és papíron még mindig ők a legerősebb csapat az AL Centralban. De a felkapott Minnesota Twins egyelőre a divízió élén ülnek, míg a White Sox folytatja a dulakodást az első két hónapban.

Bizonyos értelemben a játékszintjük csak a folytatása annak, amit a 2021-es szezon második felében csináltak. Miután szép korán kijött a kapuból, a White Sox nagyjából 500 labdát játszott az All-Star szünet után. Tavaly ez egyébként elég volt ahhoz, hogy megnyerjük a divíziót, és a franchise történetében először zsinórban második évben bekerüljenek a rájátszásba.

Mi a hibás az idei 500-as golyóért? A sérülések nem segítettek. Tim Anderson a legutolsó, aki lebukott; látható ágyéksérülést szenvedett vasárnap a Cubs ellen, és egészen biztosan a sérültek listájára kerül. Eloy Jimenez egy rehabilitációs feladatba kezdett szombat este, hogy elővigyázatosságból hamarabb elhagyja a meccset, amikor valami elromlott a műtéti úton megjavított combizomjában.

Jó hírek azonban készülhetnek. Végül Dallas Keuchelt jelölték ki megbízatásra, Lance Lynn pedig hamarosan visszatér a sérültek listájáról. Keuchel zseniális volt a White Soxban 2020-ban, de az előző szezon második felében kezdett küszködni, és idén csak rövid felvillanásokat mutatott régi önmagáról.

Még bőven több mint 100 meccset kell lejátszani, így rengeteg idő marad a meglepetésekre, de a szezon első harmadában úgy tűnik, hogy az Angels az igazi, míg a Mariners valószínűleg újabb vesztes szezonra van ítélve. Ami a White Soxot illeti? A teljesen egészséges állapot lehet a kulcs ahhoz, hogy 2021-es teljesítményüket feldobják, és egy erős második félidőt hozzanak létre.