Úgy tűnik, a Milwaukee Bucks dolga nem lesz könnyebb.
Két nappal azután, hogy megszerezték a szezon egyik lenyűgözőbb és teljesebb győzelmét, a New York Knicks 123-108-as ütését, a regnáló NBA-bajnok a Denver Nuggets 136-100-as ütései után nyalogatta a sebét.
A lefújás a Milwaukee számára a második volt három meccsen, a nyolcadik az elmúlt 14-ben, és az NBA regnáló bajnoka az ötödik helyen zárta a vártnál szorosabb keleti konferenciát.
Ez a Milwaukee játékosait is szó nélkül hagyta, akik az elmúlt néhány szezonban ritkán kerültek ilyen helyzetbe.
„Feketekkel kaptunk ki” – mondta a Bucks centere, Bobby Portis. "Ez fáj. Rossz veszíteni, és így veszíteni még jobban fáj. Tényleg nincs sok mondanivaló. Nyilvánvalóan törődünk a győzelemmel. Szeretnénk minél több meccset megnyerni, és olyan helyzetbe hozni magunkat, hogy újra feljussunk a hegytetőre, de ahogy ma este játszottunk, az nem visz vissza minket oda.”
Szóval hogyan térnek vissza a Bucks a pályára? A védekezéssel kezdődik.
A Milwaukee lenyűgöző támadószáma ellenére, amióta Budenholzer közel négy éve a városba érkezett, a kemény védekezés volt a csapat sikerének alapja.
A vasárnapi meccs előtt a Bucks a védekezés hatékonyságában a kilencedik helyen (1.053), a védekezésben a 10. helyen (108.5) végzett. A megengedett pontok (108.8) arányában a liga középmezőnyében állnak, de az ellenfelek lövési százalékában (44.3%), valamint a 3 pontos lövésben (34.2%) a nyolcadik helyen állnak.
Ez utóbbi két kategória égette leginkább a Milwaukee vasárnapját. A Denver 60.2%-ot lőtt padlóról, miközben 23 43-pontos kísérletből 3-ban kapcsolt be – ezt a számot nagyrészt a 15 Milwaukee-i labda feldobta, amit a Nuggets 27 pontra váltott át.
„Eddig problémát jelentettek számunkra a labdák ebben a szezonban, és ez folytatódott ma este is” – mondta Mike Budenholzer, a Bucks edzője.
Portis volt az, aki a hét elején megjegyezte, hogy a Bucks egy kihívásokkal teli szakasz közepén van – a szezon „kutyanapjai”; az ünnepek és az All-Star szünet között, amely áthidalja a szezon felezőpontját, amikor a játékosok teste az első 40 meccs elhasználódását mutatja, és az elmék a nagyon szükséges pihenő felé tekintenek a hazai szakasz előtt.
A Bucks kihívását ebben az időszakban az ellenfelek hatalmas száma is növeli, köztük több meccset olyan csapatok ellen, mint a Toronto és a Charlotte, amelyek a rájátszásban életükért küzdenek; örökös hatalmak, mint Denver és Golden State; valamint olyan feltörekvő kihívók, mint Chicago és Cleveland, akik kétségbeesetten igyekeznek bebizonyítani a bajnokoknak, hogy jelenlegi sikerük nem véletlen.
A közelgő menetrend sem jelent különösebb megkönnyebbülést, mivel a Bucks kedden visszatér a pályára egy olyan washingtoni csapat ellen, amely még mindig reménykedik a szezon utáni mezőnyben való szereplésében, majd a Portland, a Clippers, a Lakers és a West-első négy meccsen keresztül. Phoenix Suns.
Budenholzer azonban csak belülre néz, nem pedig az ütemtervre vagy a naptárra.
„Nagyon játszottak ma este, mi pedig nem, de nem érdekel, hogy mikor lesz” – mondta Budenholzer. „Ez minden csapat számára ugyanaz a szezon pontja.”
Portis még tömörebben fogalmazott, megjegyezve: „ez az NBA; "Csecsemőket tilos."
„Senki sem fog sajnálni téged, és senkit sem fog érdekelni, hogy 30 évesen veszítettél. El kell engednünk, és készülnünk kell a keddre, mert a Washington Wizards idejön, és megpróbál nyerni. Újabb ellenfél érkezik éhesen, úgyhogy be kell lépnünk, és készen kell állnunk arra, hogy dobjuk őket.”
Forrás: https://www.forbes.com/sites/andrewwagner/2022/01/30/blowout-loss-latest-setback-as-bucks-navigate-dog-days-of-the-season/