Jill Biden, az Egyesült Államok first lady beszélget az emberekkel az arizonai Phoenix állambeli Isaac Middle School COVID-19 oltási helyén 30. június 2021-án.
Carolyn Kaster | Medence | Reuters
A Biden-adminisztráció pénteken azzal fenyegetőzött, hogy visszavonja az Arizonának nyújtott szövetségi koronavírus-segélyt, azzal vádolva az államot, hogy a pénzeszközöket a vírus terjedésének megállítására tett erőfeszítések aláásására használja.
Doug Ducey republikánus kormányzó hivatalának 60 napja van arra, hogy megváltoztasson két szövetségileg támogatott állami iskolai programot, összesen 173 millió dollár értékben, vagy átirányítsa a pénzt „jogosult felhasználásra” – áll a Pénzügyminisztérium levelében.
A programok olyan feltételeket írnak elő, amelyek visszatartják a maszk viselését az iskolákban, ellentmondva a Betegségmegelőzési és Betegségmegelőzési Központ útmutatásainak a Covid terjedésének csökkentésére vonatkozóan – áll a levélben.
Ha Arizona elmulasztja vagy megtagadja a Pénzügyminisztérium követeléseinek teljesítését, a Biden-adminisztráció visszakaphatja az ösztönző pénzt, és visszatarthatja a világjárvány segélyezési finanszírozásának második részletét, mondta a Pénzügyminisztérium.
Ducey irodája nem reagált azonnal a CNBC azon kérésére, hogy kommentálja a levelet.
A vitatott szövetségi források a Coronavirus State és a Local Fiscal Recovery Funds programból, vagyis az SLFRF-ből származnak, amely 350 milliárd dollár annak a több billió dolláros Covid segélycsomagnak az úgynevezett American Rescue Plan-csomagjából, amelyet Joe Biden elnök tavaly írt alá.
Az alapok célja „a COVID-19 közegészségügyi vészhelyzetből fakadó fiskális hatások mérséklése, többek között a vírus terjedésének megállítására irányuló erőfeszítések támogatása” – szögezte le a pénzügyminisztérium a Ducey Stratégiai Tervezési és Költségvetési Hivatalának címzett levelében.
Arizona két iskolai programja azonban a szövetségi pénzeket arra használja fel, hogy „feltételeket szabjanak olyan szolgáltatásokban való részvételnek vagy olyan szolgáltatások elfogadásának, amelyek aláássák a COVID-19 terjedésének megállítására irányuló erőfeszítéseket, és elriasztják a bizonyítékokon alapuló megoldások betartását a COVID-19 terjedésének megállítására” levél szólt.
A 163 millió dolláros Education Plus-Up Grant Program például csak azoknak az iskoláknak ad támogatást, amelyek nem hajtják végre a maszkra vonatkozó követelményeket – írta a Treasury.
A másik szóban forgó program összesen 10 millió dolláros támogatást nyújt, hogy segítse a szülőket, hogy kiköltöztessék gyermekeiket azokból az iskolákból, amelyekről úgy ítélik meg, hogy „felesleges bezárásokat és iskolai felhatalmazást” szabnak ki.
Ez a program „csak a családok számára elérhető, ha a tanuló jelenlegi vagy korábbi iskolája megköveteli az arcvédő használatát” az iskolai nap folyamán – áll a Pénzügyminisztérium levelében.
A legfrissebb levél, amelyet Kathleen Victorino, a Pénzügyminisztérium helyreállítási programjainak ügyvezető vezérigazgató-helyettese küldött, a Biden-kormányzat és a Grand Canyon állam közötti több hónapos oda-vissza járást követi nyomon.
A Pénzügyminisztérium októberben arra kérte Arizonát, magyarázza el, hogyan oldja meg a két iskolai programban azonosított problémákat.
Az állam egy hónappal később válaszolt, részletesen ismertetve az álarcellenes állapotok indokait, de nem írt le „a feltárt problémák orvoslására vonatkozó terveket” – írta Victorino.
A Covid biztonsági szabályai körüli legutóbbi küzdelem a nagymértékben átterjedő omikron variánsnak köszönhetően példátlanul megnőtt az esetek száma. Az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága csütörtökön blokkolta a Biden-kormányzat azon szabályának betartatását, hogy a nagyvállalatok alkalmazottai kapjanak védőoltást, vagy hetente teszteljenek, de a legfelsőbb bíróság érintetlenül hagyta az egészségügyi dolgozók vakcinázási megbízását.
De a viták megelőzik az omikront. Tavaly Arizona republikánusok által ellenőrzött törvényhozása megpróbálta elfogadni azokat a rendelkezéseket, amelyek tiltják a maszkok felhatalmazását és más Covid biztonsági intézkedéseket. Novemberben az állam Legfelsőbb Bírósága kimondta, hogy ezeket az intézkedéseket jogellenesen fogadták el.
- A CNBC munkatársa, Tom Franck hozzájárult ehhez a jelentéshez.
Forrás: https://www.cnbc.com/2022/01/14/biden-administration-threatens-to-claw-back-covid-funds-from-arizona-over-school-anti-mask-policies.html