Bears bérelje fel Big Ten's Warren-t, egy újabb lépés egy új stadion felé

A Chicago Bears 103 szezont játszott, de soha nem volt saját stadionja. Úgy tűnik, hogy ez hamarosan megváltozik, az új elnök, Kevin Warren felvételével a folyamat legújabb fejleménye.

Úgy tűnik, hogy Warrenben a McCaskey család felvette az ügyvezetőt, aki vezető szerepet fog játszani a Chicago északnyugati külvárosában található Arlington Heights-i korszerű komplexum tervezésében.

Önéletrajzzal érkezik, amely rövid ideig vezet a Big Ten konferencia biztosaként. De a Bears elnöke, George McCaskey számára Warren hátterének legjelentősebb része az, hogy az 59 éves ügyvéd három NFL-franchise-nál dolgozott.

Warren, aki a St. Louis Ramsnál kezdte pályafutását, a Detroit Lions csapatánál dolgozott, mielőtt csatlakozott a Greenberg Traurig nemzetközi ügyvédi irodához. A Wilf családot és a Minnesota Vikings tulajdonosi csoportot képviselte a Vikings megvásárlásakor, majd csatlakozott a csapathoz jogi ügyekért felelős ügyvezető alelnökként és adminisztratív igazgatóként. 2015-ben operatív igazgatónak nevezték ki, és az NFL fekete ügyvezető igazgatója lett.

Warren nagymértékben részt vett abban a folyamatban, amely a US Bank Stadium megnyitásához vezetett 2016-ban, a csapat szomszédos főhadiszállásán és gyakorlóhelyén kívül.

„Kevin a tisztesség, a tisztelet és a kiválóság embere, amelyek mindegyike a Chicago Bears alapvető értékei, és üdvözöljük nézőpontját és sokrétű gondolkodását, amellyel ezt a sokrétű szervezetet vezeti” – mondta McCaskey. „Ő egy bevált vezető, aki sokszor kilépett komfortzónáján, hogy megkérdőjelezze a status quo-t a nem szokványos növekedés és jólét érdekében. Ebben a szerepben Warren a franchise elsődleges vezető pozíciójában fog szolgálni, hogy segítsen hazahozni a következő Super Bowl bajnoki trófeát a Bears rajongóinak.”

Warren és a Bears kapcsolatáról a hónap elején számoltak be. Ian Rapoport NFL.com Csütörtökön bejelentették, hogy a bérlet megtörtént, a csapat pedig még a nap folyamán bejelentette.

Míg Warren felügyeli a Bears teljes működését, a visszavonuló Ted Phillips helyére lépve, akkor érkezik, amikor a franchise a stadionépítésre összpontosít.

A Bears jogot szerzett a 326 hektáros telekre, ahol az Arlington Park lópálya működött. A csapat megállapodást kötött a telek megvásárlásáról a Churchill Downs Corporation-től.

Még mindig van néhány akadályt leküzdeni, mielőtt a csapat elhagyja a Soldier Field-et, amely a Wrigley Field elhagyása óta az otthona, amelyet megosztott a Cubs-szal. Chicago polgármestere, Lori Lightfoot a közelmúltban bemutatta azt a tervet, amely a város múzeumi kampuszában, a Michigan-tó mellett található stadionba kupolát építhetne, de úgy tűnik, a Bears tulajdonosi csoportja jobban szereti az újrakezdést saját földjén.

Az Arlington Park területére vonattal lehet eljutni a városból és a külvárosból, valamint parkolót és kereskedelmi fejlesztési lehetőséget kínál. A csapat Soldier Fielddel kötött bérleti szerződése 2033-ig szól. A Chicago Tribune arról számolt be, hogy a bérleti szerződés értelmében a Bears 2026-ban 84 millió dolláros büntetés ellenében elhagyhatja a tóparti stadiont. Ez a költség a következő években csökken.

Míg a Bearsnek van helye az NFL legújabb stadionjainak megismétlésére, különösen a Los Angeles-i SoFi Stadionra és az Arlington-i AT&T Stadionra (Tex.), a középnyugati éghajlat a US Bank Stadionra mutat legalább annyira mintaként. A Vikings Super Bowl XXLI-t rendezett.

Phillips Warrent ajánlotta a helyére. Továbbra is látni kell, hogy Warren mekkora befolyással lesz a Bears névsorára és csapatépítési stratégiájára.

Phillips befolyása csökkent, amikor a Bears Ryan Polest bérelte fel Ryan Pace helyére a vezérigazgatói posztra a 2021-es szezon után. A lengyelek közvetlenül McCaskey-nek jelentettek, nem Phillipsnek, de Warren egyértelműen a lengyelek felett áll a csapat parancsnoki láncában.

Ez egy kritikus tél a Bears számára, akik nem csak az első választást birtokolják a drafton, hanem több nagy hatású veteránt is felvehetnek a szabad ügynökség révén. Pace a 2021-es drafton feljebb lépett, Justin Fields hátvédet választotta, és a lengyelekre és Matt Eberflus vezetőedzőre van bízva, hogy eldöntsék, nyugodtan építkeznek-e körülötte, vagy meg kell próbálniuk felminősíteni az első kiszemelttel.