A Bears megköti az Arlington Heights üzletet, költözzön közelebb az új stadionhoz

A Chicago Bears egy lépéssel közelebb került ahhoz, hogy a csapatot az északnyugati külvárosokba helyezzék át, és lezárták a 197 millió dolláros vásárlást egy 326 hektáros területen Arlington Heightsban.

Korábban bejelentették, hogy az Arlington International Racecourse egykori helyén kétmilliárd dolláros zárt stadiont építenek, a stadion pedig egy 2 milliárd dolláros kereskedelmi és lakóépület középpontjában áll. A Soldier Fieldnél 5-ig terjedő bérleti szerződésük menekülési nyelvet tartalmaz. A Chicago Tribune arról számolt be, hogy 2033 millió dolláros büntetés fizetésével akár 2026-ban távozhatnak.

Ez egy merész irányváltás a McCaskey család részéről, amelynek soha nem volt tulajdonosi részesedése a Bears stadionjában. A terv egy olyan korszerű létesítmény felépítése, amely olyan eseményeknek ad otthont, mint a Super Bowl és az NCAA Final Four.

A fő finanszírozási problémák azonban továbbra is fennállnak. Míg a Bears azt mondta, hogy fizetni fog a stadion felépítéséért – az NFL segítségével – arra kérték az adófizetőket, hogy fizessenek az infrastruktúráért, beleértve az új utakat, a közműveket és a meglévő vonatmegálló megnövelt hozzáférését.

"A vásárlás véglegesítése nem garantálja a telek fejlesztését, de ez egy fontos lépés a lehetőség folyamatos értékelésében" - áll a csapat szerdai közleményében. "Még mindig hatalmas mennyiségű kellő gondossággal kell eljárni annak megállapítására, hogy … (ez) megvalósítható-e."

Az illinoisi törvényhozásban javaslat született az ingatlanadó-megállapítások akár 40 évre történő befagyasztására is, hogy megkönnyítsék az olyan „megaprojekteket”, mint például egy stadionkomplexum. Az azonban nem világos, hogy az intézkedésnek van-e elegendő támogatottsága az elfogadáshoz.

Arlington Heights polgármestere, Thomas Hayes együttműködött a franchise-zal a telek megvásárlásán, de elmondta, hogy a lakosság aggodalma is felmerült. Az illinoisi kormányzó, JP Pritzker kijelentette, hogy ellenzi az állami támogatást, ha a csapat Chicago külvárosából a tópartra költözik.

Chicago már csak két hétre van a polgármester-választásig. Úgy tűnt, Lori Lightfoot váratlanul érte, hogy a csapat egy városon kívüli stadiont fedezett fel, de azóta javasolta a Soldier Field fejlesztését, beleértve egy kupola építésének tervét is. Ennek a tervnek a javasolt költsége 2.2 milliárd dollár lenne, és a Lightfoot nem mondta el, hogy ezt hogyan finanszíroznák.