A Bally Sports döntése az RSN-modell felemelésére készteti az MLB-t, hogy átvegye saját disztribúcióját

A jelek már egy ideje jelen vannak, de amikor a Diamond Sports Group regionális sporthálózatait tömörítő Bally Sports gyűjtemény hivatalosan csődvédelmet kér, megkezdi a teljes regionális sporthálózati modell újradefiniálásának folyamatát.

Rob Manfred látta, hogy jön. Nem kétséges, hogy Adam Silver és Gary Bettman is ezt tette. Amikor a Disney-t a szabályozó hatóságok arra kényszerítették, hogy 10.6 milliárd dollárért eladja az akkori FOX Sports regionális sporthálózatot a Sinclair's Diamond Sports Holdingsnak, ez egy tőkeáttételes vásárlás volt. Míg a hagyományos televíziós csomagok előfizetői már évek óta fogytak, a járvány kitörése felgyorsította a folyamatot. 2022-ben a Diamond tranzakciós támogatást írt elő megállapodás hitelezőkkel és kötvénytulajdonosokkal 600 millió dollárért – egyfajta sebtapasz és egy figyelmeztető jel, hogy a regionális sporthálózatok számláik fizetésére való képessége vékony jégen van.

Ezen a héten kihagyták a 140 millió dolláros adósságfizetést, és a Diamond hivatalosan 30 napos türelmi időszakba lépett, ami minden bizonnyal a bíróság által irányított szerkezetátalakításhoz vezet, amelyben a médiajogokat begyűjtő csapatok a hitelezők mögött állnak majd a sor végén. .

Amint megjegyeztük, az MLB, az NBA és az NHL biztosai mind tisztában voltak azzal, hogy a streamelés felgyorsul, miközben a hagyományos televíziózás hanyatlóban van, és az RSN-ek legnagyobb gyűjteményének csődhírei jelentős mértékben megzavarják.

A Bally Sports 19 regionális sporthálózata 14 MLB-, 16 NB- és 12 NHL-csapatot sugároz. Míg az MLB biztosa, Rob Manfred azt mondta, hogy az elvárás az, hogy a szerződéses kötelezettségeket teljesítsék – és ez az álláspont minden bizonnyal az, amit a többi liga remél –, az MLB lehet a legjobb helyzetben ahhoz, hogy egyedül teljesítse a szezonját.

"Tényleg világosak voltunk, hogy ha Diamond nem fizet, minden egyes közvetítési megállapodás értelmében, az felmondási jogot eredményez, és klubjaink felbontják ezeket a szerződéseket" - mondta Manfred a médiával való találkozás részeként. csütörtökön Floridában.

Manfred és a liga egyértelművé tette, hogy a következő szezonban minden meccset a szurkolók rendelkezésére bocsátanak. Ami Bally-val történik, előfordulhat, hogy az összes vagy csak néhány RSN nem tud együttműködni az MLB-vel kötelezettségeik teljesítésével. Az, hogy a liga hogyan fogja lefedni a meccset, néhány formában megjelenhet. Először is, a liga ma felkészült arra, hogy közvetlenül a fogyasztókhoz közvetítsen MLB.TV platformjukon keresztül, amely évek óta a sportközvetítési szolgáltatások aranyszabványa. A szolgáltatás frissített verziója piacon belüli játékokat biztosítana, és ezzel a liga élne a lehetőséggel, hogy feloldja az áramszünetet.

„Az elsötétítések az érme ellentétes oldalát jelentik” – mondta Manfred. „Reális áron kell eljuttatnunk a terméket azoknak a rajongóknak, akik olyan platformokon szeretnének nézni, amelyeket általában használnak. Ez az első számú prioritásunk.”

A lineáris televíziózás esetében lehetséges, hogy a liga átveheti a gyártást, tekintettel arra, hogy ezt az MLB Networkön keresztül tették.

„Amennyiben az MLB beavatkozna, mi magunk gyártanánk a játékokat, ehhez felhasználnánk az MLB Network eszközeinket, és közvetlenül a forgalmazókhoz, a Comcasthoz fordulnánk.CMCSA
, Charter, a nagy forgalmazók, és kössön megállapodást arról, hogy ezeket a játékokat kábelhálózatokon terjesztik” – tette hozzá Manfred.

Az biztosnak tűnik, hogy a Bally Sports összeomlása megváltoztatja az RSN modelljét. Ha az MLB távozik, és visszaveszi a médiajogait, az tátongó rést hagy Bally programozásában. A baseball messze a legnagyobb készletcsoport az összes főbb sport közül, tekintettel a 162 mérkőzésből álló menetrendre. Mivel nyáron nem sok mást kellett Ballynak csatlakoztatnia, az RSN-ek általános szerkezete összeomlásra van ítélve.

De ha Bally a katalizátor, nem ez az egyetlen RSN, amely a küszöbön áll. Míg nagyrészt a radar alatt repült, három Warner Brothers/Discovery tulajdonú AT&TT
regionális sporthálózatok csak részben fizetett a Pirates, Astros és Rockies számára ezen a héten.

Míg az MLB késznek tűnik az ügyek kezelésére, az NBA-nek és az NHL-nek vannak nyitott kérdései. Mindketten kijelentették, hogy minden meccs elérhető lesz a szurkolók számára, de mivel szezonjaik a feléhez közelednek, lehet, hogy ki kell várni. Pénteken, az NBA megújította közvetítési jogait 12 hónapig bizonyos kritériumok alapján, amelyeket Ballynak meg kell felelnie.

Az MLB oldalán az ember azon töpreng, hogy van-e a legnagyobb hit abban, hogy egyedül megy – bár anyagilag bizonyos szempontból fájdalmas –, de lehet, hogy másoknál nem. Végül is, ha Manfred és a liga látta, hogy ez jön, akkor a tulajdonosok is. Csendben a liga létrehozta a Gazdasági Bizottságot, és ezzel együtt az RSN-modell változásának elöl és középpontban kellett lennie. Szóba kerülhet-e a bevételmegosztás változása? Előtérbe kerülhet-e az új központosított bevételek megtalálására irányuló erőfeszítések? Egyes klubok, mint például a Texas Rangers és a San Diego Padres agresszívak voltak a szabad ügynökségek szerződtetései során ebben a holtszezonban. Mindkét klubnak megállapodása van a Bally Sports RSN-ekkel. A kiadások 2024-es és utáni alakulását nagymértékben a jövőbeli bevételek határozzák meg, amelyek bizonyos klubok esetében a modell változásával bizonyosan kisebbek lesznek.

Ha ebben az egészben van valami ezüstös bélés, akkor talán ez: ha a közvetlen fogyasztóknak szóló streaming a helyi média egyenletének nagyobb részévé válik, mint a NetflixNFLX
, vagy a Hulu vagy a Disney+, ha nem kínálsz minőségi műsorokat, akkor nehezen tudod megtartani az előfizetőket. Ez nyomást fog gyakorolni a klubokra, hogy versenyképes csapatokért dolgozzanak. A múltban, amikor az RSN-ügyletek bezárták a médiajogok díjait, a kluboknak nem kellett aggódniuk amiatt, hogy az általuk kiállított csapatok jól vagy rosszul teljesítenek-e a tabellán. Ez most közvetlen hatással lesz az előfizetői bázisukra.

A fiatalabb demográfiai csoportok – a 18-24 év közöttiek – korábban is streameltek. Most a régebbi demográfiai adatok bele fognak nyomulni, ahogy a médiakörnyezet változik. És minden bizonnyal a Bally Sports csődje lesz a változás legnagyobb katalizátora.