Az API Platform Smartcar 24 millió dollárt gyűjt, hogy segítsen összekapcsolni az autókat a fogyasztókkal

Az autók alkalmazásáért folyó versenyben a Mountain View-alapú API-platform, a Smartcar száguld előre. A cég szerdán bejelentette, hogy 24 millió dollárt gyűjtött be az Energize Ventures és a meglévő befektetők, Andreessen Horowitz és a New Enterprise Associates által vezetett B sorozatú finanszírozási körben. 

Sahas és Sanketh Katta testvérek 2015-ben alapították a Smartcart, válaszul a szabványosított interfészek és erőforrások hiányára azoknak a fejlesztőknek, akik autókhoz való alkalmazásokat szeretnének készíteni. „Nem volt megfelelő az Android vagy a Windows az autókban” – mondta a 33 éves vezérigazgató, Sahas Katta. Forbes.

A beruházás csaknem négy évvel a New Enterprise Associates által vezetett 10 millió dolláros A sorozat után valósul meg, és az API startup teljes kockázatitőke-finanszírozását 36 millió dollárra emeli. Ma a Smartcar technológiája 22 járműmárkával és -modellel kompatibilis, és az új finanszírozás segíteni fogja a vállalatot abban, hogy több autómárkára is kiterjeszthesse kompatibilitását. 

Az elmúlt években az autógyártásban a digitalizálás és az elektromosítás irányába történő hatalmas elmozdulás következtében az autók a tárgyak internete ökoszisztémájának szerves részévé váltak. Az adatok előrejelzései szerint 2025-re több mint 400 millió csatlakoztatott autó lesz az utakon, szemben a 237-es mintegy 2021 millióval a Statista szerint. John Tough, az Energize Ventures ügyvezető partnere, aki most a Smartcar igazgatótanácsának tagja, egyetért ezzel. „Jövő évre az összes eladott új autó 90%-a internetkapcsolattal fog rendelkezni, szemben a 20-as mindössze 2018%-kal” – mondja. 

A BMW autógyártó óriáscég szintén elindította saját API-platformját ConnectedDrive néven. Ezek a platformok azonban az autóba épített infotainment alkalmazások kiépítését célozzák, mondja Katta, míg a Smartcar másfajta integrációt biztosít. 

A fejlesztők a Smartcar API-platformjával olyan alkalmazásokat hozhatnak létre, amelyek segítenek az embereknek jobb biztosítási díjakat találni, megosztani az autójuk helyét a közeliekkel, vagy pénzt takarítanak meg az autó töltésén. A Smartcar egyik ügyfele a Turo autómegosztó piactér, amely API-jait használja a járművek megkeresésére és feloldására a vendégek számára a Turo alkalmazásból. 2017-ben Katta egy Elon nevű chatbotot vagy „Teslabotot” is létrehozott, amely a Facebook messengeren keresztül vezérelheti a Tesla zárolási funkcióit. 

Ami néhány versenytársát illeti, például az Otonomót, amelyet 2019 áprilisában plágiummal vádolt meg, a Katta azt mondja, hogy különböző utakon jártak. „Számos piaci szereplő arra az útra ment, hogy az emberek vezetéséről, a marketingszakemberek és a hirdetők viselkedéséről szóló adatkészleteket akart eladni” – mondja. A Smartcar nem értékesít felhasználói adatokat, de lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy áttekintsék és jóváhagyják az alkalmazásaikkal megosztani kívánt adatokat.

A Katta testvérek, akiket egy vállalkozó apa hozott egy műszaki háztartásból a Szilícium-völgyben, azonosították a mobilitási ágazat egyik kulcsfontosságú problémáját: az egyenlőtlenséget. „Hihetetlenül költséges autót vásárolni, karbantartani, megjavítani és biztosítani” – mondja a Smartcar vezérigazgatója. A hardver nem a megoldás – magyarázza. Ez „a szoftverfejlesztők olyan alkalmazásokat tesznek elérhetővé, amelyek innovatív megoldásokkal oldják meg ezeket a problémákat”.